Hacienda cae en juego del ICE y revierte aplicación de norma NIIF

(CRHoy.com).- El Ministerio de Hacienda cayó en el juego del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y revirtió su criterio sobre la aplicación de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) en sus estados financieros.

La decisión de Hacienda, de acuerdo con la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) impactará las tarifas que pagan los clientes de electricidad del Instituto a partir de futuras peticiones tarifarias.

Aresep informó este 18 de mayo de que el 4 de marzo pasado, el Ministerio de Hacienda resolvió que el ICE aplique las NIIF solamente en el caso de nuevos arrendamientos para la producción de electricidad y ya no en aquellos que estaban en operación anteriormente. 

El ICE siempre ha alegado que aplicar las NIIF en esos arrendamientos que ya existen le generaría pérdidas multimillonarias, pues ya no se le reconocería lo que paga como gastos operativos, a pesar de que sus costos seguirían iguales por ese concepto.

La decisión de Hacienda incluso iría en contra de la Ley N.º 9573 del 18 de junio del 2018, que obligó al ICE a reflejar sus estados financieros en un 100% con base en las NIIF, según alertó Aresep en un comunicado de prensa.

Hasta octubre del año pasado esa aplicación no ocurría pese a la Ley. Antes de esa fecha, hubo un fuerte y extenso pulso entre la Tesorería Nacional, adscrita a Hacienda, y el ICE, para que esta última entidad acatara la Ley y aplicara las NIIF.

Según el exministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, el hecho de que el ICE no aplicara las NIIF implicaba un sobrecosto de entre ¢60 mil millones y ¢100 mil anuales para los usuarios de electricidad del Instituto, el cual se trasladaba vía tarifas.

Esto porque la entidad autónoma reflejaba en sus estados financieros los gastos por arrendamientos para producir electricidad como operativos y no como financieros.

Las NIIF, precisamente, obligan al Instituto a variar el registro de ese gasto en los estados financieros para contabilizarlo como un gasto financiero, lo cual provocó que para el 2021 la Aresep le dejara de reconocer al ICE ¢32 mil millones por ese concepto, variación que influyó en la disminución de un 14% en las tarifas.

Ahora, la Aresep advierte de que la decisión de Hacienda de acceder a las presiones del ICE por que los arrendamientos se registren como gastos operativos, desaplicando las NIIF, tendrían consecuencias tarifarias y regulatorias.

"Los equipos de la Aresep realizan el análisis de las implicaciones regulatorias de esta resolución, tanto a nivel jurídico como técnico. Lo anterior para revisar la pretensión que haga el ICE en su próxima petición tarifaria.

"Se debe aclarar que la Aresep no dicta la política contable que adopten los prestadores, sean estos públicos o privados. Sin embargo, la Autoridad Reguladora no puede obviar ni desconocer la existencia de un  mandato legal establecido por Ley, en donde se obliga, específicamente a ICE, a cumplir las NIIF al 100%", determinó la Autoridad Reguladora, en clara oposición a la resolución de Hacienda.

CRHoy.com solicitó desde el pasado 14 de mayo al Ministerio de Hacienda su resolución sobre la aplicación de las NIIF en el ICE. Sin embargo, hasta esta fecha el Ministerio sigue sin responder la solicitud.

En octubre del año pasado el ICE comunicó que cedería en su posición y aplicaría las NIIF 15 y 16 en sus estados financieros a partir de setiembre del 2020. Esto implicaba que el Instituto ya no podría reflejar en su contabilidad los arrendamientos como gastos operativos.

Esto porque el estándar contable internacional obliga a que los arrendamientos se reflejen en los estados financieros como gastos financieros.

El cambio impacta las tarifas, pues la Aresep se basa en los estados financieros del ICE para fijar las tarifas de electricidad y, a mayor costos operativos, mayores son las facturas por electricidad de los usuarios, pues ese gasto se reconoce para decir el precio del servicio.

Este medio de comunicación envió un cuestionario al ICE la semana pasada en el que se pretendía que la entidad diera cuentas sobre el impacto en la aplicación de las NIIF hasta ahora.

La institución nunca informó en sus respuestas sobre la variación del criterio de Hacienda en cuanto a la ejecución del estándar contable en sus estados financieros.

Según Aresep, recibió el oficio 5500-0492-2021 del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), en el que hace referencia a la resolución del Ministerio de Hacienda con la siguiente justificación.

"(…) Tal y como se ha venido indicando en la presente resolución, la normativa mediante la cual se decide la implementación de las normas internacionales de información financiera en las empresas públicas nacionales, lo constituye el Decreto Ejecutivo número 35616 citado. Es decir, a partir de la entrada en vigencia de ese decreto es que se asigna a las empresas públicas la obligación de implementar las NIIF, teniendo como plazo máximo para ello, en el caso del ICE, el 1° de enero del 2020, de acuerdo al Decreto Ejecutivo número 41039 y ley número 9573, citadas supra.

En virtud de lo anterior, solamente, aquellos contratos en curso de ejecución y que fueron formalizados, previo a la entrada en vigencia del decreto ejecutivo número 35616, pueden continuar siendo tratados con las normas contables anteriores, esto en aras de evitar perjuicios tanto a la empresa, como a terceros".