Gobierno anuncia viraje en pesca de Puntarenas para aprovechar atún

Puntarenas vive una crisis a nivel económico y social, así como un declive del recurso pesquero, el cual es vital para la zona. Además la pesca de arrastre está pronta a eliminarse del todo, cuando se venzan las licencias que quedan en los próximos 2 años. Por eso el Gobierno anunció una transformación de la pesquería en esta provincia.

Hoy en una gira por el cantón central de Puntarenas, el presidente Carlos Alvarado anunció que se buscará movilizar a decenas de pescadores al aprovechamiento del recurso atún. El atún es explotado en su mayoría por la flota internacional, el cual gana millones de dólares más que los productores nacionales.

La estrategia del Poder Ejecutivo será "aprovechar fundamentalmente el recurso atunero, actualmente aprovechado principalmente por buques extranjeros, de tal forma que en adelante beneficie a las flotas y la industria nacional". El Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca) anunció que se trata de una estrategia integral para Puntarenas, el Golfo de Nicoya, Esparza y Montes de Oro. Además se incluirá el turismo y la diversificación económica.

"La estrategia de pesca parte de la premisa de virar la pesquería hacia el aprovechamiento del recurso atunero, lo que permitiría dar oportunidades de empleos seguros y mejor pagados tanto en la pesca como en el proceso y los encadenamientos", resaltó Alvarado.

También se deberá desarrollar infraestructura de puertos para la pesca, industrialización y comercialización y servicios conexos para 2 mercados: conserva y fresco.

El presidente de Incopesca, Moisés Mug, aseguró que el modelo propuesto reformará la política y gestión de la pesquería impulsando el desarrollo atunero nacional. Según el jerarca se contará con el apoyo técnico especializado y financiamiento del Banco Mundial, a fin de completar una serie de reformas de política y reformas legales en la pesquería.

Se sumará inversión público-privada para infraestructura portuaria, avitualle y mantenimiento, y red de frío e industrialización, mediante esquemas como la concesión de obra pública y alianzas público-privadas.

De acuerdo con el ejecutivo la estrategia implica acciones conjuntas entre el ente rector en pesca, Guardacostas, el Banco Central, la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde), el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (Infocoop), el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop), el Banco Central, varios ministerios (Agricultura, Transportes, Ambiente, Comercio Exterior) y el sector privado.

Licencias para una pesca más selectiva

El Incopesca impulsará la pesquería de atún con tecnologías de captura de uno en uno (1×1), para abastecer los mercados crecientes de atún selectivo en los Estados Unidos y Europa.

Mug señaló que se dividirá en 2 componentes: el aprovechamiento del atún fresco de las aguas nacionales de alto valor; y la revitalización de la industria de procesado o de conserva en Puntarenas. En el Pacífico costarricense se pueden aprovechar unas 25 mil toneladas métricas de atún cada año.

Sin embargo la riqueza se "regala" a la flota extranjera. Un estudio de Fundación MarViva del año pasado mostró que solamente se desembarcan 7.500 toneladas en la industria de enlatado de atún en puertos nacionales. Se usa la pesca de cerco.

El Presidente de Incopesca insistió que se debe orientar el producto al mercado fresco y garantizar la biomasa de atún. Por eso se deberá controlar mejor a los barcos cerqueros. Ante la situación se acudirá a la tecnología selectiva conocida como 1×1, la cual es usada por pocos barcos en el mundo.

El Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) deberá capacitar a pescadores puntarenenses, para aumentar la captura de 1.500 toneladas métricas a entre 5 mil y 6 mil toneladas por año. "Esto representa entre 50 y 60 millones de dólares por año en producto en materia prima puesto en puerto", dijo Mug, como ejemplo de impulso a la economía.

El año pasado Incopesca ya aprobó la licencia de palo verde, un tipo de pesca para la flota palangrera. En las próximas semanas Incopesca pedirá a su Junta Directiva aprobar un plan de desarrollo y abrir 20 licencias para buques con tecnología 1×1 que aprovechen organizaciones pesqueras.

Sin embargo se necesitan recursos financieros y que las personas aprendan. Mug estimó que se espera generar en el corto plazo entre 100 y 150 empleos directos en pesca. Según explicó el biólogo, en el conocido polígono costero aumentaron las poblaciones de atún que nadan cerca de la costa. Estas pueden ser aprovechadas por asociaciones de pescadores que no tienen los recursos para tener un barco grande industrial.

Por otro lado para reactivar la industria de conservas, el Gobierno quiere desarrollar un mecanismo para repartir más el atún en pobladores de Puntarenas y no solo la flota extranjera. Mug aseguró que la "llave" es construir capacidades para generar una flota nacional.

¿Qué pasará con la pesca de arrastre?

Uno de los conflictos más grandes con una parte del sector y con Puntarenas es la pesca de arrastre. En el 2013 la Sala Constitucional prohibió renovar o dar nuevas licencias a la dañina técnica. Para reactivarla se necesita una Ley, la cual debe tener estudios que demuestren la sostenibilidad del arrastre. Esto no existe hoy. El pasado gobierno de Luis Guillermo Solís insistió en volver al arrastre. Fracasó en su objetivo pero se perdieron 4 años en reactivar el sector que depende de ella.

La Administración Alvarado Quesada matizó su postura. En campaña el hoy Presidente se opuso a la técnica, que es de las menos selectivas y destructivas del ambiente marino. Hoy Moisés Mug dijo que se tardaría mucho tiempo en tener los estudios y se necesitan otras alternativas, por si a la Sala Constitucional no le bastan los estudios futuros.

Hoy el Gobierno también apuntó a desarrollar la acuicultura marina. Se enfocará en el cultivo de ostras y pargo con el apoyo de otros entes y el encadenamiento en el mercado.