Facturas atrasadas con CHEC amenazan con condicionar avances en ruta 32
Ministro reconoce que buscan pagar pronto para agilizar trabajos
(CRHoy.com). El Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) admitieron que hay atrasos en el pago de facturas presentadas por la empresa China Harbour Engineering Company (CHEC, por las siglas en inglés) a cargo de la ampliación de la ruta 32, entre Río Frío y Limón.
Luis Amador, ministro del MOPT, no reveló el monto adeudado a la constructora. Sin embargo, explicó que procuran completar los pagos en las próximas semanas para que la compañía avance con las obras pendientes.
El plan de la cartera es que el corredor vial quede habilitado en un 70% al cierre de este año. De los 107 kilómetros que comprenden el trazado original, en semanas recientes se habilitaron a 4 carriles, aproximadamente 20 kilómetros. Es decir, aproximadamente 50 kilómetros más se pondrían en funcionamiento en próximos meses.
"Este tramo estaría listo en unos 4 meses. Todavía le hacen falta algunos detalles, pero sí tiene un nivel de avance ya elevado, donde ya están en detalles finales de demarcación, algunas barreras de guardavía, este tipo de cosas. La empresa (CHEC) está esperando unos pagos que aún no hemos podido realizar. Estamos tratando de agilizar y esperamos que eso les dé oxígeno a ellos para habilitar ese segmento", comentó el titular del ministerio, este 5 de julio, posterior a la conferencia de prensa del Consejo de Gobierno.
El pasado 31 de marzo, la oficina de Comunicación, Atención y Proximidad (Coapro), adscrita a la Unidad Ejecutora del Proyecto (UEP) en el Conavi, anunció la habilitación a 4 carriles, se dio del kilómetro 110 (Espavel) al kilómetro 115 (Barbilla) y del kilómetro 126 (Estrada) al kilómetro 133 (Venecia). Fueron los 2 primeros tramos que, bajo planes de manejo de tránsito, están habilitados a 4 carriles.
"La ruta 32 hoy (5 de julio) tiene 70 kilómetros que estamos muy cerca de poder aperturar. Lo esperamos en los próximos meses. Eso es alrededor de los 110 (kilómetros). Sería como un 70% y esperamos que entre en operación pronto", agregó Amador, sobre este aspecto.
La modernización vial, a cargo de CHEC, arrancó la fase constructiva en noviembre de 2017. Debía estar lista en octubre de 2020, pero numerosos obstáculos y atrasos han impedido que la obra esté finalizada.
La fecha de conclusión más reciente estaba fijada para el 8 de febrero de 2023. No obstante, el Conavi giró una nueva prórroga para que la finalización sea el 15 de marzo de 2024.
Pese a esto, Mauricio Batalla, director ejecutivo del consejo, detalló el 30 de marzo pasado que procuran que la ampliación esté lista en junio de 2024.
El proyecto integral contemplaba 13 pasos a desnivel, 5 intercambios y 24 puentes peatonales. Los intercambios se ubican en Río Frío, Guápiles, Siquirres, la Terminal de Contenedores de Moín (TCM) y Moín. En tanto, los pasos superiores a nivel están en: La Unión, Río Danta, Toro Amarillo, Sinaí, El Molino, Jiménez, Guácimo, Pocora, La Herediana, La Francia, Siquirres, Batán y Matina.
El costo de las obras contempladas en el contrato vigente para desarrollar el proyecto asciende a los $465,5 millones. Los recursos forman parte de los 2 créditos gestionados con el Exim Bank de China. Adicionalmente, el Estado debía aportar casi $70 millones para expropiaciones, reubicación de servicios públicos y la administración del contrato.
Pese a ello, el MOPT estima que se necesitan $200 millones adicionales para concluir todo el trazado y las obras complementarías que facilitarían la conexión de la obra con los 5 cantones aledaños: Pococí, Guácimo, Siquirres, Matina y Limón.