Estudiantes del TEC reutilizan baterías de litio para almacenar energía

(CRHoy.com) Los estudiantes de la Escuela de Ingeniería Electrónica del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), están desarrollando un proyecto en el que plantean que se les dé una segunda y hasta tercera vida útil a las baterías de litio.

Los estudiantes proponen que estas baterías puedan ser usadas como almacenamiento de la energía que se produce por medio de paneles solares.   

"Desde las baterías de los cargadores de computadores, las cuales si se dañan se bota todo el conjunto y en algunos casos las baterías funcionan, tal vez no para cargar la computadora, pero sí sirven para otras aplicaciones que requieran tener energía almacenada", dijo Carlos Morales, estudiante de Ingeniería en Electrónica del TEC.

Estas baterías están presentes en dispositivos electrónicos como celulares y computadoras portátiles; además es el tipo de baterías que se utilizan en los carros eléctricos.

Para los estudiantes la cantidad de litio que se desecha en el país es bastante alta, por lo que este proyecto viene a recomendar una solución de como tratar este residuo de una manera más sostenible con el medio ambiente que la actual; en la que los usuarios de los dispositivos electrónicos simplemente los botan en su totalidad.

La iniciativa surgió entre los estudiantes de Ingeniería Electrónica, y la propuesta es parte de los trabajos que se llevan a cabo en el Laboratorio de Investigación en Vehículos Eléctricos (LIVE) del TEC; además, cuentan con el apoyo del Instituto ECAC, lugar en donde los estudiantes pueden realizar las pruebas, tener acceso a las baterías y al equipo necesario.

"El desecho tiene mucha capacidad y estamos tratando de dar una solución, por ejemplo, una batería de carro podría convertirse en dos baterías para una moto eléctrica, porque necesita menos capacidad que la de un carro", comentó Rachel Morales, estudiante de Ingeniería en Electrónica del TEC.

Las baterías de litio están compuestas por celdas de energía, las cuales al unirse forman un módulo y estos una vez que se encuentran unidos forman una batería. La novedosa idea lo que intenta hacer es rescatar las celdas que aún estén en buen estado y de esta manera se puedan reutilizar. 

Uno de los mayores retos de los estudiantes se encuentra en la logística del proyecto, ya que estos procesos son caros y lentos, por lo que actualmente están pensando en desarrollar un sistema de prueba para las celdas que sea más sencillo.