Estas 3 provincias superan el 50% de consumo de cigarros ilegales

(CRHoy.com) Tres provincias del país registran números alarmantes para el comercio ilícito y evasión de impuestos, pues más del 50% de cigarros que se consumen son de contrabando.

Así lo confirmó Ricardo Carvajal, director ejecutivo del Observatorio de Comercio Ilícito de la Cámara Costarricense de Comercio de Costa Rica (CCCR), quien señaló a Heredia (65%), Puntarenas (63) y Limón (51%) como los lugares donde tienen más nicho estos productos ilegales.

"Es importante atacar a las organizaciones criminales que son las que importan estos productos. Es complejo monitorear los 18.000 puntos de venta que hay en el país, no digo que todos estos son ilícitos, pero evidentemente fiscalizar cada uno de ellos es difícil. Nosotros trabajamos con policías municipales y se les da capacitaciones para que aprendan a identificar los productos ilícitos, cuáles son las marcas que se encuentran con más frecuencia en el país y cuáles son las sanciones que pueden imponer", dijo Carvajal.

Añadió que este delito le deja pérdidas al Estado por hasta $100 millones anualmente, en lo que se deja de percibir por recaudación de impuestos, por lo que ven urgente enfocar acciones para combatir este comercio ilegal.

"Creemos que las autoridades deben poner atención a esta problemática porque ese dinero podría destinarse a programas sociales, construcción de carreteras y otros temas en los que tenemos mucha urgencia", explicó tras recalcar que en el país hay mucha impunidad con estos delitos.

Sobre las marcas contrabandeadas que más ingresan al país para consumo, Carvajal dijo que la primera en distribución es la Gold City, seguida por la Índigo y la Silver Elephant, por lo que mantienen una vigilancia especial sobre estas.

"Nosotros colaboramos con la Comisión Mixta de Comercio Ilícito. Esta es una comisión interinstitucional donde participan diferentes ministerios y tres representantes del sector privado y ahí se coordinan, políticas y acciones para combatir el comercio ilícito en general.

Se hizo un plan de trabajo y se terminaron unos objetivos que incluyen operativos en frontera, operativos en las rutas de ingreso al país, donde se pueden decomisar este tipo de mercadería, además, pues se tiene dentro del plan, trabajar con jueces y fiscales de manera que se puedan abordar y llevar a cabo mejor las investigaciones en esta materia", comentó el experto.

Carvajal dijo que el país no es ajeno al comercio ilícito en todas sus variedades, pues según datos de la CCCR, el 10% del consumo de los hogares proviene de ese mercado, lo cual equivale a un 2.6% del Producto Interno Bruto (PIB), lo que valora como "dimensiones muy grandes" que deben ser atacadas.

Tal como lo dio a conocer CRHoy.com recientemente, los contrabandistas estarían usando nuevas rutas para ingresar con los cigarros al país por Nicaragua.

Desde Panamá se identificaron contenedores que salen con producto ilegal del Puerto de Colón hacia Puerto Corinto en Nicaragua y esas cargas posteriormente son enviadas a Costa Rica vía terrestre por Peñas Blancas y otros puntos sin monitoreo.