Empresa de familia de Calixto Chaves mantiene rezago en mantenimiento de $2,3 millones en Puerto Caldera

(CRHoy.com).- El rezago de la inversión en mantenimiento en el Puerto de Caldera, tanto en la Terminal Multipropósito como en la Granelera, bajo la concesión de la Sociedad Portuaria de Caldera (SPC) y Sociedad Portuaria Granelera de Caldera (SPGC), asciende a más de $2.3 millones lo que afecta el servicio, según una Auditoría de la Contraloría General de la República (CGR).

Incluso, al día de hoy la cifra del ente contralor podría ser mucho más alta, ya que los $2.3 millones se establecieron en el 2019.

Las fuertes observaciones de la CGR fueron consignadas en un estudio denominado "Auditoría de carácter especial sobre el cumplimiento del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) en el control de las concesiones de Puerto Caldera" y que fue publicado el 26 de noviembre del 2021.

"El rezago de la inversión en mantenimiento (que en 2019 ascendía a $2.367.318,00) así como la falta de actualización del monto de mantenimiento anual que el concesionario debe invertir, provoca un inadecuado mantenimiento de la infraestructura, que implica riesgo de que los bienes no se encuentren en óptima condición para asegurar el correcto funcionamiento y operación de Puerto Caldera, y trayendo consigo eventuales afectaciones y demoras del servicio ofrecido", se indicó en el estudio.

El 20 de junio pasado, el presidente de la República, Rodrigo Chaves, anunció que procuran extender por 5 años el contrato con la SPC. Dicha compañía es la operadora de la terminal desde el 2006 y tiene contrato vigente hasta agosto del 2026. La ampliación extendería el plazo hasta el 2031.

Calixto Chaves, consejero y exdirector de la campaña de Chaves, figuró como fiscal y accionista de la SPC, bajo la sociedad anónima Logística de Granos S.A., la cual posee el 19% tanto de la SPC como de la SPGC. Chaves renunció a esta sociedad en noviembre del año pasado, pero esta quedó a cargo del hijo y la familia del empresario.

¿Qué estipula el contrato?

La CGR extrae en su análisis tres aspectos que son medulares en el contrato que firmó el Estado costarricense con la SPC y la SPGC y en los cuales se establecen obligaciones de la concesionaria con respecto al mantenimiento del puerto, los bienes y equipos.

La Contraloría señaló que, ante estas cláusulas, la infraestructura del puerto está a cargo de la concesión de la Terminal Multipropósito o de la concesión de la Terminal Granelera y el mantenimiento de dichos bienes se gestiona de manera diferenciada en cada contrato.

En cuanto a la Terminal Granelera no se establece un presupuesto anual, sino que el plan de base en mantener un nivel de servicio que garantice el cumplimiento de la cláusula 3.9 del contrato.

Y con respecto a la Terminal Multipropósito, se definió un presupuesto anual de $565.500, según el modelo financiero de la concesión; sin embargo, el mismo Instituto Costarricense de Puertos (INCOP) ha reconocido que es limitado.

No se consideraron aspectos operativos

El estudio de la Contraloría determinó que para la Terminal Multipropósito el monto anual para el mantenimiento de la infraestructura no consideró aspectos operativos como el aumento de la carga y las condiciones actualizadas de las instalaciones. Las estimaciones fueron basadas en un avalúo que data del 2001.

Incluso, el ente contralor cuestionó a la Unidad Técnica de Supervisión y Control, adscrita a la Gerencia General del INCOP, los criterios de evaluación sobre la condición de la infraestructura de Caldera; sin embargo, la respuesta fue la siguiente:

El contrato de concesión de la SPC no establece ningún criterio de evaluación de la infraestructura portuaria. En relación con la infraestructura el contrato, en su apartado 2.1, reza la siguiente obligación del concesionario: ‘Conservar en condiciones normales de utilización y funcionamiento el área sobre la que se presta la concesión sus accesos, señalización y servicios'; sin embargo, en ninguna parte de los documentos contractuales se establece cuáles son esas condiciones normales de operación (…) Se recalca que la mayoría de las intervenciones incluidas en el plan de mantenimiento de infraestructura de la SPC son de carácter correctivas debido a lo limitado del presupuesto".

La CGR determinó que el INCOP no cuenta con criterios suficientes para evaluar y controlar los bienes y derechos otorgados a los concesionarios de Caldera y tampoco se ha definido una estrategia de mantenimiento que garantice que al final de la concesión, estos activos regresen en buenas condiciones de uso y explotación para el país.

Infraestructura insuficiente

¿En qué afecta esto la operación del puerto? El monto limitado de mantenimiento, según la CGR, provoca que la infraestructura sea insuficiente para atender la demanda de carga, situación que ha sido señalada hasta en la misma Junta Directiva del INCOP, sin que hasta el momento pase nada.

En el 2013, la Auditoría Interna del INCOP señaló la necesidad de hacer un diagnóstico sobre el estado de los bienes; en el 2015 se gestionó una licitación para hacer dicho análisis, con los resultados se hizo otra licitación en el 2018 para establecer los montos que se debían invertir para mejorar la infraestructura y se determinaron varias cosas:

• El monto de inversión se ha mantenido constante, sin considerar la inflación en los costos y porcentajes de mantenimiento, ni el incremento en la intensidad de uso (nivel de operación) de las instalaciones portuarias.
• Se requiere una inversión de $2 367 317.83 para que los elementos que influyen más en la operación portuaria vuelvan a un estado normal de operación.
• Se concluye que el monto que se ha dejado de invertir ($4 043 052.00) es mayor a la inversión requerida para retornar los elementos que principalmente influyen en la operación portuaria a una condición normal de operación ($2 367 317.83).

Además, el Área Financiera de Concesiones del INCOP determinó que el incremento del gasto anual de mantenimiento y reparación en obra civil de $1.462.910 y en la inversión adicional en infraestructura requerida para alcanzar el estado normal de operación de$2.367.318, no implicaría financieramente un riesgo para la estabilidad de la concesión, "debido a que la nueva TIR calculada (25,42%) sobrepasa la TIR garantizada contractualmente (14,30%), por lo que dicha propuesta podría ser asumida por el concesionario de la Terminal Multipropósito".

¿Qué ha hecho entonces el INCOP? "Sin embargo, la Administración Concedente no ha emprendido las acciones que impulsen una solución que responda a las necesidades reales de operación del puerto, esto a pesar de que ambos contratos de concesión (carga multipropósito y graneles) facultan a la Unidad Técnica de Supervisión y Control a introducir modificaciones o señalar, en forma razonada, posibles correcciones a los contratos", determinó la CGR.

INCOP refuta a la CGR

En un comunicado de prensa, el INCOP indicó que el volumen de carga que se moviliza en el Puerto de Caldera actualmente no es el mismo para el que originalmente fue creado y, por lo tanto, el puerto arrastra al menos 25 años de atraso.

"A pesar de las mejoras que se han establecido, el puerto no puede llegar a la eficiencia que se requiere sin realizar las urgentes obras de modernización, sin embargo, la efectividad del puerto ha sido buena si se toman en cuenta su infraestructura y método de operación", señalaron.

Además, manifestaron que no es cierto que no se tiene establecida una estrategia de mantenimiento que asegure que los bienes dados en concesión retornarán a manos del Estado en buenas condiciones de uso y explotación, "por cuanto la administración ha sido responsable al supervisar y fiscalizar estas condiciones conforme a lo establecido en los contratos de concesión y al cumplimiento de los planes de mantenimiento presentados por los concesionarios con la priorización en obras de infraestructura, todo dentro de los límites contractualmente establecidos".

Explicaron que cualquier modificación contractual para mejorar la infraestructura del puerto, llevaría a  ejecutar una adenda al contrato mediante acuerdo entre partes, en la cual se requiere pasar por un proceso de negociación o conciliación con el concesionario, el cual de acuerdo a los antecedentes de otras conciliaciones se requiere un aproximado de 3 años, a esto debe sumársele la implementación de lo acordado, situación que se estaría presentando al cierre de la concesión, lo que haría imposible la construcción de las obras y el retorno de la inversión.

No ha sido notificada

CRHoy.com hizo algunas consultas a la SPC sobre el informe de la Contraloría. No todas fueron contestadas por la empresa concesionaria.

Por medio de la agencia de comunicación Imacorp indicaron que no han sido notificados del estudio de la CGR y que el mismo está dirigido al INCOP.

¿Qué ha hecho en concreto la SPC y la SPGC para mejorar los servicios portuarios?

-En SPC hemos ido aún más allá de las exigencias contractuales para ofrecer un servicio seguro y satisfacer las necesidades de los usuarios de la mejor manera, a pesar de las limitaciones de la infraestructura actual, para esto hemos excedido la cantidad de equipos portuarios requeridos en el contrato de concesión, solo por mencionar algunos aspectos, en total se han invertido más de 55 millones de dólares en equipamiento. Además, se construyó un patio para contenedores refrigerados por un monto de 2.5 millones de dólares.

Se han realizado dragados en los años 2009- 2012 – 2017 – 2019 en los cuáles se han dragado 2, 8 millones de metros cúbicos de material. Una inversión que suma los 19.5 millones de dólares. Por su parte, para la construcción del muelle 4 se construyó con una resistencia 2.5 veces superior a lo que fue solicitado para tener un muelle multipropósito y no solo granelero.

Todas estas inversiones con el objetivo de hacer más rápida la descarga y optimizar la operación, de manera tal que:

Antes de la concesión se movían 7.200 toneladas por día, hoy son 18.700 toneladas por día, en promedio. Es decir, que SPC mueve la carga 2.6 veces más rápido y con el doble de carga en granel. Eso nos hace 5 veces más eficientes. El tiempo de espera de un buque granelero antes de asumir SPC era 160 horas, hoy es de 30 horas. Antes de la concesión se movían 17 contenedores por hora, hoy se mueven 52 en el mismo tiempo. Por ejemplo: un buque containero antes esperaba 26 horas, hoy espera 7.

¿Por qué los tiempos de espera en la Terminal Granelera son excesivos y por qué esos tiempos de espera no se han disminuido?

-Porque el puerto tiene que modernizarse y construir nueva infraestructura que se adapte a las exigencias actuales. Tal y como hemos venido insistiendo desde hace algunos años. El Puerto 4, por ejemplo, donde van prioritariamente el buque granelero está a un 90% de ocupación, esto es un 20% encima de lo que debería, de acuerdo con los estándares internacionales. SPC ha tomado medidas operativas de utilizar otros muelles de atraque para disminuir tiempos de espera, para descongestionar y recibir otros buques, pero estas medidas se vuelven insuficientes ante el nivel de colapso que ya tiene el puerto y con infraestructura que fue diseñada en 1980.

¿Qué tipo de fórmulas utiliza la SPGC para el cálculo de las productividades de los procesos de descarga de mercancías a granel?

Con respecto a las fórmulas SPC realiza un reporte según lo establecido en el contrato de concesión, cada mes se presenta al INCOP un informe con el seguimiento de los rendimientos que se han dado por cada buque.

Estas son todas las consultas enviadas por CRHoy.com a la SPC: