Deja inconclusa “la platina” para estar a cargo de trenes

Cristian Vargas, nuevo presidente del Incofer

Pasaron 24 días para que el gobierno de la República anunciara oficialmente el reemplazo de Guillermo Santana tras su renuncia a la presidencia ejecutiva del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer).

No se trata de un desconocido en la función pública y aunque los costarricenses tal vez no lo reconozcan al escuchar su nombre, el ingeniero civil, Cristian Vargas, está curtido en temas de Obras Públicas.  Vargas ha sido el director del Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) durante el 2013-2014 y además fue Gerente de Conservación de Vías y Puentes, puesto que ocupará hasta que su nombramiento se publique en el Diario La Gaceta. Sus funciones lo hicieron vincularse con  "la platina" al ser el encargado de Puentes y de casos como el enorme hueco que se abrió en la ruta de Circunvalación y que él seguró era "un acto de Dios, sencillamente. Así se califican este tipo de cosas en ingeniería, son actos de Dios. Igual que un terremoto".

Mientras fue jerarca del Conavi, estuvo a cargo del arreglo en el puente sobre el río Virilla y la solución fracasó, una vez más.

Ahora, después de dejar inconclusa "la platina" estará a cargo de los trenes del país, y aunque aseguró que dará seguimiento a los proyectos que encaminó el exjerarca Guillermo Santana, algunas de sus ideas son bastante diferentes.

Lista de tareas

En primera instancia, Vargas asumirá el reto de poner en marcha un tren eléctrico en el país. En ese sentido, Santana estaba convencido de que la infraestructura férrea debía cambiarse por completo e incluso aspiraba a que el tren viajara por pasos a desnivel al estilo del metro de Panamá.

Pero para Vargas esa idea "es un sueño". Él más bien apuesta por hacer uso de las líneas del tren que ya están instaladas y que el sistema eléctrico sea aéreo.

"Es líndisimo es soñar… ¿Por qué no pensar en que nuestros trenes viajen aéreos? Pero a eso se le suman un montón de cosas más, hay que pensar en las estaciones, en los lineamientos que hay que respetar con la Ley 7600… sabemos que sería lo ideal construir todo nuevo pero es costoso. Tenemos que ajustarnos mucho a nuestro país porque son equipos bastante caros y tengo que analizar cómo andan los planos para implementar la electricidad en los trenes que están dando servicio y que son con sistema de diésel", mencionó Vargas.

La compra de 8 nuevos trenes también está pendiente y el nuevo jerarca aún desconoce si la adquisición necesitará de  un proceso de licitación o si la gestión será una compra directa. Para tomar esa decisión esperará a reunirse con la junta directiva del Incofer.

Dentro de las primeras ideas que plantea está la elaboración de una serie de encuestas para ampliar los horarios de viaje que se ofrecen, "tomando en cuenta que entre las 9 y las 4 de la tarde no hay servicio".

Buscar una solución para evitar los constantes choques también están en su lista de tareas."Mi plan fundamental es la seguridad en los cruces a nivel, no podemos seguir sufriendo tantas colisiones con el tren. Eso se conseguiría con señales luminosas, agujas e implementar barreras para evitar completamente el paso de los vehículos. Podemos llegar a un sistema como el que tenemos en Suramérica", mencionó.

A criterio del nuevo presidente del Incofer, es bastante díficil sustituir el corredor ferroviario, mientras considera que sí es posible e importante renovar los vagones.

Así mismo, los alajuelenses esperan saber cuándo comenzará a operar la ruta que llegaría hasta el Hospital San Rafael, la cual dependerá de la compra de los 8 trenes mencionados.

Más pendientes

Hace casi un mes, cuando Guillermo Santana brindó su última conferencia de prensa para oficializar su salida aseguró que "el servicio está en 'condición roja' y debemos llevarlo a 'condición amarilla'. Significa una inversión de, al menos, $8 millones en construcción de vías y aparcaderos", sin embargo Vargas no comparte esa calificación tan crítica, aunque reconoce que hay mejoras que hacer.

La primera fase del ambicioso proyecto Transporte Rápido de Personas (TRP), la implementación del pago electrónico y la compra de trenes híbridos, serían parte de un paquete de $40 millones financiado vía fideicomiso con el Banco de Costa Rica (BCR), proyecto que ahora deberá ser retomado.

Reacciones encontradas

El nombramiento de Cristian Vargas generó opiniones encontradas entre los diputados.

Por ejemplo, el legislador Mario Redondo de Alianza Demócrata Cristiana opina que aunque merece el beneficio de la duda, le llama la atención la contradicción de un gobierno que en campaña insistía en cerrar el Conavi y que ahora "premia a actores que han ocupado los puestos más importantes del Conavi que de alguna manera fueron puestos a prueba y que demostraron incapacidad".

Redondo considera confuso que justo un día después de que la Contraloría General de la República publicara un informe evidenciando la incapacidad de esa entidad para hacer obra pública en el país, ahora surja este nombramiento.

Mientras Rolando González,  de Liberación Nacional, fue más optimista con una posición muy distinta, al decir que aunque Vargas no tiene experiencia en el tema ferroviario, "es un funcionario de gran calibre con gran conocimiento en el sector publico y privado".

Además consideró injusto  que se le achaquen responsabilidades por el fracaso de las reparaciones en el puente de "la platina" tomando en cuenta que "una innumerable lista de profesional es institucionales y privados no han dado bola, por lo tanto particularizar en un funcionario no es objetivo".