De una celda en Alajuela a Nueva York: así será la extradición de Macho Coca

La extradición de Gilberth Bell Fernández, alias Macho Coca, entró en su fase final. El Tribunal Penal de Limón autorizó su entrega inmediata a las autoridades de Estados Unidos, luego de comprobar que ese país cumplió con las garantías exigidas por la justicia costarricense.

Se trata de una carta de promesas diplomáticas formales que buscan cumplir con el respeto a los derechos humanos y los topes de penas del país requerido para que el proceso avance sin inconvenientes en Estados Unidos.

En esos documentos, las autoridades estadounidenses se comprometieron formalmente a no juzgar a Bell por hechos distintos a los incluidos en la solicitud de extradición, a no imponerle la pena de muerte, no condenarlo a cadena perpetua y, en caso de recibir una sentencia de prisión, no superar los 50 años de cárcel.

Esas condiciones se analizaron en el Tribunal de Apelación de Sentencia Penal del Segundo Circuito Judicial de San José, que el 2 de junio de 2026 revocó parcialmente el fallo del Tribunal Penal de Limón y concedió la extradición.

Tras revisar las garantías diplomáticas, el juez Luis Rodríguez Cruz concluyó que el Estado requirente cumplió con todas las exigencias previstas en el tratado bilateral de extradición y ordenó la entrega inmediata del extraditable.

Con esto se convertiría en el tercer costarricense de nacimiento, que será extraditado a Estados Unidos.

La ruta hacia Nueva York

Aunque la resolución ya autoriza la entrega, el traslado requiere una coordinación logística entre el Ministerio Público, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), la Dirección General de Migración y Extranjería y la Administración para el Control de Drogas (DEA).

El fiscal general, Carlo Díaz, explicó que, una vez firme la resolución judicial, corresponde ejecutar la extradición.

Según Díaz, la legislación concede al país requirente un plazo de hasta dos meses para concretar el traslado, aunque normalmente el procedimiento se ejecuta en un período mucho menor.

No descartan vuelo comercial

El fiscal general señaló que la forma de transportar a Bell dependerá exclusivamente de las autoridades estadounidenses.

"Puede ser un avión de la DEA, como ocurrió con anteriores casos, o puede ser mediante un vuelo comercial", explicó.

La elección dependerá de factores operativos y de la disponibilidad de aeronaves de la agencia antidrogas estadounidense.

Documento migratorio especial

Antes del abordaje, las autoridades costarricenses deberán completar varios trámites administrativos.

Si Bell no cuenta con un pasaporte vigente, la Dirección General de Migración y Extranjería emitirá un documento temporal de salida, el cual permitirá registrar oficialmente su egreso del país en los sistemas migratorios.

Ese documento sustituye el pasaporte únicamente para efectos del traslado internacional derivado de la extradición.

Cambio de esposas, momento simbólico

Uno de los momentos más importantes del procedimiento ocurrirá en la terminal aérea.

Hasta ese punto, Bell permanecerá bajo custodia de las autoridades costarricenses.

En el aeropuerto, los agentes del OIJ retirarán las esposas que porta el extraditable y, de inmediato, agentes de la DEA colocarán sus propias esposas y asumirán oficialmente la custodia.

Ese acto marca un momento muy simbólico en el que Bell deja de estar bajo responsabilidad del Estado costarricense y pasa a quedar bajo control de las autoridades estadounidenses.

Un juez supervisará la entrega

La entrega también deberá realizarse en presencia de un juez.

En este caso, debido a que el expediente pertenece a Limón y el traslado se efectuará desde el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, podría comisionarse a un juez de Alajuela o una sede judicial cercana para formalizar la entrega sin necesidad de trasladar al juez que conoce la causa.

El director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Michael Soto, confirmó que la Policía Judicial ya se prepara para ejecutar el operativo.

Explicó que, una vez que el Ministerio Público y la DEA comuniquen la fecha y la hora del vuelo, el OIJ coordinará con la jueza encargada de la extradición y organizará el dispositivo de seguridad.

El Servicio Especial de Respuesta Táctica (SERT), grupo táctico del OIJ, asumirá el traslado de Bell desde el centro penitenciario hasta el aeropuerto, donde finalmente se concretará la entrega a los agentes estadounidenses que lo llevarán a Nueva York.

¿Qué pasa cuando aterriza en Nueva York?

Cuando Macho Coca llegue a Estados Unidos, pasará de inmediato a la custodia del Servicio de Alguaciles (U.S. Marshals Service), la agencia federal del Departamento de Justicia encargada de ejecutar órdenes de tribunales federales, capturar fugitivos, custodiar y trasladar personas detenidas, además de proteger a jueces y administrar bienes decomisados a organizaciones criminales.

Según el Departamento de Justicia estadounidense, la Oficina de Asuntos Internacionales (OIA) debe coordinar junto con la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica todos los trámites diplomáticos previos a la entrega, para que se pueda notificar al fiscal federal responsable del caso y se lleve a cabo la operación por parte de los alguaciles cuando Bell descienda del avión de la DEA en Nueva York.

Desde ese momento, los agentes federales asumirán su custodia, supervisarán los trámites de ingreso al país y lo trasladarán en vehículos oficiales hasta el centro de detención correspondiente.

Además, la OIA facilitará a la Fiscalía de la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York los contactos del Departamento de Estado para completar el procedimiento de ingreso al territorio estadounidense. El protocolo también establece que la fiscalía que solicita la extradición asumirá los gastos de traducción, transporte y alojamiento relacionados con el proceso.

Acusación en EE. UU.

Bell es requerido por la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde enfrentará un proceso por narcotráfico.

El empresario pesquero, oriundo de Limón, figura desde hace varios años entre los principales líderes del narcotráfico en la historia reciente del país, según las autoridades.

Bell enfrenta investigaciones de autoridades estadounidenses desde hace varios años. En noviembre de 2023, la Administración para el Control de Drogas (DEA) y la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) lo incluyeron en su lista de sancionados.

Esa decisión congeló sus activos en territorio estadounidense y restringió su acceso al sistema financiero internacional.

Las agencias de inteligencia estadounidenses sostienen que "Macho Coca" coordinaba el acopio y envío de cargamentos de droga hacia Norteamérica. Además, aseguran que negoció directamente con agentes encubiertos la venta de cargamentos de cocaína.