¿Cuándo hay que lavarse las manos para prevenir enfermedades?
El alcohol no sustituye el lavado de manos con agua y jabón
De acuerdo con epidemiólogos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) lavarse las manos con agua y jabón es la intervención de salud más simple, económica y efectiva que contribuye a prevenir enfermedades y a salvar vidas, por lo que hacen un llamado a reforzar y mantener el hábito.
La Dra. Elenita Ramírez, de la subárea Vigilancia Epidemiológica de la CCSS, mencionó que mantener este hábito de manera frecuente es fundamental para prevenir las infecciones respiratorias y la enfermedad diarreica aguda.
Estos padecimientos figuran dentro de las primeras causas de consulta. Además, existe un riesgo de complicaciones en grupos vulnerables como población adulta mayor e infantil o personas con enfermedades crónicas.
Desde la CCSS, explicaron cuándo se deben lavar las manos fundamentalmente, aunque la práctica debe ser constante:
- Antes de preparar o consumir alimentos.
- Después de acudir al servicio sanitario.
- Antes y después de cambiar pañales a adultos mayores y bebés.
- Al llegar a la casa o después o efectuar diversas actividades.
- Antes y después de tocarse los ojos, boca o nariz.
- Después de tocar monedas o billetes.
¿Cómo hacerlo correctamente?
- Retire anillos, pulseras, relojes u otro accesorio de las manos.
- Moje sus manos con agua y aplique jabón.
- Frote sus manos por, al menos, 30 segundos, sin olvidar restregar entre los dedeos y cubrir todas las áreas de la mano, por delante y por detrás.
- Enjuague con abundante agua.
- Seque las manos con una toalla descartable, preferiblemente.
- Cierre el agua con la toalla desechable que utilizó para secarse.
La Dra. Ramírez resaltó que el alcohol no sustituye el lavado de manos con agua y jabón cuando las manos están visiblemente sucias, sin embargo, cuando no hay acceso al agua y jabón, pueden utilizarse como medida excepcional.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada cinco infecciones respiratorias y una de cada tres enfermedades diarreicas podrían prevenirse con un correcto lavado de manos.