#CRHoyExplica: ¿Qué son y cómo nos afectan los fenómenos de La Niña y El Niño?
Se espera una fase neutra del fenómeno ENOS hasta la mitad del año
(CRHoy.com) No es un fenómeno nuevo el que vamos a percibir, y en los últimos años oímos hablar cada vez más de El Niño y de su "pariente climatológica", La Niña. Sin embargo, siguen existiendo interrogantes sobre cómo se producen y cómo nos afectan.
Este año se dará un nuevo cambio entre uno y otro. A partir de julio el país se verá bajo la influencia de El Niño, después de poco más de dos años de influencia de La Niña.
¿Cuáles son las diferencias entre un fenómeno y otro?
El Niño-La Niña son fenómenos climáticos que se producen en el Océano Pacífico, donde las temperaturas de la superficie del mar y los vientos cambian, por lo que se altera la atmósfera.
El fenómeno de El Niño se produce cuando las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico se vuelven más cálidas de lo normal, y se producen cambios en los patrones de viento que afectan a la atmósfera. Esto puede provocar sequías en algunas regiones (como la región del Pacífico) y lluvias intensas en otras (como la zona del Caribe).
Por el contrario, La Niña es el fenómeno natural que se produce cuando las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico se vuelven más frías de lo normal, lo que también provoca cambios en los patrones de viento y la atmósfera.
Ambos fenómenos ocurren de forma irregular y pueden tener consecuencias significativas en el clima, la agricultura, la pesca, la economía y el calentamiento global, el cual se ve reflejado en nuestro país según los expertos del Instituto Meteorológico Nacional (IMN).
¿Cómo "nació" El Niño?
El nombre del fenómeno natural conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), surge gracias a unos pescadores que notaron que a veces, las aguas llegaban más cálidas a las costas de Perú en época navideña, en el inicio del verano en ese país. Por lo que lo llamaron El Niño en referencia al niño Jesús.
Según el IMN, los fenómenos se presentan en un rango de entre "2 a 7 años, donde el ciclo el ENOS, es el modo dominante de variabilidad en el océano Pacífico.
El patrón generalmente fluctúa entre dos modos: más cálido de lo normal en las aguas ecuatoriales del océano Pacífico central y oriental conocido como El Niño y temperaturas superficiales del mar más frías de lo normal en el océano Pacífico ecuatorial central y oriental llamado La Niña".
En términos simples, la diferencia entre las dos fases es que una es cálida y la otra es fría dependiendo de cuál afecte y la ubicación geográfica.
El fenómeno ocasiona cambios en los patrones de lluvias, vientos y temperaturas en el país.
¿Cómo nos afectan y que traerán al país?
Según el pronóstico presentado por el IMN, "destaca que para el Caribe Sur y gran parte del Caribe Norte se mantendrán las condiciones de sequía, presentadas desde agosto del 2022. Pero se espera una mejoría y posible disipación de dicha sequía durante el segundo semestre del 2023, en particular si el Niño se desarrolla", indicó la entidad.
El ENOS es conocido en Centroamérica y en todo el mundo como un factor dominante que produce cambios en el clima de todo el mundo.
Uno de los efectos importantes que sí está muy influenciado por El Niño es la cantidad de huracanes en la zona del Atlántico, especialmente en el Mar Caribe, los cuales se prevén que ocurran del 1 de junio al 30 de noviembre.
Cuando El Niño es de fuerte intensidad, la probabilidad de formación de tormentas tropicales o huracanes es muy baja.
Es por eso que se dice que la temporada de huracanes será levemente menor al promedio de los que usualmente se presentan. Se estiman 12 ciclones tropicales con nombre, donde 5 serían tormentas tropicales y 7 podrían evolucionar a la categoría de huracán.
En abril habrá una etapa "neutral", que servirá de transición. Y será en julio que estemos bajo los efectos de El Niño, alargándose durante el resto del año, según los expertos.
En este sentido, de acuerdo con las proyecciones del IMN habrá cambios en las condiciones climáticas, de lluvias y temperaturas. Es decir, sentiremos más calor en la zona Pacífica y el Valle Central del país.
Sin embargo, Werner Stolz, director del IMN destacó también que: "esta perspectiva climática se actualizará en julio, con el objetivo de informar en detalle lo que se prevé para el resto del año en cuanto a lluvia, temperatura, temporada de ciclones tropicales y comportamiento del ENOS se refiere."
Época lluviosa en el país
Ahora bien, otra de las consecuencias de estos cambios climáticos es la presencia de lluvias en el territorio nacional, la cual se espera que inicie con normalidad, y solamente en el Pacífico Norte se atrasará una semana.
Las autoridades del IMN prevén el inicio de las lluvias dentro de un mes exacto, empezando por la región Pacífica Sur y estimando hasta un 15% menos de lluvia en algunas otras.
Según el Instituto:
- Del 23 al 26 de abril empezará a llover en el Pacífico Sur.
- Del 3 al 9 de mayo se prevé que se presenten las primeras precipitaciones en el Valle Central y el Pacífico Central.
- Del 11 al 13 de mayo en la Zona Norte.
- La provincia de Guanacaste por su parte, contará con un leve atraso, ya que esta época lluviosa se dará del 29 de mayo al 4 de junio.
Consecuencias y formas de mitigar el impacto
Como el fenómeno de El Niño-La Niña es un evento natural que ocurre de manera irregular, no podemos evitar que ocurra. Sin embargo, se pueden tomar medidas para reducir su impacto en la sociedad y el ambiente.
Las autoridades del IMN realizan trabajos de monitoreo y control de las condiciones climáticas y los pronósticos del fenómeno para que el país esté preparado y tome medidas preventivas.
Además, el presidente de la Comisión Nacional de Emergencia (CNE), Alejandro Picado, señaló que la preparación será la clave este año, y que en conjunto con la IMN, se encuentran realizando planes de gestión de riesgos y de adaptación al cambio climático en las comunidades vulnerables a los efectos de estos fenómenos.
Además, es importante como costarricenses, poder tomar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación y combatir el cambio climático, ya que se cree que la intensidad y frecuencia de los fenómenos de El Niño-La Niña podrían aumentar en el futuro como consecuencia del calentamiento global.