Contraloría rechaza recurso del ICE contra advertencia sobre pago irregular de sobresueldos

Edificio del ICE, en Sabana Norte (Foto: Archivo CRH)

La División de Fiscalización Operativa y Evaluativa (DFOE) de la Contraloría General de la República (CGR) declaró sin lugar el recurso de revocatoria que impuso el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) contra el informe de auditoría que advirtió anomalías en el pago de incentivos salariales y sobresueldos.

La resolución del reclamo se emitió el pasado 16 de febrero, según consta en el oficio R-DFOE-SOS-00002-2024.

El análisis fiscalizador fue publicado el 12 de enero bajo el nombre "Informe de auditoría acerca de la implementación del título III de la Ley 9635 y la Ley 2166 en el reconocimiento de sobresueldos y dietas en el ICE".

En ese documento, el ente contralor solicitó al instituto modificar la forma utilizada para honrar los incentivos salariales y los sobresueldos, al identificar incumplimientos con la ley 9635 (conocida popularmente como la reforma fiscal) vigente desde 2018.

La CGR analizó el pago de múltiples incentivos, tales como: antigüedad, dedicación exclusiva, carrera profesional, notariado, prohibición, sobresueldos para profesionales en salud y dietas. El análisis se efectuó con base en datos recopilados entre el 1° de enero de 2022 y el 30 de junio de 2023.

La auditoría detectó que el ICE continuaba reconociendo años de servicio a los trabajadores mediante el factor de experiencia profesional dentro de la carrera profesional, pese a las limitaciones impuestas en la ley 9635. Por este rubro, en 4 años, se le pagaron ₡1.171 millones a 2.863 funcionarios.

Otro de los pluses que significó al menos ₡2.02 millones de más fue en la nominalización. La ley establecía la obligación de no calcular más este plus de manera porcentual. Sin embargo, la institución lo ha seguido haciendo en algunos casos.

Otro de los incumplimientos tiene que ver con la dedicación exclusiva, en donde la CGR halló 2.772 contratos suscritos sin plazo, y 43 de estos casos tampoco registran fecha de inicio.

Con el plus de carrera profesional se encontraron 177 inconsistencias en la base de datos, donde el último grado académico del funcionario muestra bachiller con un porcentaje de 55% sobresueldo reconocido, siendo lo correcto para ese grado académico 20%.

Respecto al pago de anualidades, la CGR halló que la fórmula de cálculo para anualidades reconocidas y ganadas posterior a la entrada en vigor de la Ley 9635 no corresponde a la definida en esta Ley.

Sede central del ICE, en Sabana Norte, San José. Con fines ilustrativos/Archivo CRH

Reclamo del ICE

Harold Cordero Villalobos, gerente general del instituto, presentó el recurso de revocatoria el 17 de enero y alegó 4 aspectos para sustentar la posición:

• Que el factor de experiencia profesional no es una anualidad por acumulación de años de servicio, toda vez que este se reconoce a la persona por puntos en su carrera profesional.
• Que la nominalización de los incentivos y compensaciones salariales se aplica con posterioridad a la entrada en vigor de la Ley 9635, manteniendo la forma de cálculo bajo la modalidad porcentual al personal que gozaba del sobresueldo antes de la entrada en vigor de la ley e indica que el notariado no es un sobresueldo.
• Que a los contratos de dedicación exclusiva ya existentes antes de la entrada en vigor de la ley 9635 no le aplica el plazo máximo de 5 años en atención a los transitorios XXVI y XXVIII.
• Que la fórmula de cálculo para las anualidades según la ley 2166 es contraria a las políticas de contratación del ICE que no se pueden ver disminuidas ni debilitadas por la ley 9635.

Por ejemplo, al contestar el recurso, la CGR advirtió que partir de diciembre del 2018 es improcedente la creación, el incremento, y pago de remuneración por "discrecionalidad y confidencialidad" del pago o reconocimiento por concepto de: bienios, quinquenios o cualquier otra remuneración por acumulación de años de servicio distintos de las anualidades. De acuerdo con el Artículo 40 de la ley 2166, agregando además que esta limitación se aplica a todas las instituciones contempladas en el Artículo 26 de esta ley.

El ente contralor dispuso al Consejo Directivo del ICE velar por la eliminación únicamente del reconocimiento de nuevos puntos del factor de experiencia profesional que se paga mediante puntos de carrera profesional a aquellos funcionarios que ya lo percibían antes de la entrada en vigor de la ley 9635.

La CGR considera que a la luz de la legislación esa se trata de otra remuneración de similar naturaleza a la anualidad, "siendo evidente que este factor otorga el reconocimiento de un monto adicional por cada año que cumpla la persona funcionaria de experiencia laboral".

"La disposición es girada con efectos hacia futuro. No solicita en ningún momento reducir el salario, ni aplicar en forma retroactiva, ni eliminar lo adquirido hasta el 4 de diciembre del 2018 por las personas funcionarias, sino que para el caso de aquellos profesionales que ya gozaban el reconocimiento del factor de experiencia laboral de carácter profesional a esa fecha, se convierta en un monto nominal fijo sin posibilidad de incrementarse por el pasar de los años", puntualiza la resolución del reclamo.

Sobre el reclamo de la nominalización de los incentivos, la CGR insistió en que no lleva razón el ICE al afirmar que la forma de cálculo se mantiene como derecho adquirido y sostener no corresponde su variación respecto de los funcionarios que antes de la ley 9635 percibían los incentivos o compensaciones.

"El derecho adquirido versa sobre las sumas ya percibidas e incorporadas al patrimonio propio del funcionario, pero no sobre el método de cálculo específico. Es decir, el derecho se conserva, pero no los parámetros para realizar su cálculo, los cuales pueden cambiar en cualquier momento debido a una decisión legislativa o política salarial", citó la entidad contralora.

La CGR concluyó que la tesis planteada por el instituto no valida la revocatoria parcial o total de las conclusiones contenidas en el informe de auditoría. Por eso, el alegato debía ser declarado sin lugar.

En la auditoría se le ordenó al ICE emitir una certificación donde se acredite la eliminación del factor experiencia profesional a más tardar el 29 de febrero y otra a más tardar el 22 de abril, donde se ordenen los ajustes a la normativa interna y en el módulo de planillas. También, se ordenó cumplir a cabalidad con lo que indica la ley para el caso de los restantes pluses.