Cáncer Oral: Peligroso enemigo que se esconde en la boca
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El cáncer oral toma la vida de unas de 30 personas y se presentan más de 60 nuevos casos al año, según datos del Ministerio de Salud.
Este preocupante panorama no es exclusivo de Costa Rica por lo que la Federación Odontológica Latinoamericana (FOLA), aprobó desde 2009 que el 5 de diciembre se declarara como el Día Latinoamericano de Lucha Contra el cáncer oral, con el fin de mejorar la salud bucal de la población.
Este tipo de cáncer es silencioso, peligroso e incómodo y puede afectar la boca, labios, encías amígdalas y glándulas salivales. Además, el fumado, el consumo excesivo del alcohol y las prácticas inseguras de sexo oral, son los principales factores de riesgo.
El cáncer bucal es considerado como uno de los más agresivos. Pese a que su detección no es complicada, según investigaciones del Colegio de Cirujanos Dentistas de Costa Rica, el 70 % de casos de cáncer bucal se diagnostican cuando su avance ya está entre la tercera y cuarta etapa, lo que genera que los posibles tratamientos no son tan efectivos como pudiesen ser.
De acuerdo con Fernando Medina, médico del Centro Médico Radioterapia Siglo XXI, aproximadamente un 4% de los casos de cáncer anuales que se detectan en el país son en esa zona.
"Si controláramos el tabaquismo y la ingesta de licor se reduce hasta el 30" de los casos. El tratamiento casi siempre va a ser combinado (cirugía-radiación- quimioterapia). Son tumores muy agresivos porque dan mucha metástasis, cuando son tumores pequeños con cirugía es suficiente pero también hay tumores muy incomodos, cada caso hay que individualizarlo", dijo.
Los médicos han notado que cada vez es más común que personas jóvenes sin patrones de consumo de dichas sustancias, sean diagnosticadas con estas enfermedades. Estudios científicos comprueban que la primera causa de cáncer de orofaringe, en pacientes jóvenes, es por el virus del papiloma humano, mismo que se contrae al practicar sexo oral con una persona portadora del virus.
Síntomas
Cuando este mal inicia es casi asintomático, no obstante, acuda a consultar si:
- Sufre hormigueo, entumecimiento o adormecimiento en la zona.
- Percibe cambios en la boca o la voz.
- Tiene dificultad para tragar alimentos o líquidos.
- Si nota una llaga en la boca o el labio que no cicatriza.
- Encuentra manchas rojas o blancas en las encías, la lengua, las amígdalas o el revestimiento de la boca.
- Nódulos en el labio, la boca, el cuello o la garganta o dolor persistente de garganta.
La enfermedad afecta más a personas entre 20 y 64 años. El segundo grupo de impacto son los mayores de 65 años, pero existe también un pequeño porcentaje de casos ocurridos en menores de 20 años.
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