Ataques a periodistas provocan descenso del país en índice de libertad de expresión

Costa Rica sigue cayendo en cuanto a la libertad de expresión y prensa según el Índice de Chapultepec publicado el viernes 10 de noviembre.

De acuerdo con el informe, el país se encuentra en el sétimo puesto con 61,60 puntos sobre 100, es decir, está ubicado en el rango de "baja restricción" de la libertad de expresión.

Sin embargo, se señaló que Costa Rica ha estado cayendo en comparación a años anteriores, lo que significa un retroceso de 2 posiciones en el último año y de 5 desde 2020.

Esto es debido a los ataques que han recibido los periodistas en el país por hacer su trabajo.

"Después de las elecciones generales de 2022, se iniciaron diversos procesos de investigación relacionados con la utilización de los fondos públicos por parte de los partidos políticos, por lo que la agenda comunicacional del país sigue estando vinculada a dichas elecciones (Garrido V., 2023a). Adicionalmente, vemos una continuidad en el uso de ataques verbales contra periodistas por parte de las audiencias, y representantes del Poder Ejecutivo continúan presentes en los procesos comunicacionales (Noticias ONU, 2023) e incidiendo negativamente en la libertad de prensa", señaló el Índice.

Los especialistas hicieron referencia a dos situaciones para argumentar la razón por la cual ha habido un deceso en la libertad de expresión:

• El ataque contra un periodista de Diario Extra por parte de oficiales de la Fuerza Pública en abril de este año mientras cubría un homicidio.
• Una investigación reveló que mujeres periodistas han sido víctimas de amenazas o ataques por ejercer sus labores.

Mientras que consideraron que el Poder Ejecutivo es la mayor influencia en los ataques a los comunicadores, describieron al Poder Judicial como "garante de la libertad de expresión" en el país.

"… es posible afirmar que sus actuaciones han incidido positivamente en cada una de las dimensiones consideradas; en particular, las decisiones adoptadas por la Sala Constitucional han favorecido el acceso a la información pública, la protección de periodistas, el acceso a plataformas digitales y, en general, la libre diseminación de ideas y opiniones", se indicó en el informe.

Libertad de expresión en los tres poderes

Por otra parte, el informe detalló cómo está la libertad de prensa en los diferentes entornos: legislativo, judicial y ejecutivo.

En el entorno legislativo, se destacó que no se ha aprobado ninguna ley relacionada con el ejercicio del periodismo, lo que podría incidir en la disminución en el índice.

No obstante, los especialistas señalaron que el Poder Legislativo ha tenido una influencia moderada debido a la investigación de las comisiones por el caso de la contratación de los troles, así como el de la adjudicación de contratos de publicidad estatal.

Por otro lado, reiteraron que el Poder Judicial ha sido garante de la libertad de expresión por los casos del anfiteatro ubicado en La Guácima, el otorgamiento de información pública, el bloqueo de usuarios en páginas de Facebook en municipalidades y la protección de periodistas afectados por ataques verbales. 

También comentaron sobre el caso del exdirector del canal de la Universidad de Costa Rica de Marlon Mora, quien fue condenado por difamación en perjuicio del excandidato presidencial Juan Diego Castro. La sentencia fue apelada y aún se está a la espera de la decisión final.

En el entorno ejecutivo, se destacó los constantes cambios en el puesto de ministro de comunicación que, de acuerdo con los expertos, ha generado un impacto negativo en la relación entre el Ejecutivo, los periodistas y los medios de comunicación.

Asimismo, se mencionó el "discurso confrontativo" que han utilizado los representantes del Poder Ejecutivo para atacar a comunicadores y medios.

Destacan incremento de ataques verbales contra periodistas

En el índice se destacó el incremento de ataques verbales, así como la implementación de mecanismos para controlar los medios.

"La violencia contra periodistas y medios de comunicación ha aumentado de forma constante luego de las elecciones generales de 2022; en consecuencia, el puntaje de Costa Rica (21,80) demuestra la existencia de situaciones de persecución e impunidad, que impacta la protección de periodistas en el país y, en general, el ejercicio de la libertad de prensa", señalaron los expertos.

Se hizo un recuento de situaciones que han incidido en el descenso en el índice de la libertad de expresión:

• Rodrigo Chaves y la exministra Joselyn Chacón compararon a los medios con ratas y otras especies.
• Diferentes grupos dicen "Prensa Canalla" para referirse en contra de periodistas y medios de comunicación.
• Juan Diego Castro presentó su libro "Los Canallas", en el que menciona a la labor de los periodistas.

También hacen referencia al recurso de amparo que presentó el periodista Jason Ureña contra Chaves y Chacón y que dio la razón al periodista.

"Igualmente, Costa Rica presenta un bajo índice de impunidad (1,20) y es gracias a la labor de los tribunales de garantizar la libertad de prensa. Por ejemplo, en enero de 2023 el presidente de la República, Rodrigo Chaves, y la (ex) ministra de salud Josselyn (sic) Chacón, insultaron al periodista Jason Ureña del medio CR Hoy, quien interpuso un recurso de amparo para proteger su derecho a la libertad de expresión. El máximo tribunal decidió a favor del periodista en mayo de 2023 y ordenó el pago de costas, daños y perjuicios causados", se indicó.

Por otra parte, el informe señaló que se han implementado mecanismos para controlar a los medios como el caso del anfiteatro ubicado en La Guácima de Alajuela.

El gobierno anunció el cierre del establecimiento por "incumplimiento" de normas sanitarias, no obstante, los representantes presentaron un recurso de amparo razonando que estaban restringiendo la prensa en el país y lo ganaron.