Aresep advierte: Servicio de agua potable en el país está en riesgo de “colapso operativo”

(CRHoy.com) La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) advirtió la mañana de este martes sobre un "riesgo operativo" que enfrenta el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), que podría derivar en un "colapso" del sistema de suministro de agua potable.

¿Qué quiere decir esto? Que el privilegio que tenemos todos los costarricenses de tener acceso a agua potable del "tubo" de la cocina, del baño, de la ducha o del parque, está en riesgo y podría desaparecer en pocos años si no se toman acciones urgentes.

Mediante un comunicado, el ente supervisor destacó que en los últimos seis años, se dio un endeudamiento del 58,44% en proyectos de infraestructura, de los cuales, a la fecha, ninguno se cargó en las tarifas, lo cual derivó en una obligación por gastos financieros que oscilan los ¢15.000 millones. Esas obligaciones han sido atendidas con los rubros destinados a la reposición de activos al final de la vida útil y para la reinversión en la actividad.

De persistir esa situación -alerta la entidad- el servicio de acueducto se dirige hacia "un colapso operativo", dado que no dispondrá de los recursos necesarios para reponer o sustituir los activos, tales como las tuberías de asbesto, hierro galvanizado o fundido que se encuentran en uso desde 1950, y que registra una alta incidencia de rupturas o fugas, al margen que no cumplen con la normativa para la prestación del servicio ni la de calidad y son revaluadas a precios de mercado año con año.

La ausencia de proyectos prioritarios para dar continuidad al suministro del recurso hídrico, ha provocado un faltante de agua en ciertas regiones y amenaza la disponibilidad del líquido vital en el corto plazo y de manera generalizada para el 2040, señaló la Autoridad.

Un informe técnico elaborado por la Intendencia de Agua analizó la situación que atraviesan distintas partes del país. Los principales hallazgos apuntan a que un 60% de los acueductos no aseguran el abastecimiento para los próximos 5 años, mientras que en el 37% sí lo asegura; de otro 4% no se tiene información.

Sin embargo, la región Huetar Caribe destaca por tener un estrés hídrico del 85% de los sistemas de acueducto.

Las razones que provocan déficit son multicausales, como el cambio climático (deja de llover), sobrepoblación, poca planificación urbana y mala gestión del operador.

Acueductos y Alcantarillados se compone de 180 sistemas para atender 794.000 abonados, aproximadamente. En cuanto al estado de los mismos, se tiene que el 15% de ellos presenta déficit hídrico, el 18% alcanzó su máximo crecimiento y 26% tiene déficit parcial o localizado, por tanto, únicamente un 37% de los acueductos cuenta con capacidad hídrica real.

La problemática por faltante de agua "es evidente" y de ello ha sido testigo el órgano regulador, instancia a la cual vecinos han acudido reiteradamente para buscar soluciones conjuntas con el operador. Por ejemplo, se tienen los siguientes casos:

• Libertad del Desmonte en San Mateo, donde ante la problemática de accesibilidad al agua potable, un camión cisterna debe suministrar agua a unos 67 habitantes cada lunes; mismos que deben sacar el agua con mangueras improvisadas del cauce del río Machuca o quebradas aledañas. En verano, además, deben abastecerse con un pequeño tanque, que el Instituto llena cada semana.
• Caldera de Esparza, donde la dificultad que se presenta es el acceso al agua potable, incluye una discontinuidad en el servicio, así como problemas en la calidad del líquido. Las comunidades deben abastecerse por un tanque del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop).
• Sectores varios de Vásquez de Coronado sufren de falta de capacidad hídrica e hidráulica, que conlleva a la denegación y no continuidad del servicio.

El plazo transcurrido para que proyectos gestionados por Acueductos y Alcantarillados atiendan dichas necesidades "ha sido muy extenso", a criterio de la Autoridad, lo que implica que los usuarios tendrán el problema por más años y que continúen siendo abastecidos por camiones cisterna.

Sobre la nota de prensa del ente supervisor, CRHoy.com mantiene en trámite una solicitud a la oficina de prensa del Instituto.