Acusan al Presidente y Ministro de Ambiente por presunta desviación de ¢3 mil millones
Asociación señala que dineros se retienen en el Minae
(CRHoy.com).- La Asociación Confraternidad Guanacasteca presentó una denuncia penal contra el presidente Rodrigo Chaves y el Ministro de Ambiente, Franz Tattenbach por la presunta desviación de ¢3 mil millones del cobro que se hace por el Cannon de Aprovechamiento de Aguas.
La denuncia fue interpuesta ante la Fiscalía General de la República el 17 de julio pasado por Gady Amit, representante de dicha asociación.
"El agua es clave en todo el manejo de la vida, de la producción y del medio ambiente, por eso el manejo del agua es esencial y la Ley de Aguas en Costa Rica, es vieja, ha sido modificada, ha sido actualizada y dice en su artículo 172 que el 50% de lo recaudado por el uso del agua deben ir a las municipalidades y hace años eso no se da, se lo deja el Minae", comentó Amit.
CRhoy.com intentó obtener una posición del Ministro de Ambiente y del Presidente de la República. En el caso de Presidencia, indicaron que no podían referirse al tema porque no habían sido notificados de la denuncia y no tenían conocimiento del fondo. En el caso del Minae, se está a la espera de la respuesta.
El representante de la Asociación explicó que cuando asumió esta nueva administración les hicieron ver, por medio de reuniones y documentos, que se debían trasladar esos fondos a las municipalidades, los cuales tienen como función el pago de los llamados "Inspectores Cantonales de Aguas".
Artículo 172.- Los impuestos referidos se pagarán en las Tesorerías Municipales correspondientes, pero los recibos les serán enviados por el Ministerio del Ambiente y Energía. Del importe de lo recaudado corresponderá: un cincuenta por ciento para el Ministerio del Ambiente y Energía; un cuarenta por ciento para la respectiva Municipalidad y un diez por ciento para el Tesorero Municipal que haga la recolección del impuesto. El Tesorero, cada fin de mes, enviará al Ministerio del Ambiente y Energía la parte que corresponda a éste y el último día de cada semestre devolverá al Ministerio del Ambiente y Energía los recibos que no han sido cancelados. De la parte que les corresponda, las Municipalidades harán el pago de los sueldos de los Inspectores Cantonales de Aguas y la correspondiente al Ministerio del Ambiente y Energía, este la destinará al sostenimiento del Departamento de Aguas que determina esta ley.
Amit comentó que con la llegada del nuevo gobierno tuvieron una reunión con el Ministro de Ambiente e incluso le escribieron varias cartas señalándole la necesidad de trasladar esos recursos a los municipios; incluso, comentó Amit tuvieron que escribir a Casa Presidencial pidiendo una respuesta del jerarca de ambiente. Al no obtener respuesta, fue que decidieron acusar a ambos por la presunta violación a la Ley de Aguas
Audio Gady Amit, Asociación Confraternidad Guanacasteca
El representante de la Asociación explicó que no fue hasta después de interpuesta la denuncia que recibieron una respuesta, específicamente, 3 días después, por parte del Viceministro de Ambiente, Ronny Rodríguez Chaves.
En el documento, el viceministro adjunta una respuesta que anteriormente se le había dado a la Asociación por medio de la Dirección de Aguas, en octubre del 2022, donde se le indica que no es lo mismo un canon que un impuesto. "En primer término, el canon es una obligación pecuniaria que nace con ocasión de una actividad administrativa, sea esta el otorgamiento de una concesión o de un permiso. Por el contrario, los tributos son producto directo de la potestad tributaria del Estado".
En el documento se adjunta otra respuesta enviada el 17 de abril pasado, donde se le indica al denunciante que el Minae, a través de la Dirección de Aguas, no cobra impuesto, gestiona y cobra cánones que pagan todos los usuarios que tienen una concesión de agua asignada. "El canon por aprovechamiento de agua está dispuesto y regulado por el decreto ejecutivo 32868-MINAE".
Rodríguez Chaves señaló que la Constitución Política vigente, contiene disposiciones contrarias o resulta incompatible con el artículo 172 de la Ley de Aguas, sin que se haya derogado expresamente. "Asímismo, ocurre con la fórmula de cálculo del canon de aprovechamiento creado en el artículo 169 de la Ley de Aguas y el "Canon por Concepto de Aprovechamiento de Aguas, decreto ejecutivo 32868-Minae del 24 de agosto del 2005 y sus reformas", señaló el Viceministro.
Artículo 169.- Las concesiones de aprovechamientos de agua pagarán al Ministerio del Ambiente y Energía los siguientes derechos: I.- Una cuota fija, por una sola vez, de un colón por cada diez litros o fracción de agua por segundo concedida; II.- Igual suma se cobrará al conceder una ampliación o al aprobar un traspaso de las concesiones otorgadas; y III.- Una cuota semestral de un colón por cada diez litros o fracción de agua o por segundo concedida, si se tratare de aguas para riegos. Si fuere para otros usos, la cuota se elevará al doble. Si no fuere pagado el canon indicado durante un semestre podrá serlo durante el siguiente con el veinticinco por ciento de recargo o durante el tercero con el cincuenta por ciento. Si transcurrieren tres semestres sin que se hubieran hecho los pagos totales con las multas respectivas, caducará la concesión. Al pago de los impuestos indicados, quedan afectadas las fincas beneficiadas con la concesión, con carácter de hipoteca legal.
Contrario a la Constitución
Gady Amit, representante de la Asociación Confraternidad Guanacasteca, señaló que el Minae no puede desconocer o dar por derogada unos artículos de una ley, "la única forma de anular una ley es por medio de otra ley o por medio de un referendo popular". "Como eso no se cumple, estamos acusando al señor Presidente, al señor Ministro de violar la ley y la Constitución Política de Costa Rica", comentó Amit.
Audio Gady Amit, Asociación Confraternidad Guanacasteca
¿Por qué es importante la figura de los inspectores cantonales de agua?
Amit señaló que es la forma más cercana de proteger el agua porque el agua es regional. Hay ríos, quebradas, esteros y humedales,"y eso no se puede manejar centralmente de una oficina en San José o por la burocracia y por eso la ley tenía los inspectores cantonales de agua que atienden una fuga, si hay una contaminación, si hay pozos ilegales, es el acceso de la gente al cuido del agua", comentó.
Audio Gady Amit, Asociación Confraternidad Guanacasteca