Abogados de Pecho de Rata en EE. UU. estudian acuerdo de culpabilidad
El Tribunal de Distrito Este de Texas concedió tiempo a Edwin López Vega, alias Pecho de Rata, y a su abogado Gaylon P. Riddels para que revisen las pruebas y acepten una propuesta de declaración de culpabilidad.
Con ello, el costarricense abre la puerta a una negociación y a aceptar los cargos por trasiego internacional de cocaína que enfrenta en Estados Unidos.
La audiencia final previa al juicio estaba fijada para el próximo 4 de setiembre, pero la defensa del capo del Caribe Sur solicitó una prórroga para revisar las evidencias y discutir con López Vega el documento que incluiría su declaración de culpabilidad.
La fecha límite para llegar a una negociación era el próximo viernes; sin embargo, el abogado pidió 90 días adicionales. La solicitud fue concedida, por lo que la audiencia previa al juicio fue trasladada al 8 de enero de 2027.
Para diciembre próximo será la última oportunidad de Pecho de Rata de aceptar su responsabilidad y, si no lo hace, se llevará a cabo el juicio ante un jurado.
Investigaciones realizadas por la Administración de Control de Drogas (DEA) permitieron identificar a López, también conocido como Diosito o el Rey de Cahuita, como miembro de una organización de tráfico de drogas con sede en Costa Rica que opera desde, al menos, 2008.
Sus funciones incluían dirigir actividades ilegales en Costa Rica y otros lugares, coordinar la recepción de cargamentos marítimos de cocaína enviados desde Colombia a Centroamérica y, posteriormente, gestionar el almacenamiento de la droga y su entrega a otros socios en Costa Rica y Panamá para su distribución final en suelo norteamericano.
A López se le acusa de los delitos de fabricación y distribución de grandes cantidades de cocaína con destino a EE. UU., así como de asociación ilícita para traficar esta sustancia.
Entre las pruebas en su contra se encuentran comunicaciones interceptadas los días 17 y 18 de octubre de 2017 entre López Vega y sus cómplices, en las que discutían los planes para recibir un cargamento marítimo de cocaína transportado en una lancha rápida (go-fast vessel o GFV).
En las grabaciones, López Vega preguntaba a otro miembro de la organización cuánta cocaína de ese cargamento le vendería y a qué precio.
También figuran intervenciones telefónicas del 2 de enero de 2018, cuando un sujeto identificado como Joseph Méndez, alias Chombo, le dijo «feliz cumpleaños» a López Vega, quien nació el 2 de enero de 1977, y este respondió «gracias». Según la acusación, esa conversación sirvió para confirmar su identidad.
El 19 de octubre de 2017, un día después de las comunicaciones interceptadas, las autoridades panameñas, junto con el Servicio Nacional Aeronaval de Panamá (Senan), interceptaron la lancha rápida coordinada por López Vega y sus asociados e incautaron aproximadamente 934 kilogramos de cocaína y dinero en efectivo.
La acusación también incluye las declaraciones de tres testigos colaboradores, quienes son exmiembros de la organización de tráfico de drogas y participaron directamente en actividades de narcotráfico con López. Uno de estos testigos lo identificó mediante una fotografía.