Un hombre de 65 años sobrevivió al violento ataque de un bisonte en el Parque Nacional Yellowstone, en Wyoming, Estados Unidos. El animal lo lanzó por los aires, lo pisoteó varias veces y le fracturó el fémur.

El incidente ocurrió el 10 de julio y la víctima, identificada como Carl McDaniel, habló por primera vez sobre lo sucedido el 14 de julio, mientras se recupera de una cirugía.

Antes del ataque, varios campistas observaron a un bisonte descansando cerca del área de acampada. Al advertir su presencia, comenzaron a avisar a otras personas, lo que provocó que varios visitantes se acercaran para observarlo y fotografiarlo.

Entre ellos estaban McDaniel y su nieto de 13 años.

Según relató el propio afectado a CNN, inicialmente ambos se encontraban a unos 100 metros del animal, que estaba revolcándose tranquilamente sobre la tierra. Sin embargo, cuando intentaban fotografiarlo, el bisonte se levantó repentinamente y comenzó a perseguirlos.

Momentos antes del ataque del bisonte. Mike Macleo.

McDaniel decidió separarse de su nieto y le gritó que corriera en dirección contraria, con la esperanza de que el animal lo siguiera a él y no al menor.

Un video del incidente muestra al hombre intentando escapar alrededor de varios árboles, pero el bisonte lo alcanza, lo embiste y lo lanza aproximadamente tres metros por el aire antes de pisotearlo en repetidas ocasiones.

Uno de los guardaparques del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS, por sus siglas en inglés) aseguró que le sorprendió que el animal eligiera atacar a McDaniel y a su nieto, ya que había otras personas incluso más cerca del bisonte.

El fotógrafo Mike MacLeod, quien se encontraba en el lugar, explicó que estaba captando imágenes del animal cuando ocurrió el ataque. Relató que intentó distraer al bisonte gritando y saltando para desviar su atención y, una vez que el animal se alejó, corrió para auxiliar al hombre herido.

McDaniel fue trasladado a un hospital debido a la gravedad de sus lesiones. La fractura en el fémur le impedía mover una de sus piernas.

"Fácilmente pudo haberme matado en cuestión de segundos, pero no lo hizo", declaró McDaniel a CNN. Tras el ataque permaneció inmóvil en el suelo hasta que los paramédicos llegaron para estabilizarlo y trasladarlo al centro médico.

Segundo ataque en menos de un mes

Este es el segundo ataque de un bisonte registrado en Yellowstone en menos de un mes. A finales de junio, un niño de 12 años resultó herido por otro ejemplar en la zona conocida como Mud Volcano.

Los bisontes lesionan, en promedio, entre una y tres personas al año, y la mayoría de estos incidentes ocurren precisamente dentro del Parque Nacional Yellowstone.

Animales impredecibles

Los bisontes son mamíferos rumiantes que habitan en América del Norte y Europa. Los machos adultos pueden superar los dos metros de altura, pesar hasta una tonelada y alcanzar velocidades cercanas a los 56 kilómetros por hora.

Robert Landau/Corbis Documentary RF/Getty Images

Aunque generalmente no son animales agresivos, sí son impredecibles, especialmente durante la temporada de apareamiento, que se extiende entre julio y septiembre.

El NPS recomienda mantenerse al menos a 30 metros de distancia de los bisontes. Si el animal comienza a resoplar, mover la cabeza o raspar el suelo con las patas, puede estar mostrando señales previas a un ataque.

En caso de una embestida, la recomendación es correr de inmediato y colocar un objeto sólido, como un árbol o una roca, entre la persona y el animal.