Crisis en Corea del Sur: destitución presidencial, juicio y elecciones sacuden al país asiático

El Tribunal Constitucional de Corea del Sur confirmó el viernes la destitución del presidente Yoon Suk-yeol, 111 días después de que el mandatario fuera destituido por el Congreso, tras declarar la ley marcial.

La decisión contó con el respaldo de los ocho magistrados del tribunal, pero el fallo no cierra del todo el capítulo abierto por Yoon.

A continuación, repasamos qué viene ahora para él y para Corea del Sur.

Elecciones presidenciales en camino

La Constitución surcoreana establece que, tras la destitución de un presidente, deben celebrarse elecciones en un plazo máximo de 60 días. Por eso, el país se prepara para ir a las urnas el próximo 3 de junio.

El principal favorito es Lee Jae-myung, líder del opositor Partido Democrático (DPK), quien perdió ante Yoon en 2022 por menos de un punto porcentual. Lee es abogado y tiene una carrera política sólida, aunque enfrenta varios procesos judiciales que podrían entorpecer su candidatura.

Entre los conservadores del oficialista Partido del Poder Popular (PPP), al que pertenece Yoon, también hay figuras con aspiraciones presidenciales. Destacan el ministro de Trabajo, Kim Moon-soo; el alcalde de Seúl, Oh Se-hoon; el alcalde de Daegu, Hong Joon-pyo; y el exlíder del partido, Han Dong-hoon.

Pese a encabezar las encuestas, Lee Jae-myung no tiene el camino despejado. La Fiscalía apeló una reciente absolución del Tribunal Supremo, por supuestas declaraciones falsas durante la campaña anterior. Además, este mes enfrentará un juicio por presunto desvío de fondos hacia Corea del Norte. Si lo condenan, podría quedar inhabilitado, aunque la legislación no deja claro qué ocurriría si resulta electo mientras sigue bajo investigación. Lee niega todas las acusaciones.

¿Qué pasará ahora con Yoon?

Yoon quedó suspendido en diciembre, cuando la Asamblea Nacional aprobó su destitución. Sin embargo, seguía siendo presidente nominal hasta que el Tribunal Constitucional emitió su fallo. Ahora es un ciudadano común.

La Constitución de Corea del Sur no permite la reelección, así que Yoon no podrá volver a postularse. Además, enfrenta cargos por insurrección criminal.

El juicio comenzará el 14 de abril y se espera una sentencia a finales de este año o inicios de 2026. Si lo condenan, podría recibir cadena perpetua o incluso la pena de muerte, aunque Corea del Sur no realiza ejecuciones desde 1997.

¿Quién gobierna en este momento?

Han Duck-soo, primer ministro designado por Yoon, asumió la presidencia de forma interina. Aunque fue apartado temporalmente por un proceso judicial, el Tribunal Constitucional anuló ese juicio político y lo restituyó en el cargo.

Durante su ausencia, el ministro de Finanzas, Choi Sang-mok, ocupó la presidencia interina y cubrió vacantes clave en el Tribunal Constitucional. Ya con la situación resuelta, Han retomó sus funciones como primer ministro y como presidente interino, a la espera de las elecciones.

¿Por qué destituyeron a Yoon?

La Asamblea Nacional acusó a Yoon de abusar del poder al declarar la ley marcial el 3 de diciembre. La Constitución solo permite esta medida en caso de guerra o emergencia nacional grave. Según los legisladores, no existía tal amenaza y el presidente intentó bloquear la votación parlamentaria mediante el uso de la fuerza militar.

La moción incluyó violaciones de procedimiento, como el despliegue de soldados en la sede legislativa y en oficinas electorales. El Tribunal consideró que Yoon traicionó gravemente la confianza del pueblo y violó la Constitución.

Yoon afirmó que buscaba alertar sobre la "maldad" de la oposición y el peligro de "fuerzas externas", como Corea del Norte.

¿Cómo empezó la crisis?

La crisis política comenzó en abril de 2024, cuando el partido de Yoon sufrió una dura derrota en las elecciones legislativas. La oposición tomó el control de la Asamblea Nacional y bloqueó los principales proyectos del Gobierno. Yoon vetó leyes con una frecuencia sin precedentes y fue acusado de gobernar con un estilo autoritario.

El 3 de diciembre, tras una serie de choques con la Asamblea, Yoon declaró la ley marcial. Suspendió al Parlamento, ilegalizó partidos políticos y sindicatos, e impuso censura a los medios. Incluso llamó al Congreso una "guarida de criminales".

La medida provocó protestas masivas en todo el país. Miles de personas salieron a las calles para rechazar lo que veían como un retorno a la dictadura militar. Yoon revocó la ley marcial pocas horas después, ante el rechazo generalizado, incluso dentro de su propio partido.

Pero la marcha atrás no detuvo a sus opositores. El Parlamento aprobó su destitución el 14 de diciembre. En medio de un forcejeo con sus escoltas, Yoon fue arrestado, convirtiéndose en el primer presidente surcoreano detenido mientras estaba en funciones. Lo liberaron en marzo por un tecnicismo, pero su situación legal sigue comprometida.