Mundo insólito – Cita mañana entre Júpiter y Saturno
Júpiter y Saturno
(CRHoy.com) – Tras varios días de acercarse, los dos planetas más grandes del sistema solar se verán mañana como un solo cuerpo luminoso hacia el suroeste del cielo poco después de que el Sol se ponga.
Lo insólito del fenómeno está en que, si bien la conjunción de ambos astros se repite aproximadamente cada 20 años, la de mañana, tan cerca uno del otro, no la volveremos a ver hasta en 2080 o después del año 2400.
¿Existiremos aún como especie humana?
Como la de mañana, ninguna alineación ha sido tan cercana desde hace casi 800 años (Edad Media, año 1226), ni siquiera la de 1623, también excepcional, ocurrida durante la época galileana cuando el insigne astrónomo descubrió con su telescopio las lunas de Júpiter (Calisto, Ío, Ganimedes y Europa) y, por si fuera poco, los anillos de Saturno.
Se trata, por supuesto, de una ilusión óptica desde la Tierra si tomamos en cuenta que, en realidad, ambos planetas están separados, uno del otro, por aproximadamente 687 millones de kilómetros si coincidieran en el afelio (su punto más distante del Sol), o 609 millones de kilómetros (su punto más cercano al Sol).
Sin duda, el «encuentro» será todo un regalo anticipado de Navidad para los aficionados a la astronomía pues, considerando que a la Tierra le toma un año darle la vuelta al Sol, a Júpiter 12 años y a Saturno 30, esta alineación planetaria es un privilegio.
Júpiter (el punto más luminoso) y Saturno (segundo más luminoso) – Diciembre 15 – 2020
Aunque la aproximación puede apreciarse a simple vista, el ideal es verla con telescopio para observar, de paso, las lunas de Júpiter y los anillos de Saturno como si se tratara de un reguero de piedras preciosas encendidas en un mismo punto por la luz solar.
Por si fuera poco, el espectáculo ocurrirá en medio de un escenario muy especial: el solsticio de invierno para el hemisferio norte (con la noche más larga del año), y el de verano para el hemisferio sur (con la noche más corta del año).
A partir de su "unión", ambos empezarán a distanciarse de nuevo hasta ser devorados en enero por la luz del Sol, de ahí que mañana sea el mejor día para contemplar este hermoso ritual de la naturaleza cósmica.