Presidente, Ministro y Canciller conocían riesgo de que país cayera en lista gris de la UE
Rodrigo Chaves fue notificado desde el 5 de diciembre de 2019
Nogui Acosta, ministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, presidente de la República, y Arnoldo André Tinoco, canciller. (CRH).
(CRHoy.com) -En diferentes momentos, el presidente de la República, Rodrigo Chaves, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta, y el canciller, Arnoldo André Tinoco, se enteraron de la posibilidad de que la Unión Europea (UE) incluyera a Costa Rica en su lista de paraísos fiscales.
A pesar de haber tenido conocimiento de las advertencias hechas por la UE por debilidades en la legislación tributaria que facilitan la doble no imposición tributaria a las rentas pasivas obtenidas en el exterior, no solo no informaron a la brevedad al Congreso, sino que no tomaron acciones inmediatas para aplicar correctivos.
El primero que supo del riesgo en el que se encontraba Costa Rica fue el propio Chaves en 2020 cuando fue Ministro de Hacienda de la administración de Carlos Alvarado.
Así consta en una nota que Lyudmila Petkova, presidenta del Grupo sobre Código de Conducta del Consejo de la Unión Europea, envió al despacho de Chaves el 5 de diciembre de 2019 y cuyo recibido fue firmado el 7 de enero de 2020.
Esa comunicación oficial tenía como título: "La lista de la UE de jurisdicciones no cooperantes para efectos fiscales. Régimen de exoneración de ingresos originados en el extranjero".
Información clave
Carta de la UE a Rodrigo Chaves. (Archivo/CRH).
En la misiva, Petkova le informó a Chaves que la Unión Europea había adoptado, en octubre de 2019, una nueva guía sobre regímenes de exención de impuestos a ganancias obtenidas en el exterior.
También le explicó que, de acuerdo con los nuevos parámetros, estos regímenes pueden tener "elementos nocivos" que "pueden resultar en una doble no imposición". Esa figura permite que las personas no paguen impuestos por las ganancias ni en un país ni en otro.
Incluso le señaló: "Los estados miembros de la Unión Europea, en conjunto con el Consejo, han identificado un régimen de este tipo en su jurisdicción y nos gustaría comprometernos en un diálogo con el fin de evaluar si los regímenes contienen los elementos nocivos antes mencionados".
Petkova, además, se puso a disposición de Chaves para evacuar cualquier consulta y le anexó una guía con opciones para corregir las debilidades tributarias identificadas.
Según la guía, los países en esas condiciones deberían "introducir impuestos a las rentas pasivas" o implementar tres acciones en caso de que mantengan la exención tributaria:
- Implementar requisitos sustanciales adecuados para las entidades involucradas, en línea con el código de conducta de la UE.
- Tener reglas antiabuso robustas vigentes.
- Eliminar cualquier discrecionalidad administrativa para determinar la exención tributaria de las rentas.
"Se dio por enterado"
Nogui Acosta, ministro de Hacienda. (Archivo/CRH).
Aunque no precisó la fecha, el ministro Acosta reconoció que supo de la advertencia al inicio de su gestión en mayo de 2022.
Su antecesor, Elian Villegas, dijo este miércoles que le informó a Acosta de la situación en una reunión, cuya fecha no precisó.
"Se le planteó el tema y se le dieron las notas impresas. Fue un intercambio normal. Se dio por enterado y sí se le informó", dijo el exjerarca.
El tercer jerarca de esta administración en tener conocimiento de la posibilidad de que Costa Rica entrara en la lista de jurisdicciones no cooperantes en materia fiscal de la UE fue el Ministro de Relaciones Exteriores.
Arnoldo André Tinoco, canciller de la República. (Archivo/CRH)
Esto último consta en una comunicación que Sergio Alfaro, exembajador ante la Unión Europea y exministro de la Presidencia, le dirigió al Canciller el 3 de julio de 2022 en la que rindió un informe sobre su gestión diplomática.
En ese documento escribió: "Costa Rica adquirió compromisos con la Unión Europea en materia de reformas a la legislación tributaria de ingresos obtenidos en el exterior, entre otras cosas. El incumplimiento de estos compromisos en tiempo provocaría la inclusión del país en un listado de jurisdicciones no cooperativas en materia tributaria, lo que sería un grave golpe a la imagen del país y a los esfuerzos realizados a lo largo de muchos años".
"Costa Rica ha hecho por décadas un trabajo muy fuerte para posicionarse como un socio internacional confiable y responsable. Ser incluidos en esta lista hace un daño profundo a este trabajo, la ruta para salir de esta situación es muy clara", dijo Alfaro cuando fue consultado.
Pasaron 9 meses
No fue, sin embargo, hasta el jueves pasado que el titular de Hacienda informó a la Asamblea Legislativa del riesgo de que el país fuera incluido en esa lista y planteó reformas para corregir las debilidades que actualmente facilitan exonerar del pago del impuesto de renta a las ganancias obtenidas en el exterior.
El Poder Ejecutivo, además, no propuso ni movió una sola iniciativa de ley durante nueves meses para cumplir con el requerimiento de la UE, a pesar de que gozó de meses en los que controló la agenda del Congreso, en sus periodos de sesiones extraordinarias.
Los ministros de Finanzas de la UE acordaron finalmente ayer martes incluir a Costa Rica en la lista de las jurisdicciones no cooperantes en materia fiscal porque el Gobierno incumplió el compromiso de impulsar las reformas para corregir las debilidades señaladas.
La Unión Europea revisará en octubre próximo si el país hizo las modificaciones y dependiendo de ello decidirá si Costa Rica permanece o no en la lista.
Formar parte del listado de paraísos fiscales de la UE provoca un daño reputacional al país y compromete la inversión extranjera, según reconoció Acosta.