Fiscalía investiga a dos ministros por presionar por despidos en Cinde
Manuel Tovar y Paula Bogantes habrían pedido destituciones en diciembre de 2022
Paula Bogantes, ministra de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones, y Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior. (CRH).
La Fiscalía General de la República investiga a dos ministros por presionar por los despidos de dos funcionarios de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde) en diciembre de 2022.
La oficina de prensa del Ministerio Público confirmó este miércoles que abrió un expediente para investigar a Manuel Tovar, ministro de Comercio Exterior, y Paula Bogantes, hoy ministra de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones, por presunto tráfico de influencias.
"La Fiscalía General informó que, según su sistema de gestión de causas, existe la causa 24-000033-0033-PE, seguida en contra de los señores Tovar y Bogantes. Se trata de una denuncia interpuesta por la Procuraduría de la Ética, por el presunto delito de tráfico de influencias. El caso se encuentra en investigación", respondió.
La investigación se abrió en respuesta a una solicitud que hizo la Procuraduría de la Ética Pública (PEP) que denunció a Tovar y Bogantes, exviceministra de Comercio Exterior, por solicitudes que hicieron a Eric Scharf, anterior presidente de la agencia privada de inversión, para que removieran de sus cargos a Jorge Sequeira, entonces director general de Cinde, y a Andrea Centeno, directora de Comunicación y Mercadeo de esa organización.
La PEP confirmó que son documentos que "forman parte de la sumaria judicial 24-000033-0033-PE, investigación penal que se encuentra actualmente en trámite".
Los informes también fueron remitidos al presidente de la República, Rodrigo Chaves, para que valorara medidas disciplinarias contra Tovar y Bogantes.
Crhoy.com pidió a las oficinas de prensa de los ministerios de Comercio Exterior (Comex) y de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt), respectivamente, la posición oficial de Tovar y Bogantes. También envió consultas a la oficina de prensa de la Casa Presidencial.
Sin embargo, al cierre de esta información, solo Bogantes respondió.
"A la fecha, la señora Ministra Paula Bogantes no ha sido formalmente notificada de ninguna resolución referida a esta gestión, por lo que respetuosa del debido proceso que realizan las instancias competentes, se reserva emitir cualquier manifestación al respecto, a fin de valorar posibles acciones legales de acuerdo al resultado que se comunique como parte de la investigación", indicó la oficina de prensa del Micitt.
Presiones
Rodrigo Chaves, presidente de la República. (CRH).
Según la denuncia hecha por la PEP, Tovar y Bogantes pidieron a Scharf la destitución de Sequeira y Centeno en distintos momentos de diciembre de 2022.
Un mes después de tales presiones, Sequeira dejó su puesto en medio de una creciente tensión en la relación entre el Poder Ejecutivo y la Coalición, que llegó a su punto más alto en mayo de 2023, cuando el Gobierno decidió romper, de manera unilateral, el convenio de cooperación que mantenía con Cinde desde 2020 para la atracción de Inversión Extranjera Directa (IED).
En enero de 2023, Pedro Beirute Prada, quien fungió como gerente general de la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer), participó en el concurso que abrió Cinde para reemplazar a Sequeira.
Aunque en ese momento negó que su postulación fuera impulsada por Chaves, Beirute Prada fue mencionado como candidato de la Casa Presidencial para la Dirección General de Cinde, a pesar de ser esta una organización privada.
Tras un proceso de selección en el cual participaron 200 postulantes, en abril de ese año se eligió a Marianella Urgellés Batalla para ese cargo, una decisión que causó incomodidad en Zapote.
Ruptura
Instalaciones de Cinde. (CRH).
El 3 de mayo de 2023, Tovar anunció la ruptura del convenio de cooperación con Cinde, reconocida por cinco años consecutivos como la mejor agencia de promoción del mundo por el International Trade Center de las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio (OMC).
En un primer momento, el jerarca de Comex argumentó que la decisión se debía a limitaciones presupuestarias que hacían inviable el cumplimiento del compromiso económico asumido por el Ejecutivo en ese convenio. Pero después alegó que no era correcto transferir recursos públicos a la agencia privada para el pago de su planilla.
En otro momento, cuestionó el desempeño de Cinde y aseguró que Procomer, agencia estatal, tenía toda la capacidad y la proyección institucional para atraer inversión extranjera al país.
Sin embargo, en marzo de 2024, por primera vez, Tovar dejó entrever que la decisión de rescindir el convenio de cooperación con Cinde fue política y no técnica.
"Recuerde que yo me he comido un pleito el año pasado y hemos tomado una decisión política de devolverle a Procomer lo que la ley, el legislador, le otorgó cuando nació como Promotora de Comercio e Inversión de que propicie el arribo de Inversión Extranjera Directa no solamente en la Gran Área Metropolitana (GAM), vamos a seguir atrayendo inversión a la GAM, pero también fuera de la GAM. Es por eso que estamos identificando los potenciales de cada región", dijo en aquella oportunidad.