Esto fue lo que alegaron 8 productores ante Tribunal que anuló la “Ruta del Arroz”

Los productores de arroz, cuya solicitud de medida cautelar para suspender la llamada "Ruta del Arroz" fue acogida por el Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda este martes, alegaron que los decretos firmados por el presidente Rodrigo Chaves lesionaron los intereses de los arroceros nacionales.

Así se señala en la resolución firmada por la jueza tramitadora Patricia Lorena Calderón Rodríguez, quien suspendió los efectos de la "Ruta del Arroz", tras 19 meses de vigencia.

La solicitud de medida cautelar fue firmada por Róger Leiva Martínez, Mario Valverde Mora, Ólger Chamorro Santamaría, Wilfredo Angulo Duarte, Adolfo Valverde Sánchez, Alberto Alfaro Fernández, Eduardo Alberto Marín Cordero y Nelson Calderón Alfaro, quienes conforman un grupo organizado de productores de arroz de la región Pacífico y Brunca.

Según el documento, los arroceros argumentaron que los decretos de Chaves "rigen sobre sectores sensibles y de gran trascendencia nacional y es de aplicación inmediata, lesionando los intereses de los productores de arroz nacional, la justa competencia, el mercado, la libertad de empresa".

Recordaron que es deber del Estado favorecer la protección de sectores vulnerables como los agricultores y que los efectos de la "Ruta del Arroz" tienen implicaciones entre todos los actores y protagonistas del mercado.

"Existe lesión no solo a la legalidad, sino también a los intereses legítimos de los productores nacionales, quienes (…) han visto disminuida el área de siembra en el último período, siendo el decreto un acto sepultante para la cosecha nacional, ya que los productores se verían a la suerte del industrial, quienes decidan comprar su granza o granza importada con beneficios arancelarios. A su vez fue evidenciado que el Consejo Nacional de Producción (CNP) no tiene capacidad de pago al productor nacional, aspecto que agrava más las consecuencias del acto impugnado, poniendo en manos de pocos industriales la seguridad alimentaria (…)", agregaron.

Daños

Según datos de la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz), en 19 meses de vigencia, la "Ruta del Arroz" ha tenido un severo impacto para los productores nacionales, quienes han llevado la peor parte.

Ha habido una reducción en la cantidad del área sembrada en hectáreas en todas las regiones productoras, una disminución del número de productores que se dedican a esa actividad económica y una baja en la producción de arroz en granza, seco y limpio, en toneladas métricas.

En el periodo 2022-23, el área sembrada de arroz en Costa Rica era de 24.258 hectáreas. Cayó un 31% para 2022-23 con respecto al periodo 2021-2022, según los datos de Conarroz. Para lo que va de 2024, se estima en 12.299 hectáreas.

Mientras, en el periodo 2021-2022 el número de productores de arroz era de 534 y para 2022-2023 bajó a 421.
Los datos preliminares a febrero indican que en lo que va de este año la disminución aún es mayor y se proyecta en 203 arroceros.

Medidas

El 3 de agosto de 2022, Chaves firmó dos decretos que dieron vida a la "Ruta del Arroz", con la promesa a los costarricenses de que las dos medidas eran para reducir el precio del producto a los consumidores.

Las dos medidas que fueron suspendidas por el Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda son las siguientes:

• La reducción de los aranceles a las importaciones del producto. En el caso del arroz en granza, disminuyó de 35% a 3,5%, y en el caso del arroz pilado (listo para la venta), de 35% a 4%.
• La eliminación del esquema para fijar el precio de referencia del arroz en granza y el precio máximo y mínimo de todas las calidades de arroz pilado que se comercializaban en el país, y su sustitución por un modelo de libre mercado.

Contrario a la promesa hecha por el Gobierno, en 19 meses de vigencia de la "Ruta del Arroz", el precio del grano subió 3,71%, según certificó el pasado 8 de marzo el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) a Conarroz.