“Cinde sufre golpe mortal”, advierte revista internacional dirigida a inversionistas

(CRHoy.com) -"El gobierno de Costa Rica ha tomado la impactante medida de detener el financiamiento a Cinde, la agencia nacional de promoción de inversiones del país, en una medida que señala deliberadamente la creciente inquietud del gobierno por depender de la inversión extranjera directa (IED) de los Estados Unidos para impulsar el crecimiento económico."

Así lo indica una publicación de Nearshore Americas, una revista de noticias y análisis para esa industria, creada con el propósito de estimular el compromiso entre clientes, inversionistas, proveedores de servicios, agencias de inversión regionales y nacionales y otras partes interesadas en la industria de servicios de tecnología "Nearshore".

La publicación reconoce que la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde) ha cultivado, durante muchos años, una excelente reputación como una de las agencias de inversión de mayor rendimiento del mundo.

Pero advierte que la decisión del Gobierno de rescindir el convenio entre el Ministerio de Comercio Exterior (Comex), la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) y Cinde provocará que la agencia privada de promoción pierda el 73% de su presupuesto total.

"Estos fondos (que ascienden a US$6,3 millones, según cifras de la propia IPA) fueron aportados tanto por Comex como por Procomer. El resto de los recursos de Cinde provienen de aportes de empresas privadas", detalla el artículo.

Destino premium

La revista destaca que Costa Rica ha logrado crear una buena reputación entre las multinacionales como un destino premium para inversiones orientadas a tecnología, software, recursos humanos, contabilidad, medicina y Ciencias de la Salud, y que a Cinde se le atribuye el trabajo que se necesita para que esas empresas evalúen el establecimiento de operaciones en el país.

Cita a una fuente que aseguró: "El desempeño a largo plazo de Cinde es irreprochable. Es por eso que la justificación (del Gobierno) para retirar los fondos tiene poco sentido para muchos de nosotros en la comunidad empresarial internacional de Costa Rica".

La publicación, además, reproduce declaraciones del presidente de la República, Rodrigo Chaves, para justificar la decisión.

"Revisamos los números y nos dijimos: 'Aunque le damos a (Cinde) US$4 millones al año, que es mucho dinero, tiene una sola oficina en Nueva York. Procomer cuenta con 27 oficinas en todo el mundo; en Shaghai, en Singapur".

También menciona que el gerente general de Procomer, Pedro Beirute, reconoció que esa entidad pública no estatal "no está trabajando en este momento en la atracción de inversiones como un objetivo específico o fundamental en su agenda".

Además, cita al ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar, quien aseguró que la decisión de rescindir el convenio de cooperación con Cinde se debe a "una nueva visión" y a limitaciones presupuestarias.

"También ha habido rumores de que la ruptura fue un movimiento político, un ángulo que Chaves cerró categóricamente", se menciona en la nota.

Impacto

La publicación asegura que el llamado a la calma que hizo Tovar "no ha sido todo lo efectivo que hubiera deseado" porque algunas cámaras y organizaciones privadas expresaron públicamente su preocupación, como la Cámara Costarricense Norteamericana de Comercio (AmCham) y la Cámara de Infocomunicación y Tecnología (Infocom).

"Cinde no desaparecerá, pero el tremendo recorte presupuestario arroja una nube oscura sobre su capacidad para mantener la calidad y el alcance de las operaciones por las que ha llegado a ser conocida internacionalmente. Cinde no fue solo una API (Agencia de Promoción de Inversión); fue uno de los principales promotores y gestores de sinergias entre la industria y las instituciones educativas, particularmente en el sector tecnológico. También llegó a ser conocida como un recopilador y distribuidor de datos de inversión y empleo en el país, un recurso muy valorado por los inversores potenciales que buscan Nearshore", se sostiene en la nota.

La revista cita a Paula Brenes, exdirectora de Gobernanza Digital del Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt), quien declaró: "Si la ruptura con el gobierno afecta las capacidades de Cinde para atraer inversión extranjera, podríamos estar viendo una disminución en el atractivo de Costa Rica para inversionistas y empresas extranjeras en el sector TI."

Nearshore Americas indica que conversó con empresarios y emprendedores, quienes prefirieron que sus nombres no fueran mencionados.

Señala que las capacidades de Procomer para promover exportaciones no están en duda, "pero a los actores del mercado les preocupa que pueda llenar los zapatos de Cinde."

Reputación

Una de las fuentes cuyo nombre sí cita la publicación es Brett Bayduss, socio principal de Site Selection Group.

"Sé que tan pronto como tengamos un proyecto para desarrollar en Costa Rica, ellos (Cinde) serían mi primera llamada telefónica", comentó Bayduss a la revista.

La reputación de Costa Rica es lo suficientemente sólida como para que las empresas que ya la conocen no se vayan, declaró Bayduss en la publicación.

No obstante, señaló que los inversionistas que estaban acostumbrados a tratar con Cinde tendrán que construir una relación con Procomer, en algunos casos prácticamente desde cero.

"Creo que sabemos lo suficiente sobre Costa Rica como para que, si creemos que es el lugar adecuado para un determinado proyecto, aún podamos encontrar los datos que necesitamos para respaldarlo. Pero no sé cuánto más difícil sería obtener esa información", agregó.

En la publicación se hace un paralelismo con Proméxico, un fideicomiso del gobierno de ese país para promover el comercio y la inversión internacional, que fue disuelto y sus responsabilidades fueron transferidas a la red de embajadas de esa nación.

"La medida fue muy cuestionada en su momento por los empresarios mexicanos, quienes dudaron de la capacidad de las embajadas como máquinas de atracción de IED", indica.

"Costa Rica podría encontrarse en una posición similar. El país ha logrado mantener su fama como destino premium para la inversión en la región; fama que se mantendrá al menos por un tiempo, ya sea que el papel de la IPA lo juegue Cinde, Procomer u otra persona", agrega.

"Cinde podría usar su experiencia y red de contactos para cubrir esos segmentos desatendidos, pero uno tiene que preguntarse cómo le irá con apenas una cuarta parte de su presupuesto. E incluso si los problemas presupuestarios se resuelven eventualmente, eso no sucederá de la noche a la mañana. Se podrían perder oportunidades de inversión, manchando la reputación construida por Costa Rica durante décadas", concluye la nota firmada por Cesar Cantur, editor jefe de la revista.