363 mil hogares pagarían IVA sobre la canasta básica sin recibir devolución

Imagen con fines ilustrativos. (CRH)

363.129 hogares pagarían el impuesto al valor agregado (IVA) sobre la canasta básica sin que se les devuelvan esos recursos, debido a que su ingreso promedio no los ubica como beneficiarios del Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube), base en la que aplicarán la devolución.

Se trata de al menos 1.057.701 personas, según la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos 2024 del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), pues cada hogar se compone en promedio de tres personas y el 44 % tiene jefatura femenina.

Si se considera únicamente el salario bruto promedio —el monto total que reciben antes de aplicar cualquier deducción o impuesto obligatorio— estos hogares reciben un ingreso de ₡532.860 mensuales.

Sin embargo, el gasto de consumo mensual promedio es superior al salario bruto promedio: ₡563.806. El gasto de consumo corresponde al valor de los bienes y servicios que adquieren los hogares para satisfacer sus necesidades y deseos.

La mayor parte de ese gasto se destina a la alimentación, con un promedio de ₡126.394. Le siguen el transporte (₡84.755), la vivienda, el agua, la electricidad, el gas y otros combustibles (₡82.634), así como la información y las comunicaciones (₡51.060).

Esos hogares tendrían que adquirir los productos de la canasta básica pagando el 13 % del IVA, sin tener garantizada la devolución de ese impuesto.

El Gobierno valora eliminar la tarifa reducida del 1 % que hoy se aplica a todos los artículos de la canasta básica y elevarla al 13 %, correspondiente a la tarifa general. Posteriormente, devolvería esos recursos a los hogares de menores ingresos mediante transferencias directas o subsidios focalizados.

Este plan, con el que se busca enfrentar la caída de los ingresos del Gobierno, fue confirmado este miércoles por el ministro de Hacienda Rodrigo Chaves, quien, para justificar la eliminación de la exoneración, llamó "emperifollados" a los ciudadanos que, a su juicio, no deberían beneficiarse de ese incentivo.

¿Por qué no se les devolvería?

A pesar de que son más de 363.000 los hogares con ingresos moderados, no se les devolvería el 13 % del IVA que paguen por los artículos de la canasta básica, debido a que no se les considera en pobreza.

Los beneficiarios de esa medida serían únicamente las personas registradas en el Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube) en condición de pobreza o pobreza extrema. A través de esta plataforma tecnológica se identifica a esa población para asignarle ayudas de los distintos programas sociales del Estado.

La línea de pobreza en Costa Rica se ubica en un ingreso mensual per cápita de ₡127.150 en la zona urbana y de ₡98.716 en la zona rural. Los hogares con ingresos mayores a esos umbrales no son considerados pobres, aunque sea por escasas diferencias, según los indicadores del INEC.

Incluso, no a todos los hogares con ingresos inferiores a los umbrales de pobreza, que también pagarían el 13 % del IVA sobre la canasta básica, se les devolverían esos recursos.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Hogares, elaborada por el INEC, en 2025 había 286.365 hogares en condición de pobreza y 71.336 en pobreza extrema en Costa Rica. En total, son 357.701.

Algunos de esos hogares podrían ser beneficiarios activos de subsidios estatales registrados en el Sinerube. Sin embargo, la política social ha priorizado a las poblaciones en condiciones de mayor pobreza.

Entre 2019 y 2020, un total de 343.607 hogares se mantuvieron recibiendo beneficios sociales. Sin embargo, entre 2022 y 2023 esa cifra disminuyó a 279.848 hogares, lo que representa una reducción del 19 %, según el Informe Estado de la Nación 2025.

Limitaciones

Según el economista y exviceministro de Hacienda Fernando Rodríguez, la devolución del IVA cobrado sobre los productos de la canasta básica enfrentaría otras limitaciones:

• Debería realizarse de forma expedita y con una periodicidad mensual, no una vez al año, debido a la necesidad de los hogares de bajos ingresos de recuperar esos recursos con prontitud.
• Todos los beneficiarios deberían contar con una cuenta bancaria en la que se les puedan depositar los recursos.
• Debe tomarse en cuenta que los hogares ingresan y salen del Sinirube cada año.

Además, debe definirse correctamente la canasta básica, ya que de ello dependerá la devolución del IVA. Esta se aplicará únicamente sobre los productos incluidos en la canasta. Si esta es muy reducida, las personas de menores ingresos recibirán una devolución limitada; por el contrario, si es muy amplia, podría erosionar la recaudación esperada. Por ello, será necesario mantener un equilibrio adecuado.