Las tres generaciones ticas que se quedaron sin un Mundial Sub-20
Costa Rica vuelve a mundiales tras 9 años de ausencia.
Nueve años sin clasificar a una Copa Mundial Sub-20 dejaron a varias generaciones de futbolistas costarricenses sin la oportunidad de mostrarse en una de las principales vitrinas del fútbol juvenil.
Aunque muchos lograron consolidar sus carreras e incluso emigrar al extranjero, nunca pudieron disputar el torneo que suele marcar el inicio del camino hacia la élite.
Costa Rica disputó por última vez una Copa Mundial Sub-20 en la edición de 2017, celebrada en Corea del Sur.
Desde entonces transcurrieron tres ediciones sin presencia de la Tricolor. Incluso pudieron ser cuatro, de no ser porque el torneo de 2021 fue suspendido debido a la pandemia de la COVID-19.
La primera generación afectada por esta racha estuvo integrada por futbolistas como Kevin Chamorro, hoy en el fútbol de Portugal; Alexis Gamboa, defensor de Alajuelense, y Orlando Galo.
Este último se consolidó como uno de los referentes del Riga FC, de Letonia, donde conquistó varios títulos. Ese rendimiento le permitió convertirse en un habitual de la Selección Nacional e incluso portar el brazalete de capitán.
Orlando Galo, jugador del Riga de Letonia.
Sin embargo, la camada que más resintió la ausencia de un Mundial fue la que buscaba disputar la edición de Argentina 2023.
Ese grupo reunía a varios futbolistas que hoy son figuras en sus equipos o militan en el extranjero.
Entre ellos destacan:
- Abraham Madriz.
- Douglas Sequeira.
- Brandon Aguilera
- Jewison Bennette.
- Santiago Van der Putten.
- Josimar Alcócer.
De todos ellos, quien ha tenido el mayor recorrido internacional es Brandon Aguilera. El volante fue fichado por el Nottingham Forest de Inglaterra, pasó cedido al Bristol Rovers y actualmente milita en el Rio Ave de Portugal.
No obstante, en la Selección Mayor ha sido objeto de críticas, ya que las expectativas sobre su rendimiento han estado por debajo cuando viste la camiseta de Costa Rica.
La última generación que se quedó sin Mundial fue la que buscó clasificar a Chile 2025.
Aunque varios futbolistas se fueron quedando en el camino, dos nombres lograron sobresalir: Kenay Myrie y Andy Rojas.
Pese a no disputar una Copa del Mundo Sub-20, ambos aprovecharon la vitrina que les brindaron sus clubes para dar el salto al fútbol internacional.
Rojas juega en la Major League Soccer (MLS), mientras que Myrie forma parte del Copenhague de Dinamarca.
La ausencia de Costa Rica en los mundiales menores representó una deuda para el fútbol nacional durante casi una década.
Sin embargo, esa mala racha llegó a su fin con la clasificación de la Tricolor, dirigida por Randall Row, a la Copa Mundial Sub-20 de 2027, que se disputará en Azerbaiyán y Uzbekistán.
El regreso a una Copa del Mundo juvenil no solo representa un logro deportivo para la Selección Nacional, sino también la oportunidad de que una nueva generación de futbolistas vuelva a exhibir su talento en el principal escaparate del fútbol juvenil.