(VIDEO) Científicos “reviven” al lobo terrible, extinto hace 12.500 años
Una especie de lobo que se extinguió hace unos 12.500 años volvió a la vida. Se trata del "lobo terrible" (Aenocyon dirus), y es considerado el primer animal desextinto con éxito, según anunció la empresa biotecnológica Colossal Biosciences, con sede en Dallas.
El equipo científico de Colossal logró crear tres cachorros mediante una combinación de ADN antiguo, clonación y edición genética. Para hacerlo, modificaron el genoma de un lobo gris, el pariente más cercano del lobo terrible. El resultado: una especie híbrida que conserva muchas de las características físicas de su antepasado prehistórico.
El "lobo terrible" se convirtió en un ícono cultural gracias a la serie de HBO Game of Thrones, aunque en la realidad fue un depredador dominante que recorrió América del Norte durante la Edad de Hielo. Era más grande que el lobo gris, con una cabeza más ancha, pelaje claro y abundante, y una mandíbula más poderosa, según detalló la empresa.
Desde 2021, Colossal trabaja en la resurrección de especies extintas como el mamut lanudo, el dodo y el tigre de Tasmania. Sin embargo, su proyecto con los "lobos terribles" se mantuvo en secreto hasta ahora.
“Este hito marca el inicio de una nueva era. Es la prueba de que nuestra tecnología de desextinción funciona”, afirmó Ben Lamm, cofundador y director ejecutivo de Colossal. El equipo utilizó material genético extraído de un diente de 13.000 años y de un cráneo de 72.000 años para crear a los tres cachorros.
Los ejemplares viven en una reserva de 809 hectáreas, en una ubicación confidencial. El área está rodeada por una cerca de tres metros de altura, construida con estándares de zoológico. Además, cuenta con vigilancia permanente mediante drones, cámaras en vivo y personal de seguridad. Colossal aseguró que la instalación cuenta con certificación de la Sociedad Americana Protectora de Animales y está registrada ante el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
