¿Unificar sistemas universitarios? Así piensa nuevo Rector de UCR

El rector recientemente electo de la Universidad de Costa Rica (UCR), Carlos Araya, asegura que redistribuir el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) no es el camino y plantea la necesidad de articular como sistema.

Según Araya, las universidades públicas no deberían trabajar bajo un criterio individualizado, sino, bajo un sistema cooperativo entre ellas, donde los recursos se manejen de la mejor forma para maximizar las oportunidades.

Yo creo que la redistribución (del FEES) es el camino inverso a lo que deberíamos de seguir nosotros como país. Lo que requerimos es un sistema de educación superior. Lo que nos interesa es que las universidades den la mayor cantidad de oportunidades a la mayor cantidad de personas y que ojalá en cada cantón de este país hubiese presencia de universidades públicas.

Para mí la mejor forma de aumentar la cobertura no es viéndonos como comunidades productivas independientes, porque aquí es entonces es ver como yo le quito a esta universidad, le quito a la otra porque necesito crecer a expensas de esta. Lo que yo planteo que nosotros deberíamos vernos como sistema y entonces ahí sí, haciendo un mejor uso y aprovechamiento de los recursos que ya existen, podríamos entonces aumentar esa cobertura que es lo que pretendemos, aseguró el rector electo de la UCR.

De acuerdo con Araya, la presencia de las universidades en cada cantón es sumamente importante, por lo que articular bajo un sistema cooperativo entre universidades puede crear mayores espacios para estudiantes.

Asimismo, señaló que así podrían aumentar los cupos y accesos para todos los estudiantes.

¿Cómo podemos hacer todo esto? Articulándonos, ¿cuál sería el antónimo de la redistribución de recursos?, la articulación del sistema. Yo apuesto por convencer en Conare (Consejo Nacional de Rectores) de la necesidad de articularnos como sistema de educación superior pública, ¿y por qué? Porque la articulación nos podría llevar a un mejor aprovechamiento de recursos.

¿Qué impediría que la Universidad Nacional pueda impartir carreras en la sede del Atlántico de la Universidad de Costa Rica? ¿O que el TEC lo haga? Pero si empezamos a competir entre nosotros lo que hacemos es que duplicamos los costos, agregó.

En 2020, Araya impulsó su propuesta cuando fue rector transitorio de la UCR, no obstante, lo único que se ha logrado es que las casas de enseñanza superior compartan sus sedes, pero no como la articulación que propone entre las mismas.

Por ejemplo, en Liberia está la Universidad de Costa Rica, en medio está el INA, cerca está la Universidad Nacional, como a 300 metros de distancia, pero más arribita está la UTN y, por otro lado, está la UNED.

¿No será que estamos ahí cuadruplicando los costos? Cuando si nosotros nos articulamos podríamos tener una infraestructura de una universidad muy sólida y por esa articulación o mediante esa articulación cualquiera de las otras universidades podría operar desde acá, sugirió.

Recientemente, los rectores expusieron que para este 2025 se acordó una nueva redistribución de los recursos para las universidades que han quedado históricamente rezagados en los porcentajes que se asignaban a cada una de ellas.

La Universidad Técnica Nacional (UTN), el Tecnológico de Costa Rica (TEC) y la Universidad Estatal a Distancia (UNED) recibirán más recursos, y la UCR y UNA menos de lo que siempre se les ha asignado.