¡Una leyenda del fútbol falleció este viernes!

Por Agencia | 3 de Mar. 2017 | 8:34 am

(AFP)- Raymond Kopa, muerto el viernes a los 85 años, permanecerá en la memoria como componente del mítico Real Madrid de los años 50, donde se convirtió en el primer francés en ganar una Copa de Europa y un Balón de Oro.

Este pequeño jugador, al que muchos clubes rechazaron en sus inicios por su físico, acabó formando junto a Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskas y Paco Gento, una de las delanteras más recordadas en el Real Madrid, que inauguró el reino europeo del equipo blanco.

"En ese Madrid había jugadores como Di Stéfano, Rial o Gento. Era un equipo impresionante, lo mejor que había en la época con diferencia. Y siguió siéndolo unos años", decía el pasado año en una entrevista el mítico jugador francés.

Dos partidos bastaron al legendario presidente blanco Santiago Bernabéu para convencerse de que quería a este talentoso centrocampista ofensivo de magnífico regate en corto y gran visión de juego.

Un amistoso que Francia ganó 2-1 a España en 1955 y al año siguiente la final de la Copa de Europa de Clubes Campeones (predecesora de la Liga de Campeones), que el Real Madrid ganó 4-3 al Stade de Reims, que encabezaba un brillante Kopa.

Un difícil comienzo

Su liderato sobre el campo llevó a un periodista inglés del "Daily Express", Desmond Hackett, a asignarle el apodo de "Napoleón", impresionado por su inteligencia táctica y, también, su pequeña estatura (1,68 m).

Un físico que a punto estuvo de impedir que este pequeño hijo de emigrante polaco, nacido Kopaszewski el 13 de octubre de 1931 en Noeux-les-Mines, pudiera tener una carrera profesional.

"Cuando tenía 18 años, muchos clubes de la región, Lens, Lille, Roubaix, Valenciennes… vinieron a verme. Pero decían que era muy pequeño", recordaba.

Nada de esto impidió que este joven, minero que sufrió la amputación de una parte del pulgar y el índice en un accidente, acabara firmando su primer contrato con Angers.

"¡Ya no serás Raymond Kopaszewski, sino Raymond Kopa! Suena mejor y se queda mejor", decidió su entrenador Camille Cottin.

Nació así la leyenda que empezó con sus buenos años en el Stade de Reims (1951-1956) con dos ligas francesas (1953, 1955) y la famosa final de la Copa de Europa que le abrió las puertas del Real Madrid.

--> Datos del jugador

Nombre conocido: Kopa

Apellido: Kopaszewski

Nombre: Raymond

Fecha de nacimiento: 13/10/1931

Lugar de nacimiento: Noeux-les-Mines (Francia)

Altura: 1,68 m

Peso: 67,0 kg

Puesto: Atacante Clubes: Noeux-les-Mines (1944-49), Angers (1949-51), Reims (1951-56), Real Madrid (Esp/1956-59), Reims (1959-67)

Número de convocatorias con la selección de Francia: 45 (18 goles)

Debut internacional: 05/10/1952, Francia-República Federal de Alemania (3-1)

Última convocatoria: 11/11/1962, Francia-Hungría (2-3)