Raíz que crece en bosques ticos podría curar cáncer de seno
Pruebas en laboratorio han sido positivas por lo que seguirán con la segunda de las 3 etapas que contemplan
La raíz de una planta que crece en los bosques costarricenses hace soñar a científicos del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), que desde hace 3 años realizan una investigación para la creación de un producto contra el cáncer de mama.
Se trata de la Phyllantus acuminatus, conocida popularmente como "chilillo", que por muchos años ha alimentado la creencia de que tiene facultades curativas contra el cáncer.
En Costa Rica, de acuerdo con datos de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), cada año se diagnostican cerca de 1.100 mujeres con cáncer de mama. Esto significa que cada 8 horas una mujer es diagnosticada con el mal. Los datos más recientes del Registro Nacional de Tumores del Ministerio de Salud, indican que durante el 2015 el cáncer de mama se convirtió en el tumor más mortal para las mujeres costarricenses. En total, murieron 317.
¿Qué han encontrado?
Investigadores probaron extractos de la raíz en células cancerígenas. (Captura de pantalla de video del TEC).
Giovanni Garro, del Centro de Investigación en Biotecnología, explicó que siempre trabajan en la búsqueda de productos bióticos, con plantas medicinales.
"Hemos estado trabajando con esta planta "chilillo", que ya en la medicina tradicional se ha utilizado como una medicina preventiva o como una planta que puede ayudar en todo el proceso de prevención de cáncer. Lo que hicimos fue introducirla en el laboratorio y cultivarla por medio de técnicas in vitro para poder generar un cultivo de raíces, dado que los compuestos que tienen actividad contra el cáncer se encuentran en las raíces", explicó Garro.
"Estamos detectando los compuestos con actividad anticancerígena que, por cierto, ha sido muy exitoso pues la concentración de estos compuestos en los cultivos in vitro es muy similar al contenido que se encuentra de forma natural", explicó Garro.
Con la ayuda de la empresa privada Laboratorios Lisan S.A., que prestó unos equipos especiales, los investigadores generaron extractos crudos, que probaron sobre líneas celulares cancerígenas. Todo esto se hizo mediante un procedimiento de laboratorio.
Garro explicó:
>-->Lo que sigue
Aún no definen cómo sería la presentación del producto. (Captura de pantalla del TEC).
Aún los investigadores no tienen definido qué tipo de producto podrían crear (crema, pastillas, antibiótico, etc), pues aún deben seguir con la segunda etapa, que es la prueba con ratones, lo cual podría hacerse dentro de 2 años en la universidad de Larkin, en Estados Unidos.
"Formulamos una propuesta a nivel de la institución con aporte de la empresa privada, con la cual en dos años podríamos estar elaborando los análisis o estudios, probablemente con ratones", detalló el investigador.
Garro comentó que no está definido el plazo para que realicen las pruebas clínicas, es decir, con humanos, y que esa es una etapa sumamente cara, que dependerá de los resultados de las pruebas con ratones.
Lo que sí tienen definido los científicos es que si la investigación sigue su curso de manera exitosa, como hasta el momento, trabajarían en un tratamiento preventivo. Más adelante determinarán si podrían elaborar alguno para el tratamiento del mal, específicamente.
Además del cáncer de mama, los investigadores tienen el interés de desarrollar investigación de esta planta y su efecto sobre el cáncer de próstata.
