El término "cabeza de agua" es meramente popular y se presenta cuando hay lluvia muy intensa en alguna zona -principalmente- montañosa. Foto de archivo para efectos ilustrativos.
Hace pocas semanas las autoridades tuvieron que hace el rescate de un bombero y cuatro personas más que fueron arrastradas por una cabeza de agua en Aguas Claras de Upala. Pero ¿De qué se trata este fenómeno? ¿Por qué cada vez se escucha más a menudo sobre él?
De acuerdo con Blas Sánchez, geólogo de la Unidad de Investigación y Análisis de la Comisión Nacional de Emergencia, el término "cabeza de agua" es meramente popular, y se presenta cuando hay lluvia muy intensa en alguna zona -principalmente- montañosa, "porque el suelo absorbe y filtra cierta cantidad de agua, pero cuando supera su capacidad de almacenamiento, se produce una liberación súbita del volumen de agua acumulada dentro del cuerpo del suelo, generando un flujo de lodo que generalmente, se canaliza por los ríos principales o cauces incorporando escombros y basura que se encuentra depositada".
El experto explicó que son situaciones que se dan en cauces bastante estrechos y montañosos, con paredes o márgenes muy verticales, "esto hace que la velocidad a la cual descienden los flujos sea muy alta y que cuando llega a la parte baja, lo haga con bastante energía y poder erosivo y de arrastre", dijo.
Agregó que también se dan cabezas de agua por deslizamientos a nivel de río, "ocurre cuando llueve muy fuerte en la parte montañosa del río, y no puede manejar los volúmenes de agua que están cayendo y se empiezan a generar estas liberaciones de los represamientos del río".
De acuerdo con Sánchez, esto se entiende de la siguiente manera, "el agua que corre a través del río, se represa o se estanca, ya sea por pequeños deslizamientos o desprendimientos de material y generan estos taponamientos en el río o porque hay materia como escombros, troncos u hojas que cuando la carga es muy alta se liberan y producen estas crecidas repentinas", explicó.
Valle Central
Según el geólogo, las cabezas de agua se presentan en ríos que nacen en zonas de montaña, donde rápidamente pasan de una pendiente muy alta a una baja, "aquí es muy probable que en los ríos cuando se producen fuertes lluvias en la cima, desciendan cabezas de agua y flujos de lodo por descensos repentinos".
"Por las características del Valle Central, donde hay zonas planas al pie de laderas muy empinadas… cualquier río o quebrada es propenso a sufrir una cabeza de agua", dijo.
Por lo general, el experto señaló que este tipo de flujo de agua se da cuando llueve, pero también con sismos, "en el terremoto de Cinchona en 2012 se dieron flujos de lodo únicamente por una condición de sismo".
Finalmente, él mencionó que esto es un fenómeno natural y no se puede hacer nada ante estos flujos, lo que si podemos hacer es no construir al lado de los ríos, principalmente por la condición de riesgo a la que las personas se pueden exponer, "además, la ley forestal del país obliga a cualquier construcción a retirarse entre 10 y 15 metros del margen".
