¿Por qué Costa Rica celebra el desfile de faroles?

(CRHoy.com) Cada 14 de septiembre, en la víspera de la celebración del Día de la Independencia, se festeja en la mayoría de los pueblos y ciudades de Costa Rica el tradicional desfile de faroles; una actividad impulsada por los centros educativos que promueve el fervor patrio en las comunidades, y llena de ilusión y felicidad a muchos estudiantes que logran lucir los faroles que han elaborado con sus propias manos.

Para poder entender esta celebración, es importante conocer el contexto en el que se firmó el Acta de Independencia, el 15 de septiembre de 1821:

• Mientras los principales acontecimientos ocurrían en Guatemala, en Costa Rica no se sabía nada. A inicios del siglo XIX no se contaba con electricidad y, por lo tanto, el país no tenía alumbrado, así que tanto dentro, como fuera de las casas, así que para alumbrarse por la noche en las calles, las personas tenían que portar antorchas o lámparas.
• En momento Costa Rica como el resto de los que hoy son países centroamericanos, pertenecían a la Capitanía General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva España y aunque ya muchos buscaban la independencia de España, otros, se mantenían en favor de continuar con la estructura política y administrativa que se había tenido hasta entonces, como colonias de la corona española.
• Aunque en ese momento la mujer no tenía protagonismo ni presencia política en Guatemala, la señora María Dolores Antonia de San Mateo Bedoya de Molina (1783-1835), más conocida como Dolores Bedoya, destacó como una de las protagonistas y prócer de la emancipación política de España en 1821.

Dolores Bedoya, formaba parte del movimiento independentista y como la describe el historiador Miguel Álvarez Arévalo, ella salió a las calles de la ciudad de Guatemala, alumbrándose con antorchas, para reunir a vecinos y alentarlos para pedir la independencia a viva voz.

Desfile de faroles en Costa Rica.

En Costa Rica, la tradición del desfile de faroles inició en 1953, cuando después de la Guerra Civil de 1948, se da una especial importancia al rescate de los valores patrios.

El profesor Víctor Manuel Ureña Arguedas (1912-1995), director provincial de escuelas de San José, organizó oficialmente, en 1953, el desfile de faroles y encomendó a maestros y profesores de las escuelas y colegios, realizar esta actividad todos los años, el 14 de septiembre, a las 6 p.m., con el objetivo de inculcar el espíritu cívico, empezando por la niñez.

Según las fuentes consultadas por la historiadora Gómez, este primer desfile, tuvo una grandísima participación de niños y niñas de las escuelas josefinas -acompañados de sus maestros, madres y padres-, quienes alzando artísticos faroles, desfilaron por las calles de San José, con lo que colmaron la capital de alegría y fervor cívico.

Posteriormente, debido a que los docentes son las encargados de promover este desfile, se fue extendiendo a otras comunidades y ha continuado como una tradición viva y patriótica en la que participan, tanto las personas estudiantes como sus profesores, padres, madres y otros familiares, desde que se reúnen para elaborar el farol, como acompañando a los más jóvenes en el desfile por las calles de los pueblos costarricenses.

En la actualidad, la tradición del desfile de faroles coincide con el recorrido de la Antorcha Centroamericana de Independencia, que viaja por diferentes puntos del país, como símbolo del fuego de la libertad que transcendió para la historia aquella noche de 1821, en las calles de Guatemala, y que conmemora la independencia de los países centroamericanos, respecto de España.

Este 2023, Costa Rica y sus países vecinos centroamericanos, celebran 202 años de vida independiente, momento oportuno para retomar esta valiosa tradición y mantenerla viva, junto al fervor patrio que nos hace ser costarricenses.