Oficio ratifica que Manuel Jiménez Steller ha estado a cargo de Guardacostas

Pese a que el ministro de Seguridad Pública, Mario Zamora, ha insinuado que el viceministro Manuel Jiménez Steller no está ejerciendo como director del Servicio Nacional de Guardacostas durante este año sin cumplir con los requisitos de ley, crhoy.com tuvo acceso a un documento que confirma que él mismo lo anunció al resto del Ministerio.

Se trata del oficio MSP-DM-DVUE-MJS-195-2024 que incluye a su vez el acuerdo número 15-2024 MSP, fechados del 19 y 2 de febrero de este año, respectivamente.

En la circular, firmada por el propio Jiménez Steller informa de su nombramiento interino (a.i.) como director de Guardacostas, tras la jubilación del coronel Martín Arias, quien estuvo al frente de este importante cuerpo policial durante 17 años y que incluso obtuvo 12 condecoraciones internacionales.

En dicho oficio, se señala que el nombramiento sería temporalmente y como recargo y por tal razón, las comunicaciones se debían hacer con copia al despacho del viceministro.

En la segunda página del documento se incluye el acuerdo, firmado por Mario Zamora Cordero el 1.º de febrero, en el cual el propio jerarca reconoce la necesidad de nombrar a un director a un director definitivo, dado que la designación de Jiménez Steller tenía un carácter provisional, aunque ya se ha extendido por cerca de 9 meses.

La firma del asesor jurídico José Jeiner Villalobos Steller con un visto bueno, también se incluye en la documentación. En el acuerdo, se hace omisión de los requisitos que según la ley, debe ostentar quien dirija el Servicio Nacional de Guardacostas.

Crhoy.com abordó el pasado jueves al jerarca de Seguridad Pública, Mario Zamora, para consultarle sobre este tema, debido a que ya son meses del nombramiento sin que Jiménez Steller cumpla con los requisitos de la ley 8.000, razón por la cual ambos fueron denunciados.

Pregunta: ¿Para cuándo el nombramiento del director de Guardacostas?

Mario Zamora: Lo avisaremos oportunamente. 

Pregunta: ¿Por qué se mantiene a don Manuel Jiménez Steller si ya se sabe que él no tiene los requisitos? No tiene la experiencia naval. 

Mario Zamora: Él no está como director de Guardacostas. 

Pregunta: Está fungiendo, tiene el recargo. Dicho por usted y dicho por él.  

Mario Zamora: Él está avocado (sic), es el acto de avocación (sic) de Guardacostas lo que él tiene. Está a cargo. 

Pregunta: Entonces está fungiendo como director. 

Mario Zamora: Por supuesto, está a cargo. 

Pregunta: No tiene la experiencia naval que dice la ley. 

Mario Zamora: No la ocupa tener porque él no maneja barcos. Él dirige una unidad policial administrativa. 

Pregunta: ¿Cómo una persona que no se ha subido a un barco tiene la capacidad de dirigir al cuerpo de Guardacostas? Alguien que no conoce los operativos, que su experiencia es la persecución penal, no es el ámbito policial. 

Mario Zamora: Lo importante del Guardacostas no es que maneja un barco, es que hace persecución penal contra el delito y eso es lo que él está haciendo. 

Tanto Zamora como Steller han dicho que no tienen un plazo establecido para nombrar a un director de Guardacostas, porque la ley no determina un periodo de tiempo específico para hacerlo.

¿Nombramiento ilegal?

El propio Manuel Jiménez Steller admitió a crhoy.com a inicios de agosto que él dirige el Servicio Nacional de Guardacostas, pese a no contar con los requisitos que establece Ley de Creación del Servicio Nacional de Guardacostas.

Cuestionado por la falta de una designación definitiva tras medio año transcurrido, el viceministro defendió que las fuerzas marítimas no están sin línea de mando, sino que él mismo ha estado supervisando las labores y dando directrices. Así lo indicó en entrevista:

No está acéfalo: el señor ministro está pendiente de las acciones. Estamos dirigiendo las operaciones. Los procesos se están cumpliendo a nivel administrativo, de contratación y a nivel operativo, de manera que sí se está teniendo una dirección. 

No está acéfalo: hay una dirección y estamos trabajando. Sí falta un director, yo y el señor ministro coincidimos, es un tema que hemos conversado, pero no podemos poner a cualquier persona, tenemos que poner a alguien que conozca el Servicio, que venga a apoyar la lucha contra el crimen organizado, porque es la única policía en el mar. 

(…) Yo, por delegación del señor ministro, he asumido el recargo en la toma de decisiones en el Guardacostas, pero esta es una situación que tenemos que resolver a muy corto plazo, nombrar a un director. 

Jiménez Steller asegura que el reclutamiento de una persona para ese cargo no es sencillo, debido a que la Ley 8.000 establece una serie de requisitos para la Dirección General de dicha policía. Quien esté a la cabeza, debe contar con licenciatura una carrera afín al puesto o bien bachillerato otorgado por una academia naval reconocida.

Además, debe tener al menos cinco años de experiencia profesional, conocimientos en la rama naval, el curso básico policial y una capacitación especial en náutica y temas marítimos.

Nombrar un director de Guardacostas no es sencillo, los requisitos están en la ley, son requisitos no incumplibles, pero muy específicos. Nosotros hemos pensado que un cuerpo tan especializado y tan sensible, debe tener un director a la altura de ese servicio. 

Entonces no hemos querido correr con el nombramiento, estamos valorando opciones, viendo perfiles de personas que se ajusten a esta política que tenemos de combate directo al narcotráfico y está en procesos. 

No obstante, pese a reconocer que está ejerciendo la Dirección de Guardacostas, Jiménez Steller no cumple con los requisitos que manda la Ley de Creación del servicio Nacional de Guardacostas y su Reglamento.

Según el perfil del viceministro publicado en el sitio web de Seguridad Pública, Manuel Jiménez Steller es licenciado en Derecho y tiene experiencia en material penal, dado que se ha desempeñado como fiscal y ha dirigido despachos del Ministerio Público.

En 2023 participó en un seminario sobre cooperación marítima antidrogas, formación insuficiente para dirigir Guardacostas según lo que establece la ley.

Múltiples cuestionamientos

Consultado por este medio, Manuel Jiménez Steller reconoció que en el proceso de reclutamiento para un nuevo director, han tenido que buscar a personas que tengan una hoja de vida limpia de señalamientos, además de cumplir con los requisitos.

“El director de Guardacostas debe ser una persona que no tenga antecedentes disciplinarios dentro del Ministerio de Seguridad Pública y obviamente, que no tenga debe tener antecedentes judiciales o penales”, reconoció el propio ministro.

No obstante, Jiménez Steller llegó a acumular hasta 10 investigaciones disciplinarias por sus acciones como miembro del Ministerio Público, en su mayoría llegadas a cabo por la Unidad de Inspección Fiscal del Poder Judicial.

Cabe destacar, que el funcionario tiene plaza como fiscal del Ministerio Público en Limón, pero desde el 15 de mayo de 2023 cuenta con un permiso sin goce de salario avalado por la Corte Suprema de Justicia, mientras ocupa un lugar en el gabinete de Rodrigo Chaves. Dicha autorización se extendió en mayo pasado.

El más reciente escándalo, data de varios meses atrás y gira en torno a unos pantallazos que hacían parecer una conversación entre el viceministro con personas vinculadas a delitos. El jerarca afirmó que dichas capturas eran montajes falsos y descartó cualquier vínculo con criminales.

Al caso se le designó el número de causa 23-000518-1821-DI y luego de que en la Fiscalía General se conocieran los hechos “se procedió a dar apertura a una causa disciplinaria, para investigar si estos ocurrieron o no”, debido a que se habrían suscitado cuando laboraba como Fiscal Adjunto de Limón, puesto que tuvo antes de llegar al Gobierno.

Pese a que en las supuestas conversaciones no queda claro con quién supuestamente estaría hablando el jerarca, se expone que en ese momento se desempeñaba como fiscal, y se habría comunicado con personas que le solicitaban hacer transacciones de dinero en una llantera.

Ante la difusión de estas imágenes en redes sociales se consultó en su momento a Jiménez si conocía de las mismas y dijo que no. Al facilitárselas, las calificó como “un buen montaje” y “fantasías de alguien” debido a su labor en el Ministerio de Seguridad Pública.

“Yo soy una persona decente y honesta. No es del tipo de lenguaje que utilizo, no son mis palabras, ni sé quiénes son los sujetos que se mencionan ahí ni el contexto de la conversación. Esto no me preocupa ni me sorprende tampoco”, dijo Jiménez Steller en octubre de 2023.

Añadió que la fotografía que utilizaron de su contacto ni siquiera es la misma que él usaba: “tomaron la de perfil de mi Facebook, qué ingenio”.

En las imágenes que circulan del viceministro se muestra a la par de un reconocido abogado de Limón y exfuncionario judicial, con una leyenda donde lo señalan de tener “vínculos con los carteles narcos” y de congelar “los expedientes contra narcos y el alcalde Mattis”.

“No tengo ninguna relación con este señor, yo lo conocí cuando él era el fiscal adjunto de Limón y yo trabajaba como fiscal auxiliar en Bribrí y llegó una vez a la Fiscalía a hacer una visita de supervisión, esa fue la primera vez que lo vi y después de ahí no he tenido ninguna relación con él.

Cuando él estuvo de jefe del Ministerio Público, permanecía en San José y yo permanecía por allá Limón, entonces no, no era usual que yo hablara con él, amistad no tenemos”, dijo el ahora viceministro.

En los mensajes supuestamente se advierte al interlocutor que lo llama patrón, que tuvieran cuidado con el “órgano” (OIJ) con los fusiles -en apariencia fusiles de asalto- porque “esos no se tuercen”.

Además, insistentemente se ven mensajes donde uno de ellos dice que “bote el chip”, “no me comprometa”. En los mensajes se menciona dos personajes a los que llaman “Rana”, “Nando” y “Tigre”, con los que se supone debían negociar un tema de dinero.