Último mes seco disparó en un 22% costo de generar electricidad con combustibles
Costo de electricidad comprada del extranjero fue $70 más cara que al precio que exportó
El Instituto Costarricense de Electricidad ha tenido que recurrir a las importaciones para abastecer de energía el país. Foto tomada del Facebook del ICE.
(CRHoy.com) El último mes de absoluta sequía en el país -abril- pasó una cara factura al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), que tuvo que generar electricidad un 22% más cara que un mes antes.
En el primer cuatrimestre del año, el ICE debió recurrir más que en años anteriores a la generación por fuentes térmicas; es decir, uso principalmente de diésel, para poder abastecer la demanda costarricense de electricidad, producto de la reducción en los niveles de los embalses, las pocas lluvias y la insuficiente oferta de otras fuentes como la eólica y solar.
Así, mientras en enero generar un megavatio hora le costó al ICE un promedio de $285, para abril había pasado a $325. Esto representa un 12% más.
En marzo hubo un respiro que generó costos menores de alrededor de $265. Esto implica que de marzo a abril el costo por generar con fuentes térmicas se disparara en un 22% en solo un mes.
Las cifras fueron proporcionadas por el ICE a solicitud de CRHoy. La entidad afirmó no poseer el promedio del costo en relación a las otras fuentes renovables en el país por tratarse de un "promedio asimétrico" que involucra a las restantes empresas generadoras y distribuidoras.
No obstante, cuantificó que la dependencia térmica ascendió en total a un 2,63% de la producción nacional.
También más importaciones
Como alternativa ante el problema de sequía en la primera parte del año el ICE también recurrió más a compras en el mercado centroamericano.
Este tipo de transacciones se realizan con la idea de no tener que utilizar más los combustibles a nivel local, para que la factura no se eleve a cifras exorbitantes.
Sin embargo, también los precios promedio de este tipo de electricidad se han venido encareciendo.
Datos proporcionados por la entidad dan cuenta que mientras en enero cada megavatio hora importado costaba $108, para abril el promedio por megavatio se había disparado a $150, prácticamente un 39% más.
Según el ICE es un error afirmar que la electricidad proveniente del mercado centroamericano corresponde a una fuente única. Señalan que son una combinación de recursos hidroeléctricos, térmicos y de biomasa.
Sin embargo, también es cierto que mientras en Costa Rica la mayor parte de la producción es ambientalmente más limpia, en el resto de países se da mayor dependencia a los hidrocarbursos. En Nicaragua por ejemplo es de alrededor de un 60%, en Honduras de un 58%, en el Salvador de un 45% y en Guatemala de un 47%.
En total, entre enero y abril, fue necesario pagar $42,9 millones en comprar electricidad a nuestros vecinos.
En el primer cuatrimestre, el ICE importó los cuatro meses, pero solo exportó electricidad en enero.
El nivel de ventas fue relativamente bajo en comparación a las importaciones. Sin embargo, contradictoriamente, las ventas fueron mucho más baratas que el promedio de las compras; en otras palabras, compró caro y vendió barato.
En ese enero cada megavatio hora importado tuvo un costo promedio de $108. Mientras que cada megavatio exportado costó apenas $32, una diferencia de $70.
En declaraciones a este medio, Melvin Monge, director de Generación Eléctrica del ICE calificó la sequía del país como una situación que no se daba desde hace 54 años.
"El ICE ha estado manejando esto bien. Mantuvimos en esta tapa fuerte el suministro de la demanda, aumentamos el aporte de la geotermia, retrasamos el mantenimiento de optimización de algunas plantas, monitoreamos la capacidad de los embalses, empleamos las importaciones y de último utilizamos la generación térmica de nuestras unidades", dijo el funcionario.
Todos estos son costos que eventualmente serán trasladados al consumidor vía tarifas. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos deberá analizar para el segundo semestre el factor denominado Costo Variable de Combustible CVC), que entre otras cosas implica calcular los gastos en que ha incurrido la entidad en compra de hidrocarburos para generar electricidad.
El primer trimestre del año la Refinadora Costarricense de Petróleo le vendió 1,9 millones de barriles de combustible al ICE. En el mismo periodo del año pasado no reportaba ninguna venta.