Tosferina: ¿Qué es?, síntomas, complicaciones y prevención
Enfermedad es muy contagiosa.
Este domingo, el Ministerio de Salud reportó un posible brote de tosferina en el cantón de Tibás. Cynthia Aguilar, doctora de Ucimed, explicó que esta es una enfermedad respiratoria muy contagiosa que se propaga de una persona a otra y solo se encuentra en seres humanos.
Según explicó Aguilar, las bacterias que causan la tosferina se propagan fácilmente de persona a persona a través del aire.
Cuando una persona que tiene tosferina estornuda o tose, puede liberar pequeñas partículas con bacterias en ellas. Luego otras personas inhalan las bacterias. También se propagan cuando las personas pasan mucho tiempo juntas o comparten el espacio donde respiran.
Las personas pueden propagar las bacterias desde el comienzo de los primeros síntomas y al menos 2 semanas después de que comienza la tos. La doctora explicó que si se consumen antibióticos al principio de la enfermedad, se puede acortar el periodo durante el cual una persona es contagiosa.
Síntomas y signos de alerta
Aguilar explicó que la tosferina puede comenzar como un resfriado común; sin embargo, a diferencia de este, la tos puede durar semanas o meses.
Los síntomas de la tosferina, generalmente, aparecen entre 5 y 10 días de haber estado en contacto con las bacterias que causan la enfermedad.
La sintomatología se divide en 3 fases de esta manera:
Primera fase: Síntomas pueden durar de 1 a 2 semanas
- Moqueo o congestión nasal
- Fiebre baja (menos de 38 °C)
- Tos leve ocasional (puede no suceder con los bebés)
- Apnea (pausas en la respiración que pueden ser mortales) y ponerse azul o morado en el caso de bebes y niños pequeños
Segunda fase:
En esta etapa, las personas con tosferina podrían presentar accesos de tos rápidos, violentos e incontrolables que generalmente duran entre 1 y 6 semanas, pero pueden durar hasta 10 semanas.
Los accesos de tos generalmente empeoran y se vuelven más comunes a medida que la enfermedad continúa.
Las personas pueden emitir un sonido agudo causado por una inspiración intensa y ruidosa cuando finalmente pueden inhalar al final de un acceso. También pueden vomitar, sentirse muy cansadas y tener dificultades para respirar.
En la tercera fase muchas personas son susceptibles a otras infecciones respiratorias por varios meses. En esta etapa, la recuperación es gradual y se alivia la tos.
Complicaciones
Aguilar explicó que la tosferina puede causarle complicaciones graves que a veces pueden ser mortales a los bebés y los niños pequeños.
Aproximadamente un tercio de los bebés menores de 1 año que contraen la tosferina necesitan atención médica en un hospital. Mientras más pequeño sea el bebé, mayor será la probabilidad de que necesite recibir tratamiento en un hospital.
Muchos bebés con tosferina no tosen para nada. En su lugar, puede que dejen de respirar (apnea) y se pongan azules, o tengan dificultades para respirar.
Las principales complicaciones son apneas, neumonías, convulsiones, entre otras.
En el caso de los adolescentes y adultos, las complicaciones pueden ser desmayos, fractura de costillas, pérdida del control de la vejiga y de peso.
Prevención
La experta destacó la vacuna como la mejor manera para prevenir la tosferina, la cual está recomendada para todas las personas.
También, comentó que hay antibióticos para prevenir que alguien que haya estado expuesto a bacterias dañinas se enferme. Estos son recomendados solo en personas que viven con quien fue diagnosticado con tosferina o si tienen un mayor riesgo de enfermedad grave.
Siga estas recomendaciones de la doctora para evitar la tosferina y otras enfermedades respiratorias:
- Cubrirse la nariz y la boca cuando tosa o estornude.
- Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar.
- Bote pañuelos desechables usados a la basura de inmediato.
- Tosa o estornude en la parte superior del brazo o el codo si no tiene un pañuelo desechable. Nunca tosa en sus manos porque puede propagar los microbios de esta forma.
- Lavarse las manos con frecuencia
- Lávese las manos a menudo con agua y jabón por al menos 20 segundos.
- Use un desinfectante de manos a base de alcohol si no tiene agua y jabón disponibles.