Ticos consumen menos aguacate desde que Solís prohibió el hass
Entrevista con Presidente de la Cámara de Exportadores e Importadores de Productos Perecederos
(CRHoy.com) El consumo de aguacate en el país disminuyó desde que se prohibió la importación del aguacate mexicano Hass.
Así lo sostiene el Presidente de la Cámara de Exportadores e Importadores de Productos Perecederos, Randall Benavides. Él señala que las importaciones del producto bajaron un 42% y sí hubo una afectación al mercado.
"Nosotros tenemos cálculos de que el consumo de aguacate disminuyó en este país, pasando de 3.5 kilos a 2.1 kilos por persona", dijo Benavides.
Desde mediados del 2015, el Gobierno de Luis Guillermo Solís prohibió la importación del aguacate mexicano Hass, como medida de protección a una enfermedad conocida como Mancha de Sol.
Inclusive, en el Tribunal Contencioso Administrativo hay una demanda de al menos 6 empresas contra al Estado, pues aseguran que se vieron afectados ante la normativa implementada por el Ministerio de Agricultura y Ganadería y el Servicio Fitosanitario del Estado. De forma preliminar, el perjuicio económico rondaría los $5 millones.
Además, México llevó a Costa Rica a un proceso internacional ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) donde actualmente está constituido un panel para tratar de llegar a un acuerdo.
En un principio se habló de que se había llegado a una negociación, pero el proceso en la OMC continuó. A continuación una entrevista con el Presidente de la Cámara de Exportadores e Importadores de Productos Perecederos, Randall Benavides.
¿Cuál es la posición que manejan de cara a la prohibición?
Desde un principio alegamos que la medida carece de proporcionalidad y racionalidad. Obedece más a un tinte político de proteccionismo. Ha provocado un daño económico a las empresas que traíamos el producto de México y fue desproporcionada.
¿Cómo afectó el mercado?
Nosotros tenemos cálculos de que el consumo de aguacate disminuyó en este país, pasando 3.5 kilos a 2.1 kilos por persona. El consumidor resintió finalmente la calidad, el precio, que la suplencia no está llenando. El consumidor no está obteniendo lo que quiere a la hora de pagar.
Hay evidencia física y gráfica de que el daño va más allá de las empresas, va al mismo mercado porque las importaciones cayeron cerca de un 42%.
¿Qué otros factores aparecieron?
Hay un comercio desleal que se ha desarrollado fuertemente con contrabando y es algo que a nadie le conviene en tiempos de crisis.
El mercado en sí se ha desvirtuado: entraron más competidores. Antes teníamos México Nicaragua y Costa Rica. Ahora hay otros destinos: Chile, Perú, República Dominicana, Colombia, Guatemala, Honduras, Estados Unidos que no se tenían antes.
¿Cuál es el panorama en la actualidad?
La restricción sigue. Las autoridades entendieron que deben tratar a iguales como a iguales. Ahora cualquier país que tenga una enfermedad puede exportar a Costa Rica cumpliendo una serie de requisitos, como pruebas, una certificación de que el embarque está libre y cualquier país puede exportar.
Pero, las autoridades mantienen esta base sobre una base que no es cierta, por ejemplo dicen que la enfermedad es de fácil extensión en Costa Rica y que el ingreso de aguacate de zonas contaminadas podría incidir en la producción nacional, pero nuestra respuesta es fácil: antes del 2015 entraron 550 millones de frutos con sus semillas y el SFE ha hecho análisis que dicen que estamos libres…
¿A qué conclusión han llegado?
Hay algo que no es cierto: o la medida se sobre dimensionó o la enfermedad no es tan agresiva como se ha dicho y no se han utilizado los elementos estadísticos disponibles que son 25 años de importación de México y 5 de Perú y la enfermedad no se ha manifestado.
¿Se puede hacer algo diferente?
Nosotros decimos que hay medidas alternativas como control de viveros, control de ingresos, capacitación del productor porque el SFE está poniendo que cualquier semilla que ingrese a este país es un peligro. Cualquier fruto puede ser un peligro y ante una situación tan extrema, se debe usar elementos proporcionales y razonables.
¿Puede haber desabastecimiento?
No es cierto que si México no suple no hay aguacate en este país. Hay otros orígenes que vinieron a abastecer el mercado.
Lo que sí es cierto es que la calidad del producto mexicano sigue siendo recordada por los consumidores costarricenses. Y cómo castiga el consumidor una situación política: simplemente deja de consumir, cambia el consumo y baja las importaciones. Es más caro traerlo de otros orígenes que no sea México y la calidad no es buena. Por esto la importación y el consumo han ido bajando.
¿Hubo algún cambio con la Administración de Carlos Alvarado?
Teníamos la esperezan de que los conflictos (en el Contencioso y en la OMC) no iban a concontinuar, porque el Gobierno llegaba en una posición de amplia apertura. Desde que el Ministro sembró un árbol, el primer día de su gestión, de aguacate, era casualidad.
Pero han mantenido una posición proteccionista y no cambió en nada.