Sequía encareció en ₡5.678 millones gastos por combustibles para electricidad
Lo generado con fuentes hidroeléctricas fue un 16% menor a lo esperado
(CRHoy.com) La fuerte sequía que afectó al país durante la primera parte del año encareció la factura petrolera en por lo menos ₡5.678 millones.
Este fue el monto de más que habría que tenido que pagar el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) por generar electricidad a partir de hidrocarburos, según consta en los cálculos realizados por la entidad en su justificación ante la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) para aumentar los precios de la electricidad debido al factor conocido como "costo variable de los combustibles".
Antes de que llegara el periodo de sequía, tanto el ICE como la propia Aresep calculaban que sería necesario invertir unos ₡4.825 millones en compra de diésel y búnker para generar electricidad durante la época seca.
Sin embargo, las condiciones climatológicas fueron más adversas de lo esperado por lo que al final el gasto por compra de combustibles se elevó a ₡10.503 millones, un 117,6% más de lo proyectado.
El cálculo toma en cuenta únicamente lo invertido durante febrero, marzo y abril, los meses de mayor sequía y en los que el ICE más debió recurrir a sus plantas térmicas para satisfacer la demanda nacional.
El mayor nivel de gasto obedeció a la necesidad de comprar más combustibles por parte del ICE. La entidad utilizó principalmente diésel y en menor medida búnker, para poner a funcionar las plantas Garabito, Guápiles, Moín 2 y 3 y Orotina.
Para el periodo se utilizaron un total de 21,80 millones de litros de diésel y 0,27 millones de litros de búnker.
Antes de que llegara el periodo más seco del año, tanto Aresep como el ICE proyectaban que sería necesario generar el equivalente a 48 Gigavatios hora (GW/h) con plantas térmicas.
Al final la cifra se disparó hasta 88 GW/h; es decir, un 85% más de lo esperado.
"Es evidente que el uso real de la generación termoeléctrica real fue diferente a lo estimado por la Aresep, en el periodo que comprende este análisis. Durante los meses de febrero y abril, la generación térmica fue superior a la estimada por Aresep en 34,50 GW7h y 14,69 GW/h respectivamente. Pero, durante el mes de marzo la generación real fue menor a la estimada por Aresep en 8,54 GW/h. De acuerdo con lo explicado, el análisis se debe concentrar en lo ocurrido en los meses antes indicados, haciendo referencia a la hidrología de esos meses, que es la variable que tiene mayor impacto en la necesidad o no de utilizar generación termoeléctrica", indicó el ICE en su justificación.
De esta forma, la entidad intenta explicar que la principal necesidad de utilizar fuentes térmicas obedeció a la baja en los caudales de las plantas hidroeléctricas.
En febrero todos los caudales afluentes a los embalses de las plantas hidroeléctricas del ICE fueron inferiores con respecto al promedio histórico, en general en una magnitud de -51%.
En Cariblanco fue donde se presentó el mayor déficit (-70% con respecto al promedio histórico) en Garita Ventanas el menor déficit (-25% con respecto al promedio histórico).
Por su parte, en marzo de 2019, la magnitud de los caudales fueron un 34% inferiores con respecto al promedio histórico. Cariblanco presentó el mayor déficit (-68%) y Peñas Blancas el menor déficit (-7%).
La entidad concluyó que no pudo satisfacer la totalidad de la demanda con fuentes renovables:
En síntesis, en el periodo de interés, como consecuencia de la sequía extrema que afectó a todo el territorio nacional, no fue posible abastecer la totalidad de la demanda eléctrica nacional utilizando solo fuentes renovables de generación, lo que causó que la producción de electricidad con combustibles fósiles fuera mayor a lo proyectado. De hecho, el despacho de las plantas térmicas pudo ser mucho mayor. No lo fue, porque como complemento se recurrió a las importaciones de electricidad por una magnitud de 272,6 GWh.
La intendencia de energía resolvió, el 21 de junio anterior, recomendar el reconocimiento de gastos por costos variables de combustibles en la electricidad, en porcentajes que van desde el 0,40% al 3,64% para las empresas distribuidoras.
El cargo del CVC para el ICE alcanza el 6,42%, aplicables a partir del III trimestre del año; es decir, julio.