Román Macaya: Costa Rica se envejece a una de las tasas más rápidas del mundo

Román Macaya, expresidente ejecutivo de Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), se refirió al envejecimiento poblacional que está experimentando Costa Rica y su impacto en los servicios de salud.

Para el año 2020, el 8,9 % de la población costarricense era adulta mayor. Se proyecta que para el 2050 esa cifra alcanzará el 20,7 %. "Costa Rica envejece a una de las tasas más rápidas del mundo", aseguró Macaya.

Esto no solo se debe a un aumento en la expectativa de vida, también sucede porque Costa Rica tiene la natalidad más baja de América, que tuvo una caída drástica desde 2018.

El envejecimiento causa una mayor demanda de servicios hospitalarios. Al 2017, la CCSS tuvo en promedio 1.9 millones de día de hospitalización y en el servicio de medicina el 50% fueron adultos mayores.

Para el 2050 el promedio será de 3.2 millones de días y un 70% serán adultos mayores. "Esto es una señal de alarma. Ya esto se está sintiendo en tiempos de espera y de atención de la Salud", aseveró el expresidente ejecutivo.

Ante esto, Macaya indica que hay falta de infraestructura hospitalaria, por lo que se debe bajar la estancia promedio, gestionar mejor las camas y ampliar el número.

Actualmente, Costa Rica es el segundo país de la OCDE con menos camas hospitalarias por cada 1.000 habitantes. Mientras Japón y Corea tienen 12, Costa Rica solamente 1.1.

Pese a que la población envejece al mismo ritmo que la demanda de los servicios de salud, en la CCSS se ha reducido la cantidad de camas. En 1983 se llegó al punto más alto con aproximadamente 7.000, de las cuales bastantes eran de maternidad.

Con la caída en natalidad se eliminaron las camas, pero no se aumentó el número en las nuevas necesidades como atención de enfermedades crónicas. En este momento, Costa Rica tiene la cuarta ocupación de camas de la OCDE.

"Los hospitales de la Caja han estado operando a capacidad plena por más de 2 décadas", manifestó Macaya.

Otra problemática que se suma es la crisis de especialistas, ya que solo el 38% de los médicos del país son especialistas. Este dato nos coloca en el segundo puesto más bajo de la OCDE.

Dicho factor se ve influenciado por la baja formación, ya que el promedio era de 203 especialistas formados por año, pero en 2024 solamente superó los 150.

Los especialistas también se están envejeciendo, de los 5.796 totales, más de 1.100 están a la puerta de jubilarse. "Lo que viene no va a sustituir esas jubilaciones de especialistas en nuestro país", dijo Macaya con respecto a los médicos que se están formando.

"Si no hacemos algo, ya se va a empeorar antes de que mejore", concluyó.

Las recomendaciones del expresidente para mejorar la situación son:

• Formar 500-600 especialistas por año por una década (articular UCR, Colegio de Médicos y CENDEISSS).
• Fortalecer la Atención Primaria, Promoción de la Salud y la Prevención. Impulsar "Cierre de Brechas".
• Aprobar los proyectos hospitalarios (Cartago, Limón, Golfito, Geriátrico, Torre de la Esperanza, HSJD).
• Adquirir e implementar nuevas tecnologías que permitan estancias más cortas.
• Impulsar programas que han demostrado reducir tiempos de espera como jornadas de producción, giras de Alto Impacto y telemedicina.