Reservas falsas e IA: estafadores diversifican engaños con agencias de viajes

Los estafadores que operan bajo la fachada de agencias de viajes diversifican sus métodos: hacen reservas reales que luego cancelan, editan documentos con inteligencia artificial (IA) y ofrecen paquetes de "última hora", advirtió la Fiscalía Adjunta de Fraudes.

La fiscal Carolina Montero indicó a CR Hoy que las investigaciones han permitido detectar diferentes modalidades de engaño mediante paquetes turísticos. Son delitos que se mantienen constantes y que la Fiscalía atiende todos los años.

Por ejemplo, algunas empresas primero hacen una reservación real para entregarle al interesado el comprobante oficial y generar así confianza. Una vez que la víctima paga, los estafadores tramitan la cancelación sin que esta lo sepa.

Esta modalidad hace creer a las personas que cuentan con una reservación válida. Sin embargo, cuando llegan a la aerolínea o al hotel descubren que fue cancelada.

La funcionaria judicial explicó que otra de las dinámicas consiste en ofrecer precios "muy atractivos" para destinos nacionales o internacionales. Los estafadores utilizan las redes sociales como gancho para encontrar potenciales víctimas y se presentan en esas plataformas como empresas profesionales, aunque en realidad no lo sean.

Pagos urgentes y otros patrones

Montero recalcó que entre los patrones identificados están la solicitud de depósitos anticipados y la presión para concretar rápidamente el pago.

Buscan inducir a error indicando que la promoción está disponible solo un día y que, si no la aprovechan de inmediato, la perderán. El objetivo es obtener el beneficio económico con rapidez.

Asimismo, las autoridades han identificado que estas falsas agencias suelen cambiar constantemente de nombre para dificultar su detección.

Una semana pueden llamarse "Los Patitos S. A." y a la siguiente identificarse como "XX S. A.", ejemplificó la fiscal. Se trata únicamente de nombres comerciales utilizados para aparentar legitimidad.

La funcionaria de la Fiscalía recalcó que las estafas relacionadas con agencias de viajes no discriminan por grupo social. Las víctimas comparten dos características: son mayores de 18 años y tienen una expectativa real de adquirir servicios turísticos. Los afectados pueden ser trabajadores, jubilados, amas de casa, entre otros.

Señales a tomar en cuenta

La fiscal Carolina Montero detalló que, en la medida de lo posible, las personas deberían adquirir los paquetes vacacionales de forma directa y no mediante terceros. Esto permite reducir considerablemente el riesgo de convertirse en víctima de una estafa.

No obstante, cuando esto no sea posible, las personas pueden prestar atención a diferentes señales que podrían representar una alerta.

Entre ellas se encuentran las ofertas con precios muy inferiores a los del mercado, promociones disponibles "solo por hoy", solicitudes de depósitos a cuentas personales, mecanismos de pago poco seguros y agencias que no tengan una dirección física o un teléfono verificables.

También se debe prestar atención a la ausencia de facturas o contratos claros y verificar si la empresa cuenta con los respectivos comprobantes de inscripción ante el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).

Otra señal de alerta ocurre cuando nadie se identifica claramente o no se informa con quién se está negociando.

Además, es importante revisar los comentarios o reseñas que otras personas hayan publicado en redes sociales, pues podrían existir advertencias sobre posibles engaños.

¿Qué hacer si me estafaron?

Montero explicó que es importante guardar todos los comprobantes de pago, contratos y cualquier comunicación mantenida con la agencia o las personas involucradas.

No importa si las conversaciones se realizaron mediante diferentes redes sociales o plataformas: se debe respaldar toda la información, incluidos los anuncios publicitarios utilizados para promocionar la oferta o el servicio.

También es fundamental presentar la denuncia ante la Fiscalía o el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) lo antes posible y aportar toda la prueba recopilada.

Contar con esa información puede facilitar la investigación. Sin embargo, una persona también puede presentar la denuncia aunque no tenga todos esos elementos.

Además, si realizó algún pago mediante una tarjeta de crédito o débito, debe comunicarse con la entidad bancaria correspondiente para determinar si es posible rastrear o bloquear el movimiento.

Finalmente, la fiscal recalcó que, por ningún motivo, las víctimas deben realizar pagos adicionales. Según explicó, los estafadores pueden volver a contactar a las víctimas y asegurarles que, si entregan un monto adicional, finalmente podrán obtener el paquete turístico.