Regreso a clases aumenta consumo de azúcar y riesgo de caries en niños
El inicio del curso lectivo suele venir acompañado de cambios en la rutina de los niños, entre ellos un mayor consumo de meriendas procesadas y azucaradas, lo que incrementa el riesgo de caries y otros problemas de salud bucodental.
De cara al inicio del ciclo escolar 2026, p, la odontopediatra Melissa Rojas advirtió sobre la importancia de que los padres de familia refuercen los cuidados en la alimentación y la higiene oral de los escolares.
Este consumo elevado de azúcar no solo se asocia con el desarrollo de caries dentales, sino también con otras afecciones como la obesidad infantil, la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Impacto del azúcar en la salud bucodental
La boca funciona como la principal puerta de entrada para las bacterias que provocan la caries. Al ingerir alimentos y bebidas azucaradas, estas bacterias metabolizan los azúcares y producen ácidos que debilitan el esmalte dental. Cuando este hábito se mantiene en el tiempo, pueden aparecer caries, dolor, infecciones y, en casos más graves, la pérdida de piezas dentales.
Rojas señaló que el aumento en el consumo de productos ultraprocesados dentro de las meriendas escolares resulta preocupante.
Recomendaciones para las meriendas escolares
Para reducir los riesgos asociados al consumo excesivo de azúcar y mejorar la salud bucodental infantil, recomiendan optar por alimentos frescos y naturales, como frutas, verduras, lácteos sin azúcar añadida, proteínas magras y granos integrales.
También aconsejan disminuir los azúcares añadidos, evitando refrescos, jugos procesados, galletas, dulces y repostería industrial. El consumo de agua se mantiene como la mejor opción para la hidratación, ya que ayuda a eliminar residuos en la boca.
Además, recomiendan establecer una rutina de higiene bucal que incluya el cepillado de dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor, el uso de hilo dental y visitas regulares al odontólogo.
Entre las opciones de meriendas que los padres pueden preparar se encuentran frutas frescas como manzana, banano o mandarina; vegetales crudos en tiritas como zanahoria, pepino o apio; sándwich de pan integral con queso y tomate; yogurt natural con frutas y granola, así como frutos secos sin sal ni azúcar añadida.