Red estatal que apoya a madres busca alternativas ante limitaciones presupuestarias
Los programas sociales atraviesan dificultades debido a la situación fiscal del país. Según explicó Cristian Carvajal, secretario técnico de la Red Nacional de Cuido y Desarrollo Infantil (Redcudi), las limitaciones presupuestarias obligan a buscar nuevas formas de atención y mecanismos que permitan ampliar la cobertura.
Ante este escenario, Carvajal considera que es necesario fortalecer la coordinación entre las instituciones públicas y el sector privado.
Según explicó, una mayor cercanía con las empresas privadas permitiría implementar estrategias para ampliar el acceso a los servicios de cuido, especialmente entre familias de clase media.
Uno de los principales retos, agregó, es que la Redcudi pueda atender a poblaciones y estratos socioeconómicos que están más allá de las familias en condición de pobreza y pobreza extrema. Sin embargo, reconoció que las restricciones presupuestarias han dificultado ampliar esa cobertura.
Por su parte, Luis Felipe Barrantes, director de la Dirección de Desarrollo Social del IMAS, planteó la necesidad de utilizar de manera más eficiente los recursos destinados a la Red de Cuido, con el fin de ampliar la cobertura y atender a más familias que requieren el servicio.
Como ejemplo, señaló que una familia beneficiaria cuya situación económica mejore y cuyos integrantes consigan empleo podría eventualmente asumir una parte del costo del servicio de cuido. De esta manera, los recursos estatales podrían trasladarse a otras familias que enfrenten una mayor necesidad económica.
La propuesta surge en un contexto de recursos limitados frente a la demanda de servicios de cuido que existe en el país. En mayo, la Defensoría de los Habitantes alertó que el IMAS todavía no tenía una fecha definida para reactivar el subsidio a nuevos beneficiarios.
Barrantes aclaró que la suspensión temporal no obedeció a una reducción de los cupos ni a un recorte del presupuesto anual asignado, sino a la necesidad de garantizar primero la continuidad de quienes ya recibían el beneficio y utilizar posteriormente los recursos liberados para incorporar nuevos casos.
Según Barrantes, 33.535 personas menores de edad iniciaron 2026 con el beneficio. El IMAS, por lo tanto, reservó durante los primeros cuatro meses del año los recursos necesarios para garantizar la atención de esta población durante los 12 meses.
La incorporación de nuevos beneficiarios comenzó de manera progresiva en julio, conforme se liberaron recursos por la salida de menores que alcanzaron la edad límite, dejaron de cumplir alguna condición del programa o dejaron de asistir a la alternativa de cuido.
De acuerdo con el registro citado por la Defensoría, alrededor de 5.000 niños se encontraban en condición elegible para recibir el beneficio. Según explicó Barrantes, esos casos serían atendidos prioritariamente conforme se habilitaran nuevos espacios.
El funcionario reconoció que siempre existirán necesidades adicionales de financiamiento, pero sostuvo que una mejor utilización de los recursos disponibles también puede contribuir a ampliar la cobertura.
La meta del IMAS es cerrar 2026 con una cobertura de 35.000 personas menores de edad.
Falta reconocer una política de cuido
La expresidenta Laura Chinchilla, quien impulsó la creación de la Red Nacional de Cuido, considera que el país no ha dado continuidad a esta política en la dimensión que requiere.
Chinchilla señaló que las responsabilidades de cuido continúan siendo una barrera para que muchas mujeres puedan avanzar en sus proyectos profesionales y personales.
A su criterio, el Estado debe reconocer el cuido como una responsabilidad que requiere una respuesta pública y, a partir de ello, promover mecanismos alternativos que permitan ampliar las opciones disponibles para las familias.
¿Qué es la Redcudi?
La Red Nacional de Cuido y Desarrollo Infantil (REDCUDI) inició operaciones en 2014 para ofrecer servicios de atención y cuido a la población infantil en condición de pobreza, principalmente a niños y niñas de entre cero y seis años. Algunos de los programas que forman parte de esta red también brindan atención a menores de hasta 12 años.
El servicio se articula mediante el IMAS, el PANI y la Dirección Nacional de CEN-CINAI, instituciones encargadas de ejecutar los programas de la Red.
La Red se financia con un 4 % de los recursos del Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (Fodesaf), que se trasladan al IMAS, de acuerdo con lo establecido en la Ley N.° 9220.
Según datos del Plan Estratégico de la REDCUDI 2024, la cobertura alcanzó 67.486 personas menores de edad en 2021 y aumentó a 71.994 en 2022. Sin embargo, en 2023 disminuyó a 65.008. Las cifras corresponden a la atención brindada por las tres unidades ejecutoras de la Red.