Recope: ICE pidió “garantías atípicas” que encarecieron búnker para electricidad

(CRHoy.com) Las características y garantías que el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) solicitó para el búnker que pretendía utilizar durante la época seca de este año en la generación térmica, fueron "atípicos" y ocasionaron un encarecimiento del producto.

Este búnker debía contener menores niveles de azufre y con parámetros de calidad "diferentes a los normales".

La revelación la hizo la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) ante consultas de CRHoy.

Un error en la compra de este hidrocarburo realizada en 2018 para ser usado en la época seca de este año, llevó a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicios (Aresep) a cobrarle a los costarricenses un sobreprecio cercano a los ₡5 mil millones, en el ajuste tarifario de la electricidad para el segundo semestre de este año.

Esto debido a que el ICE debió quemar diésel para abastecer la demanda eléctrica del país, producto más costoso que el búnker.

El error consistió en un embarque de 9,5 millones de litros de "búnker de baja calidad" que fueron recibidos en el país.

En total se pretendían comprar 30 millones pero el resto fue "devuelto" cuando se detectó que el producto "no era apto" para utilizarse en la planta térmica Garabito.

Esto justificó Recope por escrito:

El búnker que solicita el ICE no es igual al estándar del mercado. Específicamente para este contrato definió características y garantías atípicas que encarecen el producto, como por ejemplo un contenido de azufre menor,  valores y parámetros diferentes con límites mínimos y máximos y la participación de un Laboratorio independiente externo, que se debe encargar de verificar el cumplimiento de dichos parámetros.

Recope reaccionó a un cuestionario enviado por CRHoy desde hace tres semanas y sobre el cuál se había negado responder hasta ahora, bajo el alegato de que el tema se encuentra en trámite ante el Tribunal Contencioso Administrativo.

El ICE reclama a Recope el pago de esos cerca de ₡5 mil millones tanto por el sobreprecio como por aparentes daños causados en equipos de la planta térmica Garabito.

La Refinadora no confirmó si los requerimientos técnicos del búnker que se debe utilizar para la planta Garabito son distintos del búnker que se utiliza en el resto de plantas térmicas del país ya que "solo el ICE podría responder por su experticia en el tema de motores, equipos y procesos de cada planta térmica".

Sin embargo, la entidad sí aclaro que el hidrocarburo es distinto a lo establecido por el gobierno:

Lo que Recope se encuentra en posibilidad de indicar, es que lo solicitado por el ICE en este documento contractual, son especificaciones diferentes de las establecidas por el Minae para un búnker convencional.

Nueva solicitud, nuevas especificaciones

Luego del fracaso con la compra de búnker en 2018 y de que el tema escaló a estrados judiciales, el ICE y Recope lograron ponerse de acuerdo para realizar una nueva importación del hidrocarburo este año, con miras a utilizarlo en 2020.

Esta compra se efectuó en febrero pasado mediante un adendum al contrato 201600075, esta vez con un cambio en las especificaciones técnicas y características del búnker.

El cambio – según Recope- se efectuó a solicitud del propio ICE.

"Los análisis tanto en la primera compra como en la segunda ratificaron el cumplimiento de todas las especificaciones solicitadas por el ICE en el anexo al contrato y luego en el adendum", agregó la entidad.

Según notificó el ICE ante la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) el acuerdo formalizado el 25 de febrero establece la contratación de un laboratorio experto independiente para reforzar los controles de calidad.

Este laboratorio debe encargarse del muestreo y análisis de los futuros cargamentos de búnker, tanto en el puerto de carga como de descarga. El criterio de este laboratorio será vinculante para ambas instituciones.

"Resultado de lo anterior se logró adquirir de forma exitosa el nuevo cargamento de búnker apto para la generación térmica, el cual permite disponer de un inventario para asegurar la operación de la Planta Térmica Garabito, en el momento que el sistema lo requiera, contemplando algún evento particular en lo que resta del 2019 y para la atención de la demanda de térmico proyectada para el 2020, evitando así las recurrencias de desabastecimiento de búnker por problemas de calidad", recalcó la entidad ante la Aresep.