Puente que colapsó por lluvias fue declarado en condición “alarmante” desde 2018
"No había aceras ni sistemas de drenaje", advirtió Lanamme en ese año
(CRHoy.com). El puente sobre el río La Estrella, en la ruta nacional 36, dañado por los aguaceros de los días recientes, fue calificado en estado "alarmante" en un análisis realizado por el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) de la Universidad de Costa Rica (UCR) publicado en setiembre de 2018.
La estructura colapsó el pasado viernes 23 de julio. Desde entonces el paso está cerrado a la espera de que se coloque un puente modular que servirá como alternativa temporal.
El puente, construido en 1978, arrastraba numerosas deficiencias señaladas por el laboratorio. Entre las cuales, destacaron: ausencia de terminales y anclajes adecuados de los guardavías en los accesos, no había aceras ni sistemas de drenaje y la barrera utilizada en el puente no evidenciaba ser adecuada ante impacto vehicular (según el tipo de tránsito y la velocidad de la ruta).
"Las juntas de expansión presentan deterioro avanzado: pérdida de angulares de protección de la junta, desprendimiento de concreto y acero de refuerzo expuesto. En la superficie superior del tablero hay pérdida del concreto y acero de refuerzo expuesto. Los apoyos de neopreno de la superestructura tipo viga-losa del lado de Limón, evidencian deterioro severo, con aplastamiento, desplazamiento respecto de la posición original y agrietamiento. Existe agrietamiento importante en 2 direcciones en muchas secciones del tablero, además de pérdida de la sección y filtración constante de agua a través de las grietas", subrayó Lanamme, en el informe LM-PIE-UP-P03-2018.
Los ingenieros del ente fiscalizador detectaron un agrietamiento importante en 2 direcciones en muchas secciones del tablero. Además, una pérdida de la sección y la filtración constante de agua a través de las grietas.
"En varias secciones se ha reemplazado el tablero en todo su espesor con láminas de acero recubiertas con mezcla asfáltica. Los elementos de la cercha presentan corrosión avanzada principalmente en las conexiones y se observa pérdida de sección por corrosión siendo visualmente severa en los pernos de sujeción. Algunos de los elementos del sistema de arrastramiento inferior de la cercha se encontraban deformados en su longitud o en las conexiones", acotó el laboratorio.
Durante la inspección realizada en aquella oportunidad, se encontró que los apoyos de la cercha eran sísmicamente vulnerables porque tienden a ser inestables con desplazamiento pequeños.
¿Qué era lo que se debía hacer? El Lanamme recomendó en 2018 que, debido al acelerado deterioro en la cercha y el tablero, se requería considerar el remplazo del puente.
También, sugirió una "inspección detallada" para determinar la capacidad de la estructura de acuerdo a la pérdida de sección por corrosión en las conexiones y determinar si se deben establecer medidas inmediatas de restricción de tránsito por el puente.
"En caso de que se decida no sustituir el puente, se recomienda aún así sustituir el tablero de concreto pues presenta degradación extendida y progresiva. En el corto plazo se requiere evaluar todos los elementos metálicos, incluyendo los pernos, para determinar si se deben llevar a cabo sustituciones y reforzamientos para adecuar la estructura a las cargas de la demanda actual, o si sólo se deben preparar las superficies y aplicar un sistema de protección de pintura acorde con las condiciones ambientales del lugar. El sistema de protección de los elementos metálicos requiere de mantenimiento", alertó la entidad, en 2018.
Incluso, desde ese momento, el laboratorio urgió monitorear el estado de socavación de la cimentación de la pila del lado de Limón para establecer las condiciones del caudal mínimo.
La ruta nacional 36 permite la conexión entre el cantón central de Limón y el Caribe Sur.
Actualmente, tras los eventos del fin de semana, el puente está cerrado a la espera de la instalación de la estructura modular que permitirá habilitar temporalmente el paso. Se espera que la colocación quede lista entre este martes y el miércoles.
