Puente bailey frente al aeropuerto presenta daños que son un riesgo para la seguridad de los usuarios
El puente bailey ubicado frente al aeropuerto Juan Santamaría, en la ruta 1 y sobre la radial de Alajuela, presenta caída de pernos y tuercas, así como ausencia de los mismos en algunas partes o elementos flojos.
Este es uno de los hallazgos de un informe de inspección visual que realizó el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) de la Universidad de Costa Rica, divulgado a finales de 2025.
La revisión se centró en los elementos accesibles del puente modular sur, instalado en ese lugar a finales de 2023 con el fin de habilitar un carril adicional en sentido Alajuela-San José. Esta estructura tiene 55 metros de largo. Su colocación le costó al Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) ¢500 millones.
A nivel general, las secciones más grandes del puente armable se catalogaron en condiciones entre regulares y satisfactorias. Sin embargo, el informe llama la atención sobre un factor que, por el momento, no representa un riesgo estructural significativo, pero que puede tener implicaciones a largo plazo: la caída de tuercas y pernos.
El Lanamme encontró que el 30% de las uniones entre paneles de acero del piso carecen de pernos o están flojos. También se identificó la ausencia de pernos en algunas conexiones entre las vigas transversales y las cerchas principales.
Aunque el porcentaje es reducido, el informe recomienda la reposición de estas piezas con el fin de garantizar la integridad estructural del sistema.
Uno de los principales riesgos es que el puente sirve a una ruta nacional de alto tránsito y, a la vez, pasa por encima de otra vía con un flujo de circulación elevado.
"La caída de pernos y tuercas sueltas representa un riesgo para la seguridad de los usuarios y de terceros, especialmente debido a la existencia de una ruta vehicular de alto tránsito bajo la estructura. La caída de estos elementos podría provocar daños a vehículos en circulación e incluso poner en peligro la integridad de los peatones y ocupantes de vehículos que transiten bajo el puente", advierte el Laboratorio.
Las deficiencias señaladas podrían repetirse con mayor frecuencia en ausencia de un plan de mantenimiento o si no se construye un puente definitivo en el largo plazo.
El Lanamme recordó que los puentes de este tipo suelen ser soluciones temporales o permanentes solo en zonas rurales, en sitios de bajos volúmenes de tránsito y velocidades reducidas.
Altos costos ante eventual cierre
Además de las deficiencias estructurales identificadas en el puente, el informe abordó una estimación de costos ante un eventual cierre por arreglos en el puente.
El cálculo indica que el costo para los usuarios ante un cierre total del puente modular por únicamente un día y, por tanto, un cierre parcial de esa ruta nacional, asciende a aproximadamente ₡92,5 millones. Este monto equivale a casi un 19 % del costo invertido en la colocación de la estructura.
Los resultados evidencian un alto costo para el país de darse el cierre. El Lanamme reitera que esto es apenas una estimación por las limitaciones que existen para abordar otros aspectos del impacto socioeconómico, como afectaciones al comercio, turismo, transporte de mercancías, ambiente y seguridad vial.