Profesora con registro laboral en el MEP fue detenida por lavado del caso Champion
Es la esposa del presunto líder de la organización
Profesora Soto Villamizar
Una profesora con registro laboral en el Ministerio de Educación Pública (MEP) desde enero de 2022 hasta junio de 2025 figura entre las personas detenidas por el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) en el caso Champion, donde se investiga presunto lavado de dinero proveniente del robo de contenedores.
La joven impartía lecciones de Química, Biología y Física-Matemática, y estaba colegiada en el Colypro (Colegio de Licenciados y Profesores en Letras, Ciencias y Artes).
Se trata de una mujer de 29 años, apellidada Soto Villamizar, quien desde 2023 es esposa del principal sospechoso de esta causa, un hombre de 41 años apodado Champion y de apellidos Araya Castillo. Las autoridades la señalan como pieza clave en la investigación por su participación en varios negocios de su pareja.
De acuerdo con el OIJ, la organización obtenía millonarias ganancias con la venta de mercadería robada de contenedores. Para legitimar esos ingresos, invertían en autos de lujo, bienes raíces y comercios menores.
El grupo fue desarticulado este martes mediante 12 allanamientos en Heredia, Puntarenas y Alajuela. Cinco personas fueron detenidas, entre ellas la profesora Soto Villamizar y Araya Castillo. También se capturó a Parra Montes (32 años), Soto Alvarado (39 años) y Zigan Ruegg (46 años).
Soto tenía inscritas a su nombre dos propiedades en Heredia, una en Santa Bárbara de casi 7 mil metros cuadrados, de la cual tenían derecho de dominio por donación de 276 metros cuadrados, así como otra en Barva de 3.213 metros cuadrados, de la cual tenía dominio de 2.000 metros cuadrados por medio de un proceso sucesorio, con un valor de ¢46 millones.
También figura como presidenta de CR Tropical Lotes S.A., en la que también está su esposo en la junta directiva como tesorero y Zigan Ruegg como secretaria. Dicha sociedad tiene inscrita una finca de ¢10 millones ubicada en Cartagena de Santa Cruz, Guanacaste de 1.43 hectáreas.
El director del OIJ, Randall Zúñiga, explicó que el clan registró un crecimiento patrimonial cercano a $1 millón en los últimos dos años. Su operación se basaba en contratar a una banda externa que asaltaba camiones para luego comercializar la mercancía en negocios de Heredia y zonas aledañas.
La investigación, iniciada en 2023, reveló que Araya tuvo un aumento desproporcionado de su patrimonio, sin justificar los ingresos. El OIJ determinó que lideraba una organización criminal dedicada a la receptación de bienes sustraídos de contenedores, que ocultaban en bodegas y luego distribuían en el mercado.
Además, la banda enfrenta otra causa por estafa: varios de sus miembros esperan juicio por fraudes cometidos contra ciudadanos estadounidenses a través de un call center instalado en Costa Rica, con ganancias superiores a $3 millones.
En un expediente más antiguo, también los vinculan con narcotráfico. El hermano del líder, Michael Ricardo Araya Castillo, fue asesinado en agosto de 2011 en Barva de Heredia. Él fue investigado por crear un emporio de marihuana tipo high red que monopolizó el mercado en varios cantones de Heredia.
Asimismo, se les asocia con préstamos gota a gota en Santa Bárbara y Barva, además de actividades en construcción de apartamentos, alquiler de cabinas, talleres de enderezado y pintura, y ventas de repuestos.
El OIJ recordó que este clan se ha caracterizado por reclutar policías y funcionarios públicos. En la primera investigación, hace 14 años, se determinó la colaboración de un piloto del Servicio de Vigilancia Aérea, un oficial de Fuerza Pública y un funcionario de Aduanas, todos vinculados con Michael Araya.
En el caso actual, conocido como Champion, figuran como investigados dos agentes judiciales y un uniformado de Fuerza Pública.
