Estado tendrá que pagar más de $10 millones a Aeris por incumplir contrato

El Consejo Técnico de Aviación Civil (Cetac) deberá pagar más de $10,2 millones a la empresa Aeris Holding, administrador del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (AIJS), por el desequilibrio económico provocado a dicha compañía por concepto del impago del impuesto de salida del periodo 2021-2022.

La determinación la tomó el Consejo en la sesión celebrada el 8 de febrero de 2024, según consta en el acta 10-2024.

La indemnización, en respuesta a un incumplimiento contractual de la Administración, asciende a ₡5.023 millones (según el tipo de cambio vigente al 19 de abril) se acordó tras analizar el informe CETAC-OFGI-FG-OF-0089-2024 elaborado por Violeta Blanco Echandi, jefa a.i. del Órgano Fiscalizador del Gestor Interesado (OFGI).

Aeris gestiona la terminal del AIJS bajo la figura de gestor interesado, la cual funciona como una figura similar a la concesión de obra pública.

El impuesto de salida del país por la vía aérea asciende a los $29 (más de ₡14.200). Los recursos son recaudados por el Ministerio de Hacienda a través del pago del tiquete aéreo y la cartera, según las disposiciones del contrato entre el Estado y Aeris, debe trasladar $4.50 por cada pasajero que salga a través de la terminal aérea.

Entre 2021 y 2022, el Cetac no recibió de parte del Ministerio de Hacienda los recursos correspondientes para ser trasladados luego a Aeris. Por eso, la empresa planteó una serie de reclamaciones que condujeron al acuerdo tomado el 8 de febrero.

Los alegatos fueron conocidos por la junta directiva del consejo en 3 ocasiones distintas: el 17 de noviembre de 2021, el 3 de marzo de 2022 y el 14 de febrero de 2023.

"Con fundamento en el Artículo 18 del Contrato de Gestión Interesada (CGI) y el Apéndice I del mismo contrato, se declara con lugar en todos sus extremos el reclamo administrativo planteado por el gestor (Aeris). El monto del desequilibrio económico del Contrato de Gestión Interesada (CGI) provocado por circunstancias imprevisibles es de $10.243.018, 21 (diez millones doscientos cuarenta y tres mil dieciocho dólares 21/100), expresado como valor presente, a una tasa de 9.8% anual, conforme a la formula I del Apéndice I del CGI", cita textualmente el acuerdo tomado el 8 de febrero.

El Cetac también aceptó la propuesta de Aeris de restituir las condiciones económicas producto del impago del impuesto de salida mediante el pago por 12 meses consecutivos de una suma equivalente a $853.584,85, la cual se deberá descontar de los ingresos distribuibles del consejo.

En el caso del AIJS, el impuesto de salida se entiende como un gravamen impuesto a título de ingresos de carácter general o con otros fines ajenos a las operaciones aeroportuarias. Para efectos del contrato vigente, es un tributo correspondiente a los derechos de la terminal, según se establece en el decreto ejecutivo 22861-MOPT y sus reformas.

El Cetac recibió reclamos similares planteados por la empresa Coriport, la cual administra la terminal del Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (AIJS) en Liberia de Guanacaste. Incluso, ante incumplimientos de este tipo, las empresas podrían optar por reclamar a través de la vía judicial.

William Rodríguez, ministro de Turismo y miembro de la junta directiva del Cetac, expresó en la sesión 09-2023, del 14 de febrero de 2023, que esto se arrastra desde años atrás y que se ha advertido a Ministerios de Hacienda de administraciones previas.

"Es evidente que este asunto es porque el dinero lo están utilizando para otras gestiones, sin embargo, el riesgo lo corre la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) y no el Ministerio de Hacienda. Además, indica que cuando el presupuesto lo manejaba la DGAC era más fácil, ya que los recursos eran propios, pero ya esto no es así. El señor Rodríguez indica que sería muy importante que el ministro de Obras Públicas y Transportes (MOPT), así como el presidente del Cetac se reúnan con el ministro de Hacienda y le expliquen la situación, que podría hasta llegar a una demanda por parte del gestor y el concesionario", detalla un extracto del acta de la sesión de ese día.

En julio de 2022, hubo una reunión entre jerarcas del MOPT y del Ministerio de Hacienda con Stephen Brunner, vicepresidente de la República, para analizar el instrumento jurídico que permitiría solventar esta problemática.

El impuesto de salida es un dinero que ingresa directamente a las arcas del Estado y en el contrato se establece como se divide. En el contrato, el Estado comprometí una parte de este impuesto y se le debe reconocer eso al gestor.

Se intentó conocer una reacción de la DGAC y del Cetac sobre el tema, pero no hubo respuesta al cierre de edición de esta nota. En tanto, Aeris indicó a través de un correo electrónico que las consultas sobre el tema debían ser planteadas al Cetac.

Aeris tiene contrato vigente con el Estado hasta 2026. No obstante, bajo una extensión acordada con el gobierno a inicios de 2023, gestionará la terminal del AIJS por una década más. Con esto se procura reconocer un "desequilibrio económico" por $109 millones producidos durante la reducción en el flujo de pasajeros en la pandemia por el coronavirus COVID-19 durante 2020 y 2021.

Esta indemnización está amparada en los alcances del contrato suscrito entre el Estado y Aeris.

La empresa opera desde 2009, previamente la administración del aeropuerto estuvo en manos de la empresa Alterra Partners.