Pista clandestina ligada Pecho de Rata invadió área protegida, Fiscalía investiga a 63 personas

La Fiscalía Adjunta Ambiental tramita una investigación por el impacto ambiental ocasionado en la construcción de una pista de aterrizaje clandestina ubicada en una propiedad ligada a Edwin López, conocido como "Pecho de rata". La pista se encuentra en Buena Fe de Sixaola.

En total, la causa penal se tramita contra 63 personas por 3 delitos: invasión de área silvestre protegida, usurpación de bienes de dominio público y cambio de uso de la tierra.

El Ministerio Público detalló que, por ahora, el expediente no se tramita bajo la figura de criminalidad organizada. No obstante, mantiene coordinación constante con la Fiscalía Adjunta Especializada Contra la Delincuencia Organizada, en caso de que sea necesario ampliar la investigación a otros delitos.

La finca se ubica en el sector conocido como Bonife o Buena Fe, muy cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, una de las zonas protegidas más sensibles del país en materia ambiente.

Su ubicación permite un acceso rápido tanto a la Laguna Gandoca —y a la playa del mismo nombre— como al río Sixaola, en la frontera con Panamá.

La investigación se abrió en abril de 2022, luego de que funcionarios del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) alertaran sobre posibles daños ambientales en una propiedad de aproximadamente 213,8 hectáreas, así como sobre la usurpación de terrenos estatales dentro del Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo.

Las autoridades solicitaron a la Fiscalía Agrario Ambiental indagar los daños ambientales y el cambio de uso de suelo. En una primera etapa se investigó a 20 personas; sin embargo, el caso se amplió y el número de imputados se triplicó.

Fiscalía: expediente está en etapa privada

CR Hoy solicitó una entrevista a la Fiscalía para ampliar detalles, pero el Ministerio Público indicó que, debido a que el expediente se encuentra en una fase privada, no puede brindar declaraciones adicionales.

Estos son los 63 imputados en la causa, identificados con apellidos o alias consignados en el expediente, según la información recabada por la Fiscalía hasta el momento:

• Pérez Morales
• Chacón Bogantes
• Martin Simpson
• Serrano Campos
• Serrano Campos
• Tablada Corea
• Mora Solís
• Barrantes Hernández
• Solano Guerrero
• Salinas Rodríguez
• Rodríguez Iglesias
• Salas Ramírez
• Soto Salmerón
• Castañeda González
• Jirón Reyes
• Jirón Reyes
• Jirón Reyes
• Ramírez Valverde
• Rivera Hidalgo
• Palacio Abrego
• Palacio Abrego
• Castañeda Castañeda
• Vega Mena
• Zúñiga Peralta
• Graham Thompson
• Castañeda Gutiérrez
• Sánchez Zúñiga
• Alvarado Zúñiga
• Martin Simpson
• Martin Taylor
• Ortiz Obando
• Martínez Laguna
• Serrano Alvarado
• Tablada
• Valencia Tablada
• Ruiz Vásquez
• Leal Arrieta
• Baker Abrego
• Abrego Machado
• Vásquez
• Víctor Díaz
• "Amadeo"
• Barrantes Granados
• Hernández Torres
• Rivas Ugalde
• Hernández Duarte
• Rodríguez
• Cubillo Polanco
• González Torres
• Harold Orozco Rayo
• Palacios Rosales
• Sosa
• Sosa Mendoza
• Ortíz
• Richardson Swaby
• Barrantes Estrella
• Jirón Reyes
• "Jazmín"
• Jiménez Vargas
• Oporta Ríos
• Montero Aguilar
• Alfaro Carmona
• Alfaro Mayorga

Pista mantiene las mismas condiciones

Con esta información, agentes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) iniciaron en 2023 una investigación para determinar si el campo de aterrizaje ilegal estaba en funcionamiento. Los agentes confirmaron el ingreso de vehículos todo terreno a la propiedad y detectaron huellas de llantas grandes en la zona señalada como pista, compatibles con aeronaves livianas.

Estos hallazgos también se remitieron a la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), que concluyó que el sitio habría sido utilizado para recibir avionetas con droga procedente de Colombia.

Informantes de esa agencia indicaron, en declaraciones incorporadas al expediente que se sigue contra López en la Corte de Distrito Este de Texas, que en 2024 se obtuvieron detalles sobre las operaciones del "Rey de Cahuita" en esa zona.

En una visita al lugar, un equipo de CR Hoy observó que gran parte del terreno colindante con la Laguna Gandoca presenta deforestación y claros dentro del bosque, lo que evidencia afectación ambiente.

Un sobrevuelo permitió confirmar la existencia de un espacio abierto de más de 600 metros lineales, con condiciones aptas para el aterrizaje de avionetas pequeñas.

Aunque el terreno mantiene apariencia de actividad ganadera, con presencia de reses y cercas perimetrales, también muestra áreas taladas que coinciden con la supuesta pista, lo que refuerza la hipótesis policial sobre su posible uso en el trasiego de drogas.

Según la investigación judicial conocida como caso Caribe Sur —que indaga a Pecho de Rata y su familia por lavado de dinero—, el sospechoso habría adquirido propiedades en la zona mediante testaferros para desarrollar estas actividades.

El Caribe Sur de Limón ha sido señalado durante años por las autoridades como un corredor utilizado por organizaciones criminales para el trasiego de cocaína desde Sudamérica hacia Centroamérica y Norteamérica.

Quitaron grupo de Guardacostas en Sixaola

Durante el actual gobierno de Rodrigo Chaves, el viceministro de Unidades Especiales de Seguridad Pública, Manuel Jiménez Steller, ordenó retirar el grupo operativo de Guardacostas destacado en Sixaola, en el Caribe Sur, para trasladarlo al centro de Limón. La medida coincidió con el periodo en que el OIJ y la DEA investigaban la incursión de Pecho de Rata en la zona.

La decisión se ejecutó entre junio y julio de 2023. Desde entonces, el puesto no volvió a contar con presencia de Guardacostas, pese a que en el sitio existe un punto fronterizo clave para responder con rapidez ante alertas de lanchas rápidas vinculadas al narcotráfico.

La vigilancia marítima resulta esencial en esta área, ya que el río Sixaola es navegable y permite el ingreso de embarcaciones con droga.

El personal fue trasladado al puesto de Portete, ubicado a unos 5 kilómetros al norte del centro de Limón.

Este cambio aumentó en aproximadamente una hora los tiempos de respuesta ante posibles incursiones de embarcaciones con estupefacientes, debido a que el nuevo trayecto abarca cerca de 40 millas náuticas. También incrementa el riesgo en la atención de emergencias como naufragios o extravíos en el mar.

Según fuentes consultadas, la orden fue emitida de forma verbal por Manuel Jiménez Steller al entonces director de Guardacostas, Martín Arias, quien se opuso y advirtió sobre los riesgos. Estas fuentes señalaron que la emisión de disposiciones sin respaldo técnico ni documentación ha sido reiterada.