OCDE advierte a Costa Rica impactos a productividad por calidad deficiente de carreteras
Advierten necesidad de incrementar inversión en desarrollo de obras públicas
(CRHoy.com).-La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) urgió al gobierno de Costa Rica transparentar y rendir cuentas, con mayor contundencia, sobre la ejecución de proyectos viales (como obras nuevas o intervenciones de mantenimiento).
Así se desprende del documento Estudios Económicos de la OCDE: Costa Rica 2023, en el cual se analizó la coyuntura del país en múltiples campos.
El organismo, al cual pertenece el país desde el 25 de mayo de 2021, advirtió que los "cuellos de botella en infraestructura son considerables". En especial, en el transporte por carretera. La OCDE advirtió que estas condiciones obstaculizan el desarrollo regional, con impactos negativos para la productividad y la competitividad.
"La red de carreteras es extensa, pero la calidad es deficiente, consecuencia de años de subejecución por una gobernanza, planificación y ejecución débiles. Reducir estas brechas de infraestructura ayudaría en especial al sector agrícola, cuya productividad se ha visto limitada por la mala calidad de los caminos rurales. La mala calidad aumenta los costos de transporte y las pérdidas de producción y limita la competitividad de los productores a gran y pequeña escala, impidiéndoles acceder a mercados más amplios", apunta el documento.
Para la organización, reducir las brechas en infraestructura extendería los beneficios de la integración comercial y la inversión extranjera directa a todo Costa Rica.
"Hasta el momento, el Área Metropolitana de San José ha concentrado la mayor parte de los beneficios de la exitosa estrategia de atracción y retención de inversión extranjera directa", enfatizó la OCDE.
La estructura compleja que posee el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) invita a efectuar reformas institucionales para mejorar la planificación y la rendición de cuentas.
"Estudios económicos anteriores de la OCDE recomendaron hacer reformas institucionales para favorecer una mejor planificación y una rendición de cuentas más clara. El sector de obras públicas tiene una estructura institucional compleja. Más allá del MOPT, existen 8 entidades independientes con responsabilidades específicas. Esta estructura contribuye a las duplicidades, la fragmentación excesiva de políticas, la preparación prolongada de proyectos y los retrasos en la ejecución de los proyectos", describe el documento.
En ese sentido, el proyecto de ley planteado por la Administración Chaves Robles (2018-2022) busca centralizar los consejos adscritos al ministerio bajo la rectoría de la cartera. Sin embargo, para la OCDE esto debería ser reforzado con una mejor planificación y gestión. Incluso, esto permitiría mejorar la elaboración y selección de proyectos con un uso más extenso del análisis cuidadoso de costo-beneficio.
Alianzas Público-Privadas
En otro aspecto, la OCDE alertó que situación fiscal continuará limitando la inversión pública en los próximos años y, bajo este panorama, las Asociaciones Público-Privadas (APP) "bien diseñadas podrían ayudar a reducir las brechas de infraestructura".
Por ejemplo, el gasto público en infraestructura, al 1% del Producto Interno Bruto (PIB), está muy por debajo del último Plan Nacional de Transporte del MOPT, que exige aumentos graduales en el gasto en infraestructura, al 4% del PIB para 2035, con dos tercios financiados por el sector privado.
Mauricio Batalla, director ejecutivo del Consejo Nacional de Vialidad (Conavi), dijo que la entidad ha bajado el presupuesto desde 2017 y hasta el 2022 en un 40%. Pasando de $400 millones a cerca de $240 millones.
"Nosotros deberíamos estar invirtiendo un 4% del Producto Interno Bruto (PIB) por 10 años para cerrar esa brecha y lo que estamos invirtiendo cerca de 0.8% del PIB", manifestó el funcionario, semanas atrás ante la Comisión de Infraestructura de la Asamblea Legislativa.
Pese a que el marco de las APP ha mejorado recientemente gracias a una oficina estable y a un fondo de desarrollo de proyectos independiente financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es necesario hacer otras mejoras que incluyan el aumento de la transparencia y la rendición de cuentas, mediante la publicación de más información y evaluaciones de proyectos en línea, y mejorar la capacidad de la oficina de APP para hacer evaluaciones.
Esto, a su vez, debe complementarse con una contabilidad fiscal adecuada de las APP, incluido su registro como pasivos contingentes en el presupuesto.