Nuevo presidente de Uccaep: “A don Gonzalo se le agotó el espacio político”

(CRHoy.com).- Pocas veces el sector patronal costarricense ha mostrado al país un rostro tan deslucido como ahora. Precedido por semanas llenas de críticas a su gestión, las cuales llevaron a las cámaras de Comercio, de Industrias y de Bananeros a dimitir, y a otras, como la de la Construcción, a pedir su salida, Gonzalo Delgado renunció este miércoles a la presidencia de la Unión Costarricenses de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep).

A rey muerto, rey puesto. De inmediato, el empresario del sector agrícola, Álvaro Sáenz, asumió la vacante que dejó Delgado. CRHoy.com entrevistó al nuevo jerarca de la Unión de Cámaras.

En sus respuestas dejó ver que es consciente de que su prioridad deberá ser corregir el rumbo de la Uccaep con el fin de que, en el cortísimo plazo, vuelva a ser un vocero capaz de golpear la mesa en defensa del sector productivo privado, generador de la mayoría (87%) de los puestos de empleo en el país, y que vive con desgano, en un extenso letargo, desde hace varios meses, cuando múltiples factores deprimieron el ritmo de la economía.

Sáenz tiene identificados esos problemas y promete trabajar para que Uccaep retome su papel histórico en el actual complejo escenario costarricense. Este es el resultado de la entrevista con el nuevo vocero del empresariado.

-Hace mucho no se le veía a Uccaep una peor cara que la actual. ¿Cómo pretende usted recuperar a la organización después de los golpes que ha recibido en las últimas semanas?

-La Uccaep, primero que todo, es una unión de cámaras y el representante del sector privado tiene un proceso de remozamiento de estatutos desde hace un año y medio, se llama "Plan Estratégico"; hay una comisión trabajando, la cual yo integro, para sugerir algunos cambios para mejorar la operación interna, la parte estratégica y sobre todo la representatividad del sector privado.

"Segundo, diay, vamos a trabajar con un equipo, no solo yo, para presentar una imagen, una recomposición, para invitar a las cámaras que se fueron a que vuelvan porque, bien que mal, don Gonzalo (Delgado) hizo un gran trabajo durante casi dos años pero, diay se le acabó el espacio político.

"Vamos a formar equipos de trabajo, el Comité Ejecutivo se va a cambiar, y se va a citar a una asamblea próximamente, antes de que finalice noviembre, para nombrar al presidente permanente, para que termine el periodo de don Gonzalo, de aquí al 30 de abril (del 2019)".

-¿Qué hay que cambiar para que vuelvan las cámaras que dimitieron?

-Como le digo, el espacio político de don Gonzalo se había agotado pero, además de eso, se habían quejado mucho algunas cámaras de que no se habían llevado adelante el plan estratégico para el cambio y adecuación de los estatutos. Eso ya arrancó hace una semana, pero hubo mucha inconformidad con eso, que no se avanzaba, que no se cambiaba la estructura interna y en eso ya hay sugerencias muy importantes cuyos primeros avances se van a presentar en la Asamblea extraordinaria que se convocó para este lunes 11 de noviembre.

"Casualmente ya estaba convocada para ver el tema de la Caja Costarricense de Seguro Social (nombramiento del representante del sector patronal), pero entonces ahí se van a comentar los cambios. Y eso fue parte de la inconformidad de las 2 cámaras que se fueron. Otras 2 manifestaron cosas ya personales con don Gonzalo, entonces con la salida de él posiblemente regresen. Hay que respetar sus posiciones internas. Vamos a presentar el reporte y esperamos a que a finales de noviembre esté completa la primera etapa para ya someter al Consejo la aprobación del marco conceptual del plan estratégico  para empezar a redactar los cambios en los estatutos. Eso es lo que las cámaras querían".

-¿Por qué se le agotó el espacio político a Gonzalo Delgado? ¿Qué significa eso?

-¿Recuerda cuando la ministra de Hacienda, Rocío Aguilar, salió después del gran trabajo que hizo al salvar al país de un precipicio fiscal inmenso y que lograra la emisión de bonos y el pago de la deuda vencida? Bueno, a ella se le agotó el espacio político y se fue. Algo similar le pasó a don Gonzalo. El trabajo ha sido arduo. Se pasó un plan fiscal, se pasaron los eurobonos, se pasó el proyecto de huelgas (para darles seguridad jurídica), el proyecto de educación dual, teletrabajo, solo para mencionar algunas cosas.

"Se trabajaron los reglamentos de los impuestos al valor agregado (IVA), ganancias de capital, renta, se está trabajando en la incorporación a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), varias leyes de implementación para ingresar a la Organización; fue un trabajo inmenso y se crearon algunas inconformidades en el camino y algunas cámaras perdieron la paciencia y esto sucedió. Recuerde que de las cuatro cámaras que mostraron incorfomidades, tres se fueron por razones diferentes. No hay un criterio común. Fueron diferentes aspectos que se acumularon y a eso se le llama que se agote el espacio político. No hay una razón singular, sino un conjunto de percepciones y la política es de percepciones. La Uccaep es un órgano político de la empresa privada, sustentado por los técnicos y los abogados".

-No sé si por la coyuntura, pero la Uccaep perdió su histórica beligerancia y criticidad hacia el Gobierno durante la gestión de Gonzalo Delgado. Recordamos que el anterior presidente, Franco Pacheco, tuvo una voz más fuerte durante buena parte del mandato de Luis Guillermo Solís (2014-2018) ¿Esa caída en el tono de Uccaep durante este Gobierno propició  la salida de la Cámara de Industrias, que sí ha sido muy crítica?

-Vea, la Cámara de Industrias tiene una agenda muy valiosa, como el tema de energía y competitividad, que ellos han llevado muy bien. A don Franco le tocó presidir la Uccaep durante la segunda parte del gobierno (de Solís). Es muy diferente la primera parte del Gobierno a la segunda. Uccaep adecuó sus estatutos para que sus elecciones coincidan con el ciclo político. La primera parte es de construcción, mientras que en la segunda parte ya empieza la campaña.

"Esa construcción de la primera parte se da si lo permite el Gobierno y en este caso se ha permitido. El hecho de que no haya habido una beligerancia mediática, no implica que no hayamos tenido una gran beligerancia política en la Asamblea Legislativa, en los medios y con el Poder Ejecutivo para empujar todas esas leyes que le mencioné, de las cuales todavía está pendiente (la reforma al) empleo público y el segundo debate a la Ley de Huelgas que es sumamente importante para mejorar la incertidumbre y, por lo tanto, el clima de inversión, siempre para lograr el crecimiento económico y la baja en el desempleo. Usted no puede comparar un periodo de Uccaep con otro. Pero sí hubo beligerancia, porque me consta, yo estuve acompañando a Gonzalo en la Presidencia".

-¿Están conscientes del mensaje que le envía el sector patronal al país con su resquebrajamiento en momentos en que la economía no levanta, la informalidad y el desempleo campean, entre otros factores que hacen que el panorama no sea bueno?

-Nosotros no estábamos cómodos para nada con una Uccaep que en los medios se veía turbulenta. Para nada estábamos contentos con esto y por eso don Gonzalo tomó la decisión de mejor apartarse él para que esto se recomponga. La Uccaep representa al sector privado y el sector privado del país representa el 86% del empleo nacional, a la economía formal, al parque empresarial del país, donde el 70% de las empresas tienen menos de 5 empleados. Todo eso es muy importante; por lo tanto, el clima de inversión de reinversión y de crecimiento económico es esencial para nosotros.

"Para que eso se dé hay varios aspectos, como bajar la incertidumbre, lo cual implica mejorar la confianza de la inversión privada, nacional y extranjera bajando la tramitología y mejorando el acceso al crédito (…) y sobre todo bajando la informalidad, que ha crecido hasta un 46%".

-¿Ve mejor o peor el panorama ahora que hace un año?

-"Después de todo lo que se ha hecho en el país, no hay que olvidarse de cómo estábamos hace año y medio: al borde de un precipicio fiscal horrible".

"El país ha sufrido shocks en año y medio: una elección presidencial complicada, un precipicio fiscal, el inicio de la facturación electrónica, después Nicaragua colapsó, que es el gran mercado industrial del país, después vino la huelga en setiembre del año pasado que devastó al país con bloqueos y todo, después vino la universalización del IVA, la declaración patrimonial (registro de accionistas). Todo eso ha causado la inestabilidad del sector privado y la gente se pone nerviosa, no invierte y eso causa que haya poco crecimiento y suba el desempleo, estamos inmersos en un medio regional sumamente deprimido, América Latina y Centroamérica están muy deprimidas. Europa está creciendo al 0,5%, entonces, todo eso, está complicando el esquema nuestro, pero creo que tenemos una inmensa ventaja competitiva en el país que se llama seguridad jurídica y seguridad social".

-¿Prevé que Uccaep vuelva a levantar el tono de sus reclamos por el estado del país ahora que salió Gonzalo Delgado?

-Nosotros reclamamos que los recursos de los costarricenses en seguridad social, en seguridad jurídica, en la Corte, en la universidades, se usen bien y por eso nos molestan tanto los abusos en el sector público donde el salario promedio es ¢1.050.000 y en la empresa privada son ¢450.000, promedio. Entonces, esas son cosas que nosotros creemos que no pueden seguir. No puede seguir este despilfarro, y reclamamos. Eso es parte del esquema en el que estamos metidos ahora y la Uccaep tiene que ser un vocero muy importante al demandar eficiencia, uso racional de recursos y demandarle al Gobierno que acompañe la producción.

-¿Va a aspirar a llenar la Presidencia durante el periodo que resta de aquí a mayo?

-Soy presidente interino por ser el vicepresidente de Uccaep. Veremos de aquí a finales de noviembre. Va a ser muy importante que a Uccaep vuelvan las cámaras que se fueron, va a ser muy importante eso. Como toda organización requiere su acomodo. Tomaré mi decisión cuando sea oportuno.

-¿Le van a golpear con fuerza la mesa al Gobierno en estos meses que vienen?

-Durante el tiempo que yo esté aquí vamos a golpear la mesa, no al Gobierno, sino para defendernos del que esté en frente. Tenemos que defender la libertad, el uso racional de los recursos, la eficiencia, las responsabilidades, la competitividad, que no persigan al empresario, la tramitología… en eso vamos a golpear la mesa, no contra alguien, sino para defender aspectos como el empleo y el crecimiento económico porque al final, si no hay empresas privada no habrá impuestos, no hay nada. Invitamos a la empresa privada informal a que se formalice y para eso hay procesos importantes como bajar los costos, bajar los trámites y eliminar la posibilidad de represalias.

-¿De uno a diez, con cuánto califica la cantidad y calidad de acciones del Gobierno actual para mejorar la productividad del sector privado?

-Es demasiado prematuro para emitir un criterio de ese tipo. Lo que sí le puedo decir es que el Gobierno, hablando de la Sala Constitucional, de los diputados y del Poder Ejecutivo, al darse cuenta de que vivíamos en un estado casi de emergencia, con un hueco fiscal enorme, con las calificadoras (de riesgo) bajándonos la calificación rápidamente (de la deuda del Gobierno Central), ha pasado muchas leyes, en cuenta la reforma al Reglamento Interno de la Asamblea Legislativa, y eso ha permitido que avancemos rápido. Yo creo que todo el mundo tomó conciencia como costarricense de la situación tan complicada en la que estábamos y se han pasado leyes que eran necesarias hace muchas décadas y eso permitió que no nos hundiéramos.

"¿Qué viene? Esperamos que el 2020 sea un año de crecimiento económico moderado, pero mejor que este. Eso sí lo esperamos. Pero nos hacen falta leyes, como la de empleo público y como la Ley para regular las huelgas, entre otras cosas".