Ministro plantea subsidio de Internet para estudiantes en pobreza y que Fonatel financie el 90%

Un subsidio al Internet para estudiantes en condición de vulnerabilidad, financiado en un 90% por Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel), es la propuesta del ministro de Educación Pública, Leonardo Sánchez.

La iniciativa la sugirió en audiencia en la Comisión de Juventud y Niñez de la Asamblea Legislativa que discute el expediente 25056 "Ley marco para el fortalecimiento de la educación".

"Con respecto al tema de Fonatel y telecomunicaciones, me parece importante. Ya estamos dialogando con Fonatel y Sutel para crear una nueva meta en el plan (Nacional de Educación) y creo que esta meta debe avanzar en dos rumbos: uno, garantizar el tema de que con estos fondos se pague el tema de la conectividad en los centros educativos. Es muy caro. Yo creo que estos recursos sí los puede pagar el ministerio, pero tiene un costo de oportunidad. Aquí hay recursos que se pueden utilizar; me parece que Fonatel y Sutel no pueden ayudar mucho en eso", señaló Sánchez.

"Y el otro elemento es volver la mirada nuevamente a hogares en condición de vulnerabilidad para que haya un subsidio al internet, un subsidio 90%-10%, es decir, que Fonatel subsidie un 90%. Eso nos permite a nosotros cerrar el círculo vicioso que existe de las brechas en el acceso a la tecnología", sugirió el jerarca.

Fonatel-MEP

Actualmente, la relación entre el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel) y el Ministerio de Educación Pública (MEP) está centrada en la expansión de la conectividad en centros educativos públicos y en cerrar la brecha digital dentro del sistema educativo de Costa Rica.

Fonatel, administrado y ejecutado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), financia y provee la conexión de internet de alta velocidad, así como el cableado interno y puntos de acceso inalámbrico para escuelas y colegios públicos según los lineamientos definidos por el MEP.

Este esfuerzo forma parte de la Red Educativa, un programa que busca conectar a miles de centros educativos con el fin de mejorar el acceso a recursos digitales y la calidad educativa. Para lograrlo:

• El MEP proporciona a Fonatel información técnica sobre los centros educativos, como ubicación y necesidades de conectividad.

• Fonatel utiliza esos datos para planificar y ejecutar la instalación de infraestructura y servicios de internet en los centros identificados.

• Fonatel también asume la factura mensual del servicio por un período definido (por ejemplo, cinco años).

Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones

La relación también está enmarcada dentro del Plan Nacional de Desarrollo de las Telecomunicaciones (PNDT) 2022-2027, en el que el MEP, Fonatel/Sutel y el Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT) trabajan de manera coordinada para implementar metas de conectividad educativa.

El curso lectivo 2026 iniciará oficialmente el lunes 23 de febrero, tras dos semanas de capacitación obligatoria para el personal educativo.