Minae emite alerta por presencia de carabela portuguesa en Cahuita
El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) emitió una alerta preventiva por la presencia de carabelas portuguesas (Physalia physalis) en las playas del Parque Nacional Cahuita y en otros sectores del Caribe Sur. La institución pidió a residentes y visitantes extremar las precauciones para evitar lesiones.
El Minae explicó que la carabela portuguesa, también conocida como fragata portuguesa o agua mala, se identifica fácilmente por su flotador de color azul o púrpura violáceo, que sobresale de la superficie del mar y puede confundirse con una medusa.
Aunque su apariencia resulta llamativa, sus tentáculos —que pueden alcanzar varios metros de longitud— contienen una toxina altamente urticante capaz de provocar dolor intenso y quemaduras severas, incluso cuando el organismo ya está muerto y permanece sobre la arena.
Medidas de prevención
El Minae recomienda seguir estas medidas para reducir el riesgo de contacto con la carabela portuguesa:
- Evite tocarla: No manipule una carabela portuguesa bajo ninguna circunstancia, ya sea que esté flotando en el mar o varada en la playa.
- No ingrese al mar: Si observa ejemplares en el agua o cerca de la orilla, suspenda el baño y evite caminar descalzo por la arena.
Actúe correctamente ante una picadura. Si entra en contacto con los tentáculos, lave la zona afectada únicamente con agua de mar. - No use agua dulce, ya que puede favorecer la liberación de más veneno, ni frote la piel. Retire los restos de tentáculos con unas pinzas o con un objeto rígido.
- Busque atención médica: Acuda de inmediato al centro de salud o puesto de socorro más cercano, especialmente si la persona afectada presenta dificultad para respirar, vómitos o una reacción alérgica grave.
El ministerio instó a turistas y vecinos a acatar las instrucciones de guardaparques y cuerpos de socorro, mantenerse atentos a los avisos colocados en las casetas de control y disfrutar del Parque Nacional Cahuita con las medidas de seguridad necesarias.
¿Qué es una carabela portuguesa?
Las carabelas portuguesas pertenecen al filo Cnidaria, al igual que los corales, las medusas y las anémonas. En realidad, no son un solo animal, sino una colonia de organismos marinos conocida como sifonóforo.
Su nombre común proviene de su flotador, cuya forma recuerda a las antiguas embarcaciones portuguesas. Habitan tanto el océano Pacífico como el Atlántico y suelen llegar a las costas impulsadas por el viento y las corrientes marinas.
Estos organismos se alimentan principalmente de peces pequeños y de otros invertebrados, como crustáceos.
En las últimas horas, usuarios en redes sociales han compartido fotografías de carabelas portuguesas en playas y sectores como Cahuita, Tortuguero, Manzanillo, Punta Uva, Puerto Viejo y Cocles.
Aunque una carabela portuguesa aparezca sobre la arena o muy cerca de la orilla, es probable que ya haya muerto. Sin embargo, sus tentáculos pueden conservar el veneno durante horas o incluso días, por lo que continúa representando un riesgo para las personas que la toquen.
